бронированном черном «ЗИСе»… У богатых – свои причуды.
Каждого из гостей сопровождал только один помощник. Никаких мордоворотов или стриженых придурков не было и близко: уровень не тот. Расселись в просторном зале, за овальным ореховым столом старинной русской работы. Перед каждым – пепельница, набор безалкогольных напитков, коричневая кожаная папка.
Мужчина сидел перед камином. Костюм он надевал ненамного чаще, чем генеральскую форму. Но сидел он на нем так же ладно, как мундир.
Встал. Вошла девушка в длинном платье. Внимательно, детально оглядела наряд мужчины: ботинки, брюки, пиджак, галстук, заколку, узел галстука, воротник рубашки… Сложила большой и указательный палец ноликом, кивнула.
Мужчина вышел в зал, где собрались гости. Подошел к своему месту, поприветствовал всех кивком, сел. Пауза продолжалась ровно столько, чтобы собравшиеся поняли, что встреча началась. Все они прекрасно осознавали, что от этого совещания зависит не только будущее каждого из присутствующих, но и что-то неизмеримо большее – то, о чем они хорошо знали с детства, но что вряд ли кто из них смог бы выразить словами…
– Добрый день, господа. Я рад, что вы откликнулись на мое приглашение и нашли время прибыть на нашу встречу… – Мужчина говорил негромко и даже буднично; при этом он цепко хватал взглядом лица. Глаз никто не отводил: мгновенное пересечение взглядов говорило о силе характера каждого; слабых здесь не было.
– С каждым из вас проводились предварительные… консультации… Полагаю, вы обсуждали ситуацию и между собой… Мы понимаем специфичность вашего бизнеса, и тем не менее… Иногда в истории наступает такой момент, когда самые авторитетные люди нации должны собраться вместе и сказать свое слово… От нашего с вами решения зависит будущее тысячелетней страны. Вернее – ее существование. Что бы мы ни думали сами о себе, нас могут вспомнить и так: была тысячелетняя страна, всякое с ней случалось, а вот именно эти ее просрали. «Эти»
– будем мы с вами.
Мужчина говорил спокойно, равномерно, не повышая голоса. Слава Богу, не партактив и не бюро обкома; люди, здесь собравшиеся, хлебнули всякого, сумели выстоять, сумели сохранить и отстоять авторитет. Право решать. Они представляли теневую власть России. На их предприятиях работали миллионы людей, их деньги хранились в десятках стран… Всегда они находились в оппозиции к власти официальной – государству. Когда государственная власть ослабла, их – укрепилась. Но… Как сказал один из авторитетов: мафия будет существовать всегда, она – необходимый буфер между государством и обществом. Этот авторитет ошибался; ошибка стоила ему жизни. Государство и мафия – это способы организации общества, они идентичны; следовательно, на определенном этапе перед мафией встает задача создания государства или – слияния с его структурами. Необходимо договориться об условиях. И здесь все определяет сила. Как выразился другой авторитет в частном разговоре: «Пока мы мочим друг друга – они жируют!»
Мотивировка встречи основательная, но…
Когда-то президент Рузвельт впервые получил президентство в США благодаря поддержке Нью-Йорка, а конкретно – Лакки Лучано и возглавляемого им синдиката.
От выполнения каких-либо обязательств по отношению к Лучано Франклин Делано Рузвельт уклонился… Тем людям, что собрались за овальным столом, нужны были гарантии – романтики в таком бизнесе дольше года не живут…
В российском варианте недоверие к власти определялось простыми словами:
«Меня благодарили, жал руку прокурор, и сразу посадили под усиленный надзор…»
Какое уж тут доверие… Но – сила.
Мужчина вынул длинную тонкую сигару, чиркнул спичкой, окутался легким невесомым дымом:
– Полагаю, каждый из вас ознакомился с письмом группы банкиров и предпринимателей… В ближайшее время оно появится в прессе… Надеюсь, вы сумели сделать выводы… У вас были возможность и время обдумать наши предложения.
– Мы обдумали их. – Один из гостей поднял на мужчину тяжелый взгляд. – Но мы не банкиры. Нам нужны разумные гарантии.
– Гарантии?.. Они просты. Чтобы возродить производство, других денег, кроме ваших, у России – нет.
– А без нас вы не справитесь?.. – хмыкнул один из присутствующих.
Ему было едва за тридцать, но он «держал» три губернских города, жестко и без сантиментов расправляясь с соперниками.
– Справимся. Большой кровью. Очень большой.
– Разборки никому не нужны. Дело нужно делать, – поддержал мужчину сухонький, седой старичок… – А дело-то Божеское…
– Понятно, ваш бизнес будет терпеть убытки, у некоторых они окажутся немалыми. Для каждого из вас мы приготовили предложения: здесь указаны конкретные «адреса» и способы вложения денег, которые компенсируют ваш ущерб.
– Мы не только обдумали ваши предложения, мы их обсудили и приняли решение, – продолжил первый гость. – Мы готовы снять вопросы, которые мешают вам. И нам тоже. Вот только… – светлые глаза говорившего стали жесткими, – мы знаем, у вас проблемы. Серьезные проблемы. Вы уверены, что сумеете их решить… Стратег?
– Мы их решим, Князь.
«Лендровер» катил по осевой. В салоне грохотала музыка.
– Терс… Может, отдохнем сегодня… По слухам, братве малява была…
– Да клал я на маляву…
– Князь…
– И на Князя клал, понял? Они тут по Москве все толстые стали, а мы худые.
Худой волк выживает, потому что хавать хочет, понял?
Машина подъезжает к мини-рынку. Следом паркуется еще одна. Ребятки скоро выскакивают из дверей, устремляются к административной палатке. Двери закрыты, на них табличка: «Ремонт».
– Затаились, суки!
– Терс, может, поговорим сначала?..
– На хер… Мочить!
Двое подручных умело снимают дверь с петель. Удар – она вылетает. Вожак с помощниками оказывается в узком коридоре-пусто.
– В кабинет!
Рвет на себя дверь – но та открывается легко. Автоматная очередь разносит голову Терсу. Двое человек в броне «антикалашников» появляются из боковой двери.
Тяжелые пули сметают отморозков. Выстрелы затихают так же внезапно, как и начались. Появляется худенький мужчина в костюме, при галстуке и в резиновых сапогах. Проходит вдоль коридора, осматривая упавших боевиков. Останавливается рядом с одним, хмыкает:
«Живуч!» – и стреляет лежащему в голову. Констатирует:
«Чисто».
Появляются четверо парней в рабочих комбинезонах, которые умело упаковывают трупы в большие черные пакеты и укладывают их в сбитые из досок ящики. Забивают гвоздями. Выносят через запасной выход и складывают в грузовичок «Газель».
Накрывают тентом. Машина трогается.
В коридоре остается человек в болотных сапогах, длинном болоньевом плаще и таких же штанах. В руках его шланг. Струя воды начисто смывает кровь и мозги со стен и пола. Помещение высыхает через полчаса. Еще через пятнадцать минут появляется бригада маляров-штукатуров в одинаковых джинсовых комбинезонах. Через четыре часа они покидают здание. Коридор сияет свежевыбеленными стенами, на пол настелен линолеум под паркет. Старший набирает номер из телефона-автомата:
– Хозяин, принимай работу.
