очень прошу тебя, не пытайся ничего изменить, иначе мне придется уйти.
– Ты пытаешься угрожать мне? – с наигранной веселостью спросила Беатрис, уже понимая, что согласится на любые условия Дарела.
– Ну что ты! Я просто пытаюсь объяснить тебе, что не смогу так работать. Прошу тебя, Беатрис, позволь мне заниматься обязанностями управляющего без твоего контроля. Или ты не доверяешь мне?
– Разумеется, доверяю! Просто я умираю без работы. И еще мне хотелось, чтобы мы проводили больше времени вместе, раз уж у меня появилось это время.
Дарел улыбнулся и прижал к себе Беатрис.
– Да уж, ситуация резко поменялась. Теперь я пропадаю на работе допоздна, а ты сидишь дома и скучаешь.
– Ты скучал?
Беатрис подняла на Дарела свои огромные голубые глаза, и он вспомнил, как совсем недавно, неделю назад, она смотрела так же и по щекам бежали слезы. Боже, как много изменилось с того дня!
– Только не надо плакать, дорогая, – попросил Дарел. – Да, иногда мне становилось скучно, но я понимал, как много значит для тебя твоя работа, и был готов мириться с этим небольшим неудобством.
– Мне тоже нужно смириться? – спросила Беатрис.
– Я не могу просить так много. – Дарел развел руками. – Я только могу пообещать, что через три недели, когда я разберусь во всем досконально, мы будем вместе уходить с работы. Ты потерпишь три недели?
Беатрис кивнула и с трудом улыбнулась.
– Веду себя как маленькая! То мне не так, и это не этак… – Она покачала головой и постаралась взять себя в руки. – Ладно, я пойду, ты и так потратил впустую много времени.
– Время, потраченное на тебя, не может быть бесполезным, – наставительно сказал Дарел. – Я же люблю тебя, крошка.
– И я тебя люблю.
Дарел поцеловал ее и наконец раскрыл объятия.
– Но ты права, мне нужно работать.
Он развел руками и виновато улыбнулся. Беатрис приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.
– Зайдешь ко мне перед уходом? – спросил Дарел.
– Конечно.
– Может быть, я справлюсь сегодня до шести, тогда я смогу проводить тебя домой, да и поток машин будет меньше…
– Я бы предпочла, чтобы ты остался у меня, – вдруг сказала Беатрис.
– Хорошо. Только утром мне нужно будет заехать к себе, сменить костюм.
– Ты не понял, Дарел, я хочу, чтобы ты остался у меня навсегда.
Дарел внимательно посмотрел на нее.
– Ты уверена в своем решении? – с сомнением спросил он.
– Конечно. Только, прошу тебя, не начинай разговоров о том, что мужчина не должен переезжать к женщине! У меня большая квартира, уверена, мы там поместимся.
– В этом я и не сомневался.
– Тогда в чем же?
– Я сомневался, готова ли ты к такому шагу.
– Готова, Дарел, уже давно готова, жаль только, что сама этого не понимала. И очень благодарна тебе за ожидание. И между прочим, если ты переедешь, мы сможем видеться хотя бы ночью.
– Ради этого я согласен на все! – заявил Дарел.
– Тогда я пойду. Дел у меня не много, но с ними нужно разобраться. До вечера.
– До вечера.
Довольная собой Беатрис вышла из кабинета. Все оказалось гораздо проще, чем она думала. И почему она никак не искоренит дурацкую привычку все усложнять? Подумаешь, гороскоп! Она ведь сама просила доктора Моррана сделать акцент на бизнес-аспекте, может, к личной жизни это предупреждение не относилось?
Почту она проверила ближе к концу рабочего дня и, разумеется, обнаружила письмо от астролога. Беатрис даже не стала его открывать и сразу же отправила в корзину. Какое теперь это имеет значение, если уже все решено?
Впервые она решилась пойти наперекор звездам. К удивлению Беатрис, она не чувствовала никакого беспокойства. Да, их гороскопы не совместимы, но их любовь поможет преодолеть даже эту трудность.
Я хочу быть рядом с Дарелом, а если я что-то решила, я непременно добьюсь этого, подумала Беатрис и удовлетворенно вздохнула.
Беспокойство, давящее на ее плечи, стало немного легче.
Деликатный стук, которым телефон извещал Беатрис о сообщении, оторвал ее от развешивания рубашек Дарела на плечики. Субботним утром он привез к Беатрис сумку со своей одеждой и две коробки личных вещей: книг, дисков, памятных безделушек, которые легко накапливаются даже у самого неромантичного человека.
Беатрис открыла телефон и, прочитав сообщение, сразу же почувствовала злость на саму себя.
– Дарел, дорогой, я совсем забыла!
– Ты о чем-то забыла? Удивительно! – В глазах Дарела плясали чертенята.
– Легко смеяться над счастливой и потому совершенно потерявшей голову женщиной! – попеняла ему Беатрис.
– Так о чем ты забыла?
– Я сегодня ужинаю у Бернарда.
– Это от него сообщение?
– Да.
– И что же он пишет? Если это не секрет.
– Напоминает, что они с Клариссой ждут меня в пять.
Дарел отвернулся к книжным полкам и задумчиво принялся переставлять альбомы с репродукциями. Беатрис с тревогой смотрела на его напряженную спину. Даже за их короткие и нечастые встречи Беатрис научилась разбираться в настроении Дарела. Все же эти встречи длились два года. Сейчас он был крайне недоволен.
Ужасно! Ну почему я забыла об ужине у Бернарда? – попеняла себе Беатрис. Предложила бы Дарелу переехать ко мне в воскресенье, ничего страшного не случилось бы. Как теперь мне выпутываться?
– Бернард хорошо тебя знает, – сказал Дарел, так и не поворачиваясь лицом.
Беатрис подошла к нему и прижалась к широкой спине.
– Да, ведь мы друзья, – тихо сказала она.
– Иногда мне кажется, будто Бернард знает тебя слишком хорошо. – Спина Дарела оставалась все такой же напряженной, словно он и не чувствовал ласки Беатрис.
– Неужели ты ревнуешь? – искренне удивилась она.
Дарел ничего не ответил, лишь недовольно повел плечами, как будто руки Беатрис ему мешали.
– Ты ревнуешь! – уверенно сказала она и рассмеялась. – Дарел, Бернард последний мужчина на земле, с кем я стала бы флиртовать, я уже молчу о романе. И потом, он слишком сильно любит Клариссу и их будущего ребенка, чтобы обращать на меня внимание. Это просто дружеский ужин и ничего более.
Она почувствовала, как мышцы Дарела расслабились.
– Да, ты права. – Дарел повернулся и обнял Беатрис, зарываясь лицом в ее волосы. – Сам не знаю, что на меня нашло. Кажется, я становлюсь собственником.
– Я не собираюсь просить тебя делиться мной с другими мужчинами. И скрывать от тебя ничего не буду. Ты ведь знаешь, Дарел, как сильно я тебя люблю.
– Знаю. И люблю тебя еще сильнее.
– Я подумала, может быть, сказаться больной и не пойти к ним? – предложила Беатрис.
Ей вовсе не хотелось лишать себя радости общения с Бернардом и Клариссой, но ради Дарела она была
