готова на обман. В конце концов, когда люди живут вместе, им приходится идти на уступки.
– Что ты! – Дарел осторожно взял пальцами ее подбородок, приподнял ее лицо, чтобы посмотреть в чудесные голубые глаза, и ласково улыбнулся Беатрис. – Разумеется, ты пойдешь к Бернарду и передашь от меня привет. Я же не рабовладелец. И ты свободный человек, а не моя собственность. Мне нужно извиниться перед тобой, я вел себя недостойно.
Беатрис улыбнулась в ответ.
– Знаешь, мне даже понравилось, что ты ревнуешь меня, – призналась она. – Разве есть более веское доказательство любви?
– А вот это мы сейчас можем проверить…
Дарел наклонился и впился поцелуем в ее губы. Беатрис почувствовала, как у нее дрожат колени, и крепче обняла Дарела, прижимаясь к нему всем телом. Да, наверное, это настоящее доказательство!
Через полчаса, обнаженные и утомленные, они лежали на диванчике в гостиной, прижавшись друг к другу, их даже радовало, что места мало, ведь так приятно чувствовать рядом тепло любимого человека.
– Послушай, Дарел, а что, если ты пойдешь со мной? – Беатрис приподнялась на локте и внимательно посмотрела на него. Странно, что это простое решение проблемы до сих пор не пришло ей в голову.
– Семейный ужин? – хмыкнул Дарел. – Думаю, пока тебе лучше сходить одной.
– Мне очень не хочется оставлять тебя.
– Боишься, что я испорчу что-нибудь?
– Дарел, ну как ты мог такое подумать?! – Беатрис легонько шлепнула его по обнаженному плечу.
– Не переживай, я просто пошутил.
– И вовсе не смешно! – обиженно сказала она.
– Не вижу ничего страшного в том, чтобы ты без меня отправилась в гости к друзьям. Тебе тоже нужно отдохнуть.
– Но как-то нехорошо получается, – подавленно пробормотала Беатрис. – Ты у меня дома, а меня нет…
– Наверное, мы все же поторопились с переездом, – задумчиво сказал Дарел.
– Почему?
– Ты воспринимаешь меня как гостя, а не как равноправного партнера. Я ни в коем случае не претендую на твое имущество, – поспешил сказать Дарел, – я просто считаю, что раз уж мы начали жить вместе, то должны делать это не как хозяйка и гость, а как… – Он запнулся, явно не зная, как закончить свою мысль.
– Как партнеры? – подсказала Беатрис.
Дарел несколько секунд задумчиво морщил лоб.
– Можно сказать и так. Конечно, не самое удачное определение, но нам обоим близка эта терминология. Я искренне надеюсь, что для тебя я не гость.
– И все же я буду плохо чувствовать себя, зная, что ты здесь один скучаешь! – продолжала настаивать Беатрис.
– Уже половина четвертого, пока ты соберешься, пройдет еще полчаса, я тебя провожу, а потом продолжу раскладывать вещи, думаю, еще на часок это меня займет. И потом, в твоей квартире есть величайшее изобретение человечества – телевизор. Я даже забыл, когда в последний раз видел его включенным! Посмотрю какое-нибудь шоу или фильм. В общем, Беатрис, не переживай, я найду, чем занять себя. Или ты думаешь, что, если бы я провел этот вечер в одиночестве на прежней квартире, мне было бы веселее?
– А ужин?
– Закажу еду в ресторане.
– Я так плохо готовлю, что ты согласен на ресторанную еду?
– Думаю, из тебя получился бы великолепный повар, если бы ты поставила себе такую цель, – спокойно сказал Дарел. – Но у тебя другие приоритеты. И не расстраивайся, для человека, подходящего к плите раз в год, ты готовишь просто отлично!
– Мне приятно слышать от тебя комплименты, но, если бы ты попробовал стряпню Клариссы, ты бы так не говорил.
– Когда-нибудь обязательно попробую. И, кстати, тебе стоит подготовить своих друзей к изменениям в твоей жизни.
– Вот уж правда! – усмехнулась Беатрис. – Боюсь, Бернард не сразу поверит в это.
– Я и сам до сих пор не верю, – признался Дарел. – Но тебе уже пора собираться, если ты не хочешь опоздать.
– Да, ты прав.
Беатрис потянулась и с сожалением встала с диванчика.
– Кстати, может быть, тебя подбросить? – предложил он, натягивая футболку.
– Ни к чему! – отмахнулась Беатрис. – Возьму такси. Я в душ, буду через десять минут.
Дарел улыбнулся и поцеловал ее.
– Я так рад, что мы вместе, – сказал он.
– Я тоже очень рада, – ответила Беатрис и почувствовала, что совершенно не кривит душой. Получается, предостережения доктора Моррана были не более чем выдумкой?
Нет, наверное, он просто что-то напутал, решила Беатрис, становясь под упругие горячие струи воды. Уверена, он что-то не так понял или ошибся в расчетах из-за спешки. Нужно будет найти время и самой просмотреть гороскопы.
Беатрис представила, какая тяжелая и кропотливая работа ей предстоит, и поёжилась.
Вот я себе и нашла хобби, подумала Беатрис, вытираясь огромным махровым полотенцем.
Через пятнадцать минут она поцеловала Дарела и вошла в лифт. Ей было очень приятно слышать, что дверь квартиры закрылась только после того, как лифт начал движение.
Нет, я не ошиблась, Дарел именно тот, кто мне нужен!
– За что тебя люблю, так за пунктуальность! – воскликнул Бернард, открывая дверь.
Он пропустил Беатрис в небольшой холл и поцеловал ее в лоб. Из кухни вышла Кларисса и обняла гостью.
– Боюсь, совсем скоро я уже не смогу никого обнять! – указывая на уже большой живот, сказала она.
– Кларисса, ты чудесно выглядишь! – совершенно искренне сказала Беатрис.
Она привыкла считать жену Бернарда серой мышкой, но беременность чудесным образом преобразила Клариссу. Ее формы стали мягкими, движения плавными, а в глазах появился удивительный блеск.
– Бернард, не выпускай ее из дому! – потребовала Беатрис.
– Почему это? – не понял он.
– Украдут.
Кларисса усмехнулась и тепло улыбнулась Беатрис.
– Идите в гостиную, а мне нужно еще десять минут, – сказала она, возвращаясь в свое царство.
– Может быть, тебе помочь? – спросила Беатрис.
Кларисса задумчиво посмотрела на нее и покачала головой. Она явно припомнила несколько веселых и не очень историй под общим названием «Беатрис на кухне».
– Я сама отлично справлюсь, – заверила она.
Беатрис понимающе хмыкнула и махнула рукой.
– У каждого свой талант. И я рада, что хотя бы у вас ем домашнюю пищу. Просто я беспокоюсь, что ты устанешь.
– Знаешь, Беатрис, я еще никогда не чувствовала себя так хорошо, – сказала Кларисса. – Сил у меня сейчас с избытком. Ой, я заболталась с тобой, а у меня соус может пригореть!
– Она чудо! – совершенно искренне сказала Беатрис.
– Я знаю, – спокойно ответил Бернард. – Не желаешь посмотреть новинки в моей коллекции марок?
Беатрис делано возвела глаза к потолку. На самом деле она относилась к хобби Бернарда с уважением, как и он к ее страсти к гороскопам, но так хотелось поддразнить друга!
