Беатрис прошла через огромный зал со множеством окошек и столиков и начала подниматься по лестнице. Кабинет Бернарда находился на третьем этаже, подальше от обычной банковской суеты. Секретарь в приемной приветливо улыбнулась Беатрис и сообщила, что мистер Боуи уже ждет ее.
Мысли о работе вытеснили мысли о Нике, и Беатрис, несказанно обрадованная этим фактом, вошла в кабинет Бернарда.
– Как всегда пунктуальна, – поприветствовал ее Бернард, поднимаясь из-за стола.
– Я рада видеть тебя, Бернард.
– И я рад. – Он жестом предложил Беатрис присесть в мягкое удобное кресло и сам сел рядом. Бернард не любил разговаривать с людьми через стол. – Чай или кофе?
Беатрис покачала головой.
– Нет, спасибо. Как твоя очаровательная жена?
Бернард был, наверное, единственным мужчиной, кто за все время знакомства с ней не попытался перевести отношения в горизонтальную плоскость. Он искренне и преданно любил свою жену, на взгляд Беатрис, ничем не примечательную простушку. Вот только сиятельная Беатрис иногда ловила себя на мысли, что завидует жене Бернарда, довольной жизнью домохозяйке.
Бернард улыбнулся и сложил пальцы домиком. Эта привычка всегда смешила Беатрис, и сейчас она с трудом удержалась от смешка.
– Кларисса чувствует себя отлично, у нас будет мальчик, – доложил Бернард.
– Ой, как здорово! Поздравляю! – Беатрис была искренне рада этой новости.
– Я так понимаю, ты ко мне не с визитом вежливости? – перешел Бернард к делу.
– Мне на самом деле было интересно узнать, как у вас дела! – Беатрис немного обиделась. Да, она не считала Клариссу ровней себе, но тихая и скромная жена Бернарда ей нравилась хотя бы потому, что она его жена.
– Ладно, я ведь знаю, что ты собираешься просить у меня денег.
– Не у тебя, а у твоего банка, – поправила его Беатрис. – Послушай, Бернард, я сама люблю заниматься делом, а не пустым трепом, но ведь нельзя же прийти к другу, сказать: «Дай мне денег», и тут же уйти, особенно когда в его жизни скоро случится важное событие.
Бернард хмыкнул и чуть пошевелил пальцами.
– Извини, я не хотел тебя обидеть и очень благодарен за заботу. У нас на самом деле все хорошо, а, как ни странно, когда все отлично, рассказывать вроде бы и нечего. – Бернард развел руками и тут же соединил пальцы, словно боялся надолго оставить их порознь.
– Ладно! – Беатрис махнула рукой. – В конце концов, я ведь к тебе за деньгами.
– Все же решилась на расширение?
– Чем дольше я об этом думаю, тем меньше у меня остается решительности, – призналась она. – В двадцать лет все по плечу и есть убежденность, что все будет хорошо, а сейчас, вспоминая все, что было, начинаешь задумываться, считать, волноваться…
– Никогда бы не подумал, что ты можешь быть такой нерешительной.
– Я была бы нерешительной, если бы не пришла к тебе.
– Ты же принесла документы? Сама понимаешь, если бы это были мои деньги, я бы отдал их тебе, даже не задумываясь, но это деньги банка, и я не могу предоставить тебе какие-то особенные условия. – Бернард чуть виновато пожал плечами.
– Мне не нужны особенные условия, меня вполне устраивает обычный кредит на развитие бизнеса. Я приготовила все бумаги по списку, который мне прислали твои менеджеры. – Беатрис вытащила из папки документы и передала их Бернарду. – Там же бизнес-план. Честно говоря, в этот раз дать мне кредит совсем просто.
Бернард взял документы и начал их просматривать.
– В залог отдаешь помещение?
– Да, больше у меня ничего нет.
– Я думаю, все будет в порядке. – Бернард посмотрел на часы. – Через пять минут придет финансист, которого мы вызвали по другому вопросу, но, думаю, он не откажется посмотреть и твои бумаги. Если он скажет, что все в порядке и твой бизнес-план будет работать, я дам тебе деньги завтра же.
– Ну, завтра они мне и не нужны. Я рассчитала еще месяц пожить спокойно.
– Разве ты сможешь спокойно уйти, если я тебе предлагаю подождать немного и узнать все из первых рук? – хитро улыбнувшись, спросил Бернард.
Беатрис тяжело вздохнула.
– Давай чай!
Бернард ухмыльнулся, повернулся к интеркому и попросил две чашки зеленого чая с долькой лимона. Он уже хорошо знал вкусы Беатрис.
– Пока у нас чайный перерыв, расскажи, как твои дела, – попросил Бернард.
– Как всегда. – Беатрис пожала плечами. – Работа, дом, свидания с Дарелом.
– А мне ты показалась какой-то странной. Я уж подумал, будто Дарел наконец сделал тебе предложение.
– Дарел достаточно умен, чтобы не спешить. Я ведь все еще не знаю, что ответила бы ему. А раз не знаю, не стоит и спрашивать.
– Замуж тебе нужно! – вздохнув, сказал Бернард. – Ты слишком самостоятельная.
– Чем же это плохо? – искренне удивилась Беатрис.
– Чем самостоятельнее человек, тем сложнее ему жить рядом с другим. Ты ведь знаешь, как сильно мы с Клариссой зависим друг от друга. Если в течение дня я ни разу не позвонил домой, я начинаю плохо себя чувствовать, особенно сейчас. Что будет, когда родится ребенок, просто не представляю!
Беатрис ласково улыбнулась и погладила Бернарда по плечу. Он вздохнул и похлопал ее по ладони.
– Наверное, это и есть любовь, – тихо сказала Беатрис.
– Тогда мне понятно, почему Дарел никак не решится сделать тебе предложение, – хмыкнул Бернард. – Может быть, тебе поискать какой-то другой вариант?
– Зачем, если меня пока все устраивает? – удивилась Беатрис. – И потом я люблю Дарела.
– Угу! – хмыкнул Бернард.
– Что ты хочешь этим сказать?! – возмутилась Беатрис.
– Ты все равно не поймешь.
– Если один человек не понимает, это значит, что другой плохо объясняет, – ядовито сообщила она.
– Допускаю, – легко согласился Бернард. – А еще это может значить, что первый просто не дорос до объяснений второго.
Беатрис фыркнула и собралась сказать Бернарду какую-нибудь гадость, но так и осталась сидеть с открытым ртом. Дверь кабинета открылась, и на пороге появился Ник.
– О, мистер Блейд! – обрадовался Бернард. – А мы как раз ждем вас. Познакомьтесь, мисс Роллинг, это мистер Блейд, наш финансовый консультант.
– Да мы уже знакомы, – растерянно произнес Ник и как-то виновато улыбнулся.
– Вот как? – удивился Бернард и посмотрел на Беатрис, она лишь кивнула, ни на миг не отводя взгляд от лица Ника.
– Ну тогда все становится гораздо проще! – заявил Бернард, пытаясь разрядить атмосферу. Он чувствовал, как воздух в его кабинете электризуется, но не мог понять причину этого явления.
– Мистер Блейд, мне кажется, что вы меня преследуете! – язвительно заявила Беатрис.
– А мне кажется, что вчера вечером мы были на «ты», – парировал Ник.
– Вчера вечером мы были в пабе, здесь, если вы заметили, вполне рабочая атмосфера.
– Здесь рабочая атмосфера, и поэтому вы должны были догадаться, что я никак не мог преследовать вас. – Ник намеренно выделял местоимения и смотрел в глаза Беатрис, словно старался подавить ее волю.
– Э-э-э, мне неловко прерывать вас, – ледяным тоном сказал Бернард, постепенно возвращая себе уверенность, – но я не хочу, чтобы мой кабинет превратился в поле боя.
Беатрис и Ник мгновенно остыли и отвернулись друг от друга.
