опытной женщины. Женщины, которая может повиноваться, а может и приказывать.
– Да, – ответила Андреа, не решаясь посмотреть ему в глаза.
Она не хотела гадать, что именно имел Ричард в виду: только танцы или жизнь? Об этом она подумает завтра. Или просто забудет. Сегодня Андреа хотелось жить и наслаждаться жизнью. Оказывается, она уже успела забыть, какой сладкой может быть истома желания, каким крепким мужское тело, каким манящим запах.
Андреа чувствовала, что теряет голову. Она не знала, что в этом виновато: то ли коварное игристое вино, то ли пробудившаяся в ней женщина. Андреа понимала: она хочет этого мужчину, и впервые в жизни ей было плевать на последствия.
Песня окончилась, и музыканты раскланялись под вежливые аплодисменты слушателей.
Ричард убрал руку с талии Андреа, но на долю секунды позже, чем то было позволительно между сотрудниками, и так и не отпустил правую руку Андреа.
Она задумчиво смотрела на сцену, как будто ее действительно интересовали музыканты, собирающие свои инструменты.
Ричард внимательно следил за ее лицом, все пытаясь разгадать загадку удивительных глаз. Сейчас они были скорее янтарные. Расслабленные танцем черты лица чуть заострились. Ричард понял, что Андреа приняла какое-то решение, и с замиранием сердца ждал его.
– Здесь нечего делать, если музыки больше не будет. У тебя дома есть шампанское? – спросила Андреа.
– Лучше, – улыбнулся Ричард. – У меня есть «Бейлис» и кофе.
– Значит, едем к тебе, – решила она.
Господи, что я делаю?! – ужаснулась Андреа уже в такси.
Никогда она не позволяла себе ничего подобного! Ехать домой к мужчине после первой же встречи, даже не свидания. И не просто к мужчине, а к коллеге. Но Ричард был так близко! Он шептал на ушко Андреа какие-то глупости, держал ее за руку и смотрел так преданно, так ласково, что она забыла о приличиях, о добровольном трауре, о сплетнях и пересудах, что возникнут сразу же, едва они с Ричардом появятся в офисе вместе.
Все это будет завтра, решила Андреа. Этим вечером я хочу получить все.
Она посмотрела Ричарду в глаза и тихо прошептала:
– Поцелуй меня.
Ричард наклонился, и их губы соприкоснулись. Он только успел заметить, что глаза у Андреа зеленые.
Войдя в квартиру, они даже не стали включать свет. Для желаний, обуревавших их, свет был губителен. Позже, когда схлынет первая волна страсти, когда руки перестанут трястись, а ноги подкашиваться, тогда можно будет включить свет и любить друг друга медленно, видя свое отражение в зрачках партнера.
Они срывали друг с друга одежду, целовались, словно в последний раз. Их тела пылали от странной сладкой боли желания. Весь мир перестал существовать для них. Больше не было Андреа, вдовы и матери, больше не было Ричарда, одинокого влюбленного коллеги. Были мужчина и женщина и вечная как мир страсть.
Мысли Андреа неслись как ураган. Она не успевала осознать до конца одну, как накатывала другая. Сейчас все это было неважно. Может быть, утром она будет сожалеть, но утро придет еще так не скоро!
Андреа застонала, когда губы Ричарда прикоснулись к коже шеи. Они вдруг показались раскаленными. Этот поцелуй дарил и боль и блаженство.
Если бы так было с Декстером! Эта мысль, словно вспышка молнии, вдруг осветила для Андреа все ярче дневного света.
Покойный муж никак не желал оставить ее в покое!
Мгновение было упущено. Андреа мягко отстранила Ричарда.
– Я сделал что-то не так? – растерянно спросил он.
– Нет, все было хорошо, – пробормотала Андреа, пытаясь застегнуть блузку, – наверное, я просто не готова.
Она подняла с пола пальто и кое-как надела его. Близость Ричарда все еще сводила Андреа с ума, и она знала только один способ избавиться от этого сумасшествия: ей нужно сбежать.
– Андреа, я не понимаю… – Голос Ричарда звучал так, будто он с трудом сдерживает слезы.
– Я и сама не понимаю, Ричард, – призналась она. – Мне… мне жаль, что я сделала тебе больно, но… но я пока не могу.
Андреа закусила губу. Она нашла дверь и потянула ручку на себя. Свет из коридора выхватил растрепанную, полуобнаженную фигуру Ричарда. Его сильные руки висели по бокам, словно плети. Широкие плечи опустились. В глазах плескались обида и разочарование.
– Я не хотела сделать тебе больно, – прошептала Андреа и поспешила к лестнице, застегивая на ходу пальто.
– Подожди! – крикнул Ричард. – Давай я вызову тебе такси!
Она лишь покачала головой. Андреа понимала, нельзя возвращаться, иначе придется объяснить, почему она вдруг решила сбежать. А этого Андреа не понимала и сама. Просто мысль об умершем муже вдруг убила страсть.
Когда же Декстер оставит меня в покое? Андреа изо всех сил пыталась удержать слезы. Наверное, мне уже пора к психиатру: провести замечательный вечер с прекрасным мужчиной, напроситься к нему домой, а потом, когда уже почти все случилось, сбежать. Я точно ненормальная!
Андреа выскочила на улицу и закрутила шарф на шее. Несмотря на то что была еще только середина ноября, на улице было холодно и явно подморозило. Она поёжилась и обреченно посмотрела на пустую улицу. В районе, где жил Ричард, найти вечером такси было практически невозможно. Андреа огляделась и пошла на зарево неоновой рекламы. Когда-нибудь она встретит такси!
Один квартал закончился, Андреа прошла уже половину второго квартала. Иногда ей попадались автомобили, но среди них не было ни одного желтого.
Ну как назло! – сердито подумала Андреа.
И тут возле нее затормозил темно-вишневый «форд», не самой последней модели, но весьма достойного вида. Андреа уже приготовилась дать отпор нахалу, но мужчина, сидевший за рулем, вовсе не был похож на искателя приключений.
– Мэм, вас подвезти?! – окликнул ее водитель.
Его голос был глубоким, с чуть заметным южным акцентом. Приятные бархатные нотки были похожи на мягкие кошачьи лапки. Этот голос сразу же расположил Андреа к его обладателю. Сомнения были отброшены.
– Ой, как хорошо, что вы остановились! – воскликнула она, садясь в автомобиль. – Ни одного такси! Довезите меня куда-нибудь, где можно поймать машину.
– Я вас отвезу домой. Не могу допустить, чтобы поздно вечером такая очаровательная девушка гуляла в одиночестве. Куда вам?
Андреа назвала адрес. Мужчина довольно улыбнулся.
– Нам по пути. Меня зовут Питер.
– А меня Андреа.
– Рад нашему знакомству. К сожалению, не могу пожать вам руку. Не будет нескромным спросить, что вы делаете одна на улице так поздно?
Он говорил так легко и свободно, словно они были знакомы уже тысячу лет. И Андреа вдруг захотелось рассказать ему все: о своих страхах, о своих надеждах, об этом сумасшедшем вечере. Ей нужно было с кем- то поделиться. Так почему бы не с человеком, которого она больше никогда не увидит и перед которым ей не будет стыдно за минутную слабость?
– Я сбежала от мужчины, который хотел провести со мной ночь, – просто ответила она.
– Он вас обидел? – Питер нахмурился.
– Нет, что вы! Ричард – милейший человек. Он уже давно за мной ухаживал. Это я обидела его. Сегодня вечером мы случайно встретились в ресторане. Я с подругой отмечала свой день рождения…
