ты вылитый Рэмбо. Мне нравится.
— Рэмбо был «зеленым беретом»[13]. Мы ели этих военных мальчиков на завтрак.
Может, не стоило упоминать об этом в помещении, полном (возможно) голодных вампиров.
— Нам пора...— торопливо сказала Клер.
Анна кивнула и вручила Клер ее же рюкзак, набитый не книгами, а портативными рациями.
— У меня обе руки должны быть свободны, — сказала она, — Ева за рулем. Ты будешь нашим снабженцем. Список внутри, помечай на нем, кому мы уже доставили рации.
Мирнин сидел тут же, подозрительно притихший. В глазах его все еще светился здравый ум, однако Клер постаралась убедить Оливера в том, что доверять ему нельзя.
— И не собираюсь, — с усмешкой ответил Оливер, — Я знаю его на протяжении многих столетий и никогда ему не доверял.
Большинство вампиров отошли в заднюю часть кафе, лучше защищенную и недосягаемую для солнечного света. Да и смотреть снаружи было почти не на что. Пожары или погасли, или их успешно тушили. Иногда мимо проносились полицейские и пожарные машины, но прохожих было совсем мало, и те торопились, держась затененных мест.
— Интересно, что они там делают? — спросила Клер, устраивая рюкзак на плече.
Она не рассчитывала, что Оливер ответит, но он удивил ее.
— Усиливают позиции, — сказал он, — Эта война не будет вестись при дневном свете, Клер. И в открытую. У нас свои позиции, у них — свои. Они высылают патрульных из числа завербованных ими людей, но сами не станут выходить. После рассвета.
— Завербованных, — повторила Анна. — По-вашему, люди так уж рвутся сражаться? А мне кажется, большинство жителей Морганвилля хотят, чтобы их просто оставили в покое.
— Не факт. В Морганвилле полно людей, которые не любят ни нас, ни созданную нами систему, — ответил Оливер. — Одни воспринимают Бишопа как решение этой проблемы. Другие готовы на многое, чтобы защитить своих близких. Бишоп достаточно умен, чтобы притягивать к себе одних и оказывать давление на других. У него хватит человеческого «пушечного мяса».
— Как и у вас, — сказала Анна.
На несколько мгновений их взгляды встретились, а потом Оливер слегка наклонил голову.
— Если угодно.
— Мне «не угодно», но я привыкла быть на передовой, — отрезала она. — Я буду настороже, другие нет. Не забывайте об этом.
Как обычно, выражение лица Оливера ни о чем Клер не говорило.
— Возможно, — ответил он, — На данный момент нужно исходить из того, что наши враги перегруппировываются. И мы должны делать то же самое.
— Я выхожу первой, — заявила Анна, — потом ты, Ева. С ключами в руке. Как черт мчишься к машине и отпираешь ее. Я подведу Клер к пассажирскому сиденью.
Явно нервничая, Ева достала из кармана ключи и, перебрав в пальцах, нашла тот, который требовался.
— Еще одно, — продолжала Анна. — Ты взяла фонарик?
Ева порылась в другом кармане, достала миниатюрный фонарик и включила его; он испускал поразительно яркий свет.
— Хорошо. Прежде чем сесть в машину, осмотри с его помощью передние и задние сиденья, всё, в том числе и коврики. Я буду прикрывать тебя.
Втроем они направились к выходу.
— Будьте осторожны, — произнес за их спинами Оливер неожиданно тепло. И тут же смазал впечатление, добавив: — Все рации должны быть доставлены по назначению.
Ну конечно, не о них же он заботился! Клер так и подмывало сделать неприличный жест в его сторону, но она сдержалась.
А вот Ева сдерживаться не стала.
Анна распахнула дверь и шагнула наружу. Не так картинно, как это показывают в кино, — просто вышла и медленно повернулась, обозревая улицу, с пистолетом в руке. И в конце концов сделала знак Еве. Та выскочила и помчалась к большому черному автомобилю. Вспыхнул фонарик, она проверила все внутри, села за руль и включила двигатель. Анна подтолкнула Клер в сторону пассажирского сиденья.
За их спинами дверь кафе захлопнули и заперли. Оглянувшись, Клер заметила, что там опустили на окнах стальные жалюзи.
Полностью отгородились от рассвета.
Клер и Анна без проблем добрались до машины, но все равно сердце у Клер частило, и дышала она тяжело.
— Все хорошо? — спросила ее Ева. Клер кивнула, все еще хватая ртом воздух. — Да, понимаю. Антитеррористическая аэробика, вот что нам требуется. Подожди, скоро этому будут обучать в гимнастических залах. Это будет покруче пилатеса[14].
Это замечание помогло Клер преодолеть страх; она рассмеялась и почувствовала себя лучше.
— Ты моя девочка! Запрись, — продолжала Ева — И пожалуйста, пристегнитесь. Может, придется резко остановиться. Не хочу, чтобы кто-нибудь на полной скорости «поцеловался» с мистером Ветровое Стекло.
Ехать по предрассветному Морганвиллю... Да, это производило жуткое впечатление. В городе было очень тихо. Маршрут наметили с помощью карты, стараясь избегать самых опасных районов, но в какой-то момент пришлось резко изменить направление, поскольку прямо посреди улицы были припаркованы два автомобиля. С распахнутыми дверцами и включенным внутренним освещением.
Ева замедлила движение и объехала машины справа, двумя колесами взгромоздившись на тротуар.
— Видите что-нибудь? — встревожено спросила она. — Тела там или что-то в этом роде?
Автомобили были пусты, двигатели работали, ключи в замках зажигания. Какая-то странность привлекла внимание Клер, но она никак не могла сообразить, что именно.
— Вампирские машины, — заметила Анна. — Почему их бросили вот так?
Ох! Вот она, странность, — затененные стекла.
— Может, им срочно понадобилось пописать? — предположила Ева. — Если прижмет, то...
Анна не отвечала, не сводя пристального взгляда с машин.
— Да, странно, — продолжала Ева, — Может, они вышли, чтобы помочь кому-нибудь.
Или причинить вред. Клер вздрогнула.
Они завезли первую рацию в один из домов Основателя; Клер не знала людей, которые открыли дверь, — в отличие от Евы, естественно. Быстро просветив хозяев насчет рации и кода, Клер вернулась в машину, и спустя две минуты они уже ехали дальше.
— Замечательно, — заметила Анна, — Вы, девочки, можете дать моим приятелям-морякам не одно очко вперед.
— Анна, ты не хуже меня знаешь: жизнь в Морганвилле — самое настоящее боевое обучение.
Ева и Анна снова стукнулись ладонями вскинутых рук, на этот раз чуточку неуклюже, потому что Ева не отрывала взгляда от дороги, Анна же неотрывно смотрела в заднее окно, наполовину опущенное, и держала пистолет наготове.
— Снова машины, — сказала Клер, — Видите?
Здесь их было не две, а гораздо больше, разбросанных по обеим сторонам улицы. И снова — дверцы распахнуты, двигатели работают, освещение включено.
И снова пустые.
Они медленно проехали мимо, и Клер заметила, что окна сильно тонированы — все автомобили того же типа, как тот, на котором, став вампиром, ездил Майкл.
— Черт побери, что происходит? — взволнованно воскликнула Ева. Клер прекрасно понимала ее — она и сама испытывала тревогу, — Они никогда не выходили наружу перед самым рассветом. Оливер сказал, обе стороны перегруппировываются, но это, скорее, похоже на самую настоящую панику.
