потрёпанный парень, склонившийся над сферой тьмы. Я никогда не видела чего-то подобного, в форме земного шара, но светящегося и плавающего над его руками. Он плакал.
— Что это было?
— Тогда я не знала, но теперь я знаю, что это Предвестник.
Люси была заворожена. — И ты видела прошлую жизнь через него? На что это было похоже?
Шелби встретилась с Люси глазами и сглотнула. — Это было довольно ужасно, Люси.
— Прости, — сказала Люс. — Я спрашивала лишь потому, что…
Похоже, то что Люси собиралась сделать, было очень серъезным поступком. Франческа была настроена определенно против этого. Но Люси нужны были ответы, и нужна была помощь. Помощь Шелби.
— Я должна увидеть некоторые свои прошлые жизни, — сказала Люси. — Или хотя бы попытаться. То, что произошло недавно — я могу только принять это, другого мне не остается, но я смогу узнать лучше, намного лучше, если я смогу увидеть, откуда я. Где я была. В этом есть какой-то смысл?
Шелби кивнула.
— Я должна знать, что у меня было в прошлом с Даниелем, чтобы чувствовать себя уверенее с ним сейчас. — Люси вздохнула. Тот парень, в переулке. Ты видела, что он сделал с Предвестником?
Шелби пожала плечами. — Он просто предал ему форму. Я даже не знала в тот момент, что это было, и как он его выследил. Вот почему демонстрация Франчески и Стивена так меня напугала. Я видела, что произошло той ночью, и пыталась забыть об этом до сих пор. Я даже представления не имела, что то, что я видела, было Предвестником
— Если я найду Предвестника, ты сможешь его вести?
Не обещаю, — ответила Шелби, — но я попробую. Ты знаешь как их найти?
— Не уверна, но разве это сложно? Они преследовали меня всю жизнь.
Шелби взяла Люси под руку на скале. — Я хочу помочь тебе, Люси, но это странно. Мне страшно. А если ты увидешь что-то, ну ты знаешь, что не должна?
— Когда ты порвала со своим бывшим горе-бойфрендом -
— Я думала, что сказала тебе не…
— Просто послушай: разве ты не была довольна, что вы с ним выяснили отношения раньше, а не позже? Я хочу сказать, что если бы ты была помолвлена или еще хуже, а потом -
— Чушь! — Шелби подняла руку в протестующем жесте. — Я поняла, что ты хочешь сказать. Теперь, давай, найди нам тень.
Люси повела Шелби назад по пляжу, вверх по крутым каменным ступенькам, где красные и желтые полосы помятой вербены пробивались сквозь мокрую, песчаную почву. Они пересекли аккуратную зеленую террасу, путаясь не прерывать игру Алтимат фризби, в которую играла группа не Нефилимов. Они прошли под окнами свой комнаты на третий этаж общежития и обошли здание сзади. На опушке леса Люси указала на место между деревьями. — Там я нашла одного в прошлый раз.
— Шелби зашагала в лес впереди Люси, пробираясь через длинную листву клена и секвойи, и остановилась под гигантским папоротником.
Под деревьями было темно, и Люси обрадовалась компании Шелби. Она подумала о прошлом дне, как быстро пробежало время, пока она изнуряла ту тень, никуда не попадая. Внезапно она почувствовала себя ошеломленной.
— Если мы сможем найти и поймать Предвестника, и если мы сможем заглянуть в него, — сказал она, — как ты думаешь, какие шансы, что Предвестник покажет что-нибудь обо мне и Даниеле? Что если мы увидим еще одну ужасную сцену из Библии, как тогда в классе.
Шелби покачала головой. — Не знаю на счет Даниэля. Но если мы сможем призвать Предвестника и посмотреть в прошлое, то оно будет связано с тобой. Они предположительно проявляют что-то относящееся к личности, хотя это не всегда может заинтересовать тебя. Как например, если смешать спам с важной почтой, но это все еще адресуется тебе.
— Как они могут быть привязаны к призывателю? Это значит, что Франческа и Стивен были в уничтожении Содома и Гоморра.
— Ну, да. Они были всегда. Ходят слухи, что их резюме очень впечатляющие. — Шелби странно смотрела на Люси. — Засунь свои вылезшие на лоб глаза назад в голову. Как ты думаешь, они получили работу в Береговой линии? Это очень хорошая школа.
Что-то темное и скользкое двигалось между ними: тяжелый клок Предвестника, сонно простирающийся в удлинняющихся тенях от ветвей секвойи.
— Здесь. — Указала Люси, не тратя времени впустую. Она взобралась на низкую ветвь секвойи, которая простиралась позади Шелби. Люси балансировала на одной ноге и сильно наклонилась влево, чтобы только кончиками пальцев коснуться Предвестника. — Я не могу дотянуться до него.
Шелби подобрала сосновую шишку и бросила ее в центр тени, шишка отскочила от ветки.
— Не надо! — крикнула Люси. — Ты разозлишь ее.
— Это она меня разозлила, не будь такой скромной. Просто протяни руку.
Cкривившись, Люси сделала как она сказала.
Она смотрела, как шишка отрекошетила от тени, а потом услышала свистящи звук, который раньше наполнял ее страхом. Одна часть тени заскользила очень медленно прочь от ветки. Она соскользнула вниз и приземлилась между трясущихся расставленных рук Люси. Люси ухватила края тени пальцами.
Люси спрыгнула с ветки, на которой стояла, и приблизилась к Шелби с холодным, плесневелым образованием в руках.
— Здесь, — сказала Шелби. — Я буду держать половину, и ты половину, как мы видели на уроке. Ой, она мягкая. Ладно…ослабь хватку, она никуда не денется. Дай ей успокоится и принять форму.
Казалось, прошло очень много времени, пока тень сделала что-то. Люси чувствовала себя почти также, как в детстве, когда она играла со старой доской для спиритических сеансов. Чувство легкого, непрерывного перемещения, прежде чем она смогла увидеть какие-то изменения в форме Предвестника.
Затем послышался свист: тень стала сокращаться, медленно сворачиваться внутрь своей темноты. Вскоре, весь Предвестник принял форму и размер большого полотна. Оно колебалось чуть выше пальцев девушек.
— Ты это видишь? — выдохнула Шелби. Ее голос был почти не слышен из-за свистящего звука, издаваемого тенью. — Посмотри сюда, в середину.
Так же, как во время урока, темное потолотно Предвестника растянулось, отображая ярчайший набор цветов. Люси прикрыла глаза, смотря на тень, яркий свет внутри которой казалось образовал расплывчатое изображение. Затем, наконец-то, сформировавшееся в четкую цветную картинку с отключенным звуком.
Они смотрели на гостиную. Спинка глубокого голубого кресла с пледом и поднятой скамеечкой для ног и ужасно изношенным нижним краем. Старый телевизор в деревянном корпусе, передающий повторный выпуск передачи Морк и Минди с выключенным звуком. Толстый терьер свернулся на круглом плетеном коврике.
Люси посмотрела на качающуюся дверь, открытую в какую-то комнату, похожую на кухню. Женщина, старше, чем бабушка Люси, когда она была жива, прошла через комнату. Она была одета в розовое с белым платье-футляр, теннисные туфли, тонкие очки на цепочке висели у нее на шее. Она несла тарелку с фруктами.
— Кто эти люди? — Люси очень удивилась.
Когда пожилая женщина поставила тарелку на кофейный столик, рука, покрытая пигментными пятнами, протянулась от кресла и схватила кусок банана.
Люси потянулась вперед, получше всматриваясь, и фокус картины сместился вместе с ней. Как 3-Д изображение. Она не сразу заметила пожилого мужчину, сидящего в кресле. Он был худощавый, со множеством старческих пятен на лбу и несколькими прядями тонких седых волос. Его губы двигались, но Люси ничего не слышала. Ряд картин в рамках окаймлял каминную полку.
Свист стал громче, таким громким, что Люси содрогнулась. Без каких-либо действий с ее стороны, Предвестник изменил масштаб изображения. Люси почувствовала, как что-то внутри нее натянулось, когда
