небольшого роста, с усами, Диас был одет в белый спортивный свитер и белые просторные хлопчатобумажные брюки. В кармане у него лежало разрешение на торговлю на имя Рамона Эрнандеса и кошелек, набитый мелкими купюрами. Под свитером в кобуре покоился девятимиллиметровый пистолет.
В приборную панель было встроено переносное записывающее устройство большого радиуса действия ценой сорок тысяч долларов. Примерно такое же 'Нэшнл джиогрэфик' применяет для записи голосов птиц. Чувствительность микрофонов была уменьшена, поэтому щебет соек и пересмешников, а также шум с игровой площадки были едва слышны.
Заметить такое оборудование невозможно, если только не забраться внутрь грузовичка. Тогда можно увидеть кнопки, экранчики и провода, пропущенные под перегородкой, отделяющей сиденья от грузового отсека. В перегородке — переговорное отверстие с задвижкой, которое сейчас было открыто. Двери грузовичка заперты. Окна на несколько тонов темнее, чем это допускалось правилами. Делали впопыхах, часть затемняющей пленки вздулась по краям. Вопрос: для чего кому-то потребовалось тратиться на затемнение окон грузовичка с мороженым? — напрашивался сам собой, но его никто не задавал.
Мы с Майло сидели в грузовом отсеке на двух пластмассовых сиденьях, позаимствованных в конфискованной 'тойоте' и привернутых к полу, причем, видимо, наспех: они шатались и потрескивали при любом движении. И это приводило в бешенство Майло, который не мог сидеть не шевелясь. Он прикончил два слоеных мороженых и усыпанное крошкой арахиса эскимо, скатал оберточные бумажки, бросил их в угол и проворчал;
— Что за дурная привычка обжираться!
За грузовичком находился переулок, а за ним высокие заборы, ограждающие задние дворы симпатичных домиков на Саут-Сполдинг-драйв. Через затемненное крошечное оконце в форме сердечка, прорезанное в задней дверце грузовичка, нам было видно пятьдесят футов на север и столько же на юг. За час сидения перед нами проехало восемь машин. Никакого шевеления у домов. Что и следовало ожидать — это все-таки Беверли-Хиллз.
С нашей стороны перегородки располагался маленький цветной монитор с цифровой шкалой, на которой отображалось бегущее время. Цвет был выключен: сочная зелень Беверли-Хиллз стала оливковой, стволы деревьев оказались серыми, небо приобрело сливочно-желтый оттенок.
Динамик, висевший на металлическом крюке справа от монитора, передавал шумовые эффекты.
Но пока единственным звуком было перемещение Франко Гулла по скамье из красного дерева. Он теребил свои волосы, смотрел куда-то вдаль, изучал поверхность стола, потягивал кофе из стаканчика 'Старбакс'.
Во время нашей последней встречи Гулл изображал дружелюбие. Он, мол, понимает, что у нас самые добрые намерения. В середине беседы заявил: он подозревает, что со 'Стражами справедливости' 'не все в порядке'. И еще — он благодарен нам за сделку с прокуратурой, поэтому будет с нами сотрудничать.
Миниатюрный микрофон, передававший его случайные вздохи, пришлось прикрепить под столешницей.
— Этот парень так потеет, что, если я укреплю на нем микрофон, он может сам себя шандарахнуть током, — заявил Сэм Диас, пообщавшись с Гуллом пару минут.
Но в принципе волнение Гулла не проблема. Он и должен нервничать.
Теперь он ждал.
Мы все ждали.
В пять минут шестого Диас подал голос:
— У меня кто-то есть, приближается со стороны Роксбери, через лужайку.
Очертания мужской фигуры появились в правом верхнем углу экрана монитора. Затем, по мере приближения, силуэт сползал ниже, становился крупнее. Когда мужчина дошел до скамейки, где сидел Гулл, фигура приняла очертания Элбина Ларсена. Сегодня на нем были спортивная куртка пшеничного цвета, желто-коричневые рубашка и брюки. По крайней мере я так предположил — экран окрасил всю одежду шведа в грязно-белый цвет.
— Это он, — объявил Майло.
— Мистер Бежевый, — сказал Диас. — Ваш парень, однако, не радует глаз буйством красок.
Подойдя ближе к скамейке, Ларсен приветствовал Гулла легким кивком. Сел. Не сказал ни слова.
Диас подкрутил гетеродин, и пение птиц стало громче.
— Спасибо, что пришел, Элбин, — сказал Гулл. Динамик добавил его голосу металла.
Голос Ларсена:
— Ты выглядишь расстроенным.
Гулл:
— Я действительно расстроен, Элбин.
Ларсен скрестил ноги и взглянул на детей. Осталось двое ребятишек. Одна служанка.
Диас поколдовал над другим гетеродином, и камера приблизила лицо Ларсена. Апатичное. Невозмутимое.
Диас уменьшил изображение, вместив в экран обоих мужчин.
Гулл:
— Меня допрашивала полиция, Элбин.
Ларсен:
— На самом деле?
Гулл:
— Похоже, это тебя не слишком удивило.
Ларсен:
— Я полагаю, тебя допрашивали по поводу Мэри.
Гулл:
— Началось с Мэри, но потом они стали задавать вопросы, которые меня смутили, Элбин. О нас… нашей группе, наших доходах.
Тишина.
— Элбин?
— Продолжай, — сказал Ларсен.
— О 'Стражах справедливости', Элбин, — трагически произнес Франко Гулл.
Майло усмехнулся:
— Парень считает себя актером.
— Он сегодня и есть актер, — сказал я.
Элбин Ларсен по-прежнему молчал.
Мы слушали пение птиц и крики трехлетних малышей.
— Элбин? — сказал Гулл.
— На самом деле? — отозвался Ларсен.
Гулл:
— На самом деле.
Ларсен:
— Какого рода вопросы?
Гулл:
— Чьей идеей была эта программа, откуда мы о ней узнали, как долго все продолжается, все ли мы втроем участвовали в ней. Потом они перешли на личности, и это особенно тревожит меня. Какую я лично получил компенсацию, могу ли я подтвердить цифры. Говорила ли Мэри о том, что счета можно бы завысить. Они просто рыли землю, Элбин. Этакие фашиствующие молодчики. Мне кажется, они подозревают какое-то мошенничество. Есть ли что-то такое, о чем вы с Мэри мне никогда не рассказывали?
Молчание. Одиннадцать секунд.
— Кто задавал эти вопросы? — спросил Ларсен.
— Те же копы, что были в первый раз, вместе с каким-то идиотом из 'Медикал'.
