— Скажи мне, — попросил М'Ордант. — Почему ты не захотел, чтобы она осталась с тобой?
— Тебе этого не понять.
— Не понять, чего?
— Любви.
М'Ордант фыркнул.
— Что Скотос может знать о любви?
— Абсолютно ничего… — Он сделал глубокий вздох. — И в то же время все. Я не мог просить ее остаться здесь, зная, как это место пугает ее.
— Но тебе же хотелось, чтобы она осталась?
В'Эйдан еле заметно кивнул.
— Больше, чем вернуть себе свободу. А теперь, оставь меня, брат.
Эрин утирала слезы с лица, всматриваясь в лицо М'Орданта. В ее глазах светилась надежда.
— Можно мне остаться? — прошептала она так, чтобы В'Эйдан не услышал ее.
С каменным лицом, М'Ордант отрицательно покачал головой и вывел ее из помещения.
— Это не в моей компетенции.
— Тогда, в чей?
Он отказался отвечать.
— Ты должна уйти.
— Я не покину его, — произнесла она, с непоколебимостью в голосе. — И никто не остановит меня.
Очнувшись в своем офисе, Эрин поняла, что это были ее последние слова. Имея дело с греческими богами, человеческая воля мало что значит.
Убитая горем, она плакала, думая о В'Эйдане в аду и том факте, что она была причиной этого.
Но хуже всего было то, что она абсолютно ничем не могла помочь ему. Ничем.
— В'Эйдан.
В'Эйдан стиснул зубы, услышав голос Гипноса. Он припрятал венок Эрин под ближайшим камнем, чтобы не дать богу увидеть его и отобрать, как он поступил с фотографиями.
Это все, что осталось у него в память об Эрин, и ему была невыносима мысль, что он может утратить его. Он заставил себя подняться и приглушить горе, которое душило его.
— Я так понимаю, пришло время для главного наказания.
Гипнос фыркнул.
— Я не смогу сломить тебя, не так ли?
Он почувствовал, как бог приблизился к нему.
— Знаешь, — сказал Гипнос, раздраженно, — я с незапамятных времен пытался заставить тебя бояться меня. Но ты никогда не боялся. Почему?
— Я не могу испытывать чувств, разве забыл?
— Нет. Ты был непочтителен, дерзок и саркастичен. Ты всегда выделялся среди нас. И еще, что всегда выводило меня из себя в отношении тебя, — это то, что ты даже не пытался приспособиться к нам.
У В'Эйдана вырвался тихий смешок.
— Скотос — это тот, кто порочен насквозь, в вашем представлении.
— Ладно, это всегда было твоей проблемой. В отличие от других, ты никогда не был таким. Я так и не смог уничтожить в тебе ту последнюю крошечную крупицу добродетели. Ту последнюю частицу, способную на благородство и самопожертвование.
В'Эйдан нахмурился.
— М'Ордант рассказал мне, как ты вел себя с Эрин. И на земле и здесь. В результате Аид довел до моего сведения, что не может держать тебя в Тартаре. Здесь место только для тех душ, которым совершенно чуждо чувство любви.
В’Эйдан почувствовал жжение во всем теле, и с каждым ударом сердца, разгоняющим кровь по его венам, он чувствовал, что становится сильнее.
— Сдается мне, мальчик, ты уже принял решение, как тебе жить дальше.
Эрин открыла дверь в квартиру. Уже привычная пустота обожгла ей сердце, когда она представила, каково было бы прийти домой, и хотя бы разок, и застать здесь В'Эйдана.
Она часто так поступала в последнее время. Фантазировала. Она никогда прежде столько не мечтала. И она писала. Но не было никого, чтобы порадоваться ее успехам.
Это было хуже всего.
Скинув туфли, она положила ключи на полку и случайно увидела лепесток белой розы на ковре. Она нахмурилась, увидев и другие.
Они, как будто, прокладывали тропинку к ее спальне. Она пошла по ним.
Когда она подошла к двери, ее сердце пропустило удар.
В'Эйдан спал в ее кровати. Его блестящие темные волосы разметались по подушкам, укрывая, и путаясь в его длинных, смуглых руках.
Он был самым великолепным существом из всех, кого ей приходилось встречать в своей жизни.
У Эрин из глаз хлынули слезы радости. Как? Как он оказался здесь?
Бросившись к кровати, она упала на колени, и попыталась разбудить его.
Он не шевелился.
Она перепробовала все, но он так и не проснулся.
— В'Эйдан? — позвала она, сдерживая панику. — Пожалуйста, посмотри на меня.
Ничего.
В не себя от страха она увидела маленькую записку на тумбочке. Подняв, она прочла ее:
Ей не нужно было дожидаться полуночи, чтобы определиться. Взяв его лицо в руки, она поцеловала его, вложив в этот поцелуй всю любовь, переполнявшую ее сердце.
Его грудь резко поднялась, когда его руки обвились вокруг нее и сильно прижали к себе.
У Эрин вырвался счастливый смех, когда В'Эйдан углубил их поцелуй. У нее голова шла кругом от его нежности, страсти. Теперь она ни за что не позволит ему покинуть ее.
Прикусив ее губу, он отстранился и одарил ее улыбкой. Любовь в его серебристо-синих глазах опалила ее.
— Я хочу уточнить, ты уверена, что хочешь, чтобы я остался?
— Дружок, только попробуй покинуть меня, и я проследую за тобой до края земли и за его пределы, чтобы найти и притащить тебя домой.
В'Эйдан рассмеялся. Она уже доказала ему это.
Эрин задрожала, когда он начал расстегивать ее рубашку.
— Мне кажется, я догадываюсь, что ты желаешь сделать в первую очередь в качестве смертного мужчины.
Он провел дорожку языком по ее горлу, к уху, а затем подул на него.
— Поверь мне, любимая, ты не уснешь сегодня ночью.
