VII
Итак, они поурчали, как старые друзья.
Думаю, вы согласитесь, что только старые друзья могут так дружно, так беззаботно отдаваться урчанию. И все же директор не мог побороть в себе чувства вины.
Сомнений не было; он зря разбудил спящего глубоким сном приезжего человека, который вправе был спать ровно столько, сколько ему заблагорассудится. Директор решил загладить свою вину. Он наклонился к уху портье и зашептал.
– Как его, собственно, зовут?
– Кого? – также шепотом переспросил портье.
– Ну того, которого мы разбудили.
– Великолепный. Фердинанд Великолепный.
– Великолепно, – буркнул директор. Портье еще раз наклонился к уху директора:
– Не 'великолепно', а 'Великолепный'.
– Знаю, что 'Великолепный', – отрезал директор.
– Мне показалось, вы сказали 'великолепно', – торопливо зашептал портье.
– Я действительно так сказал, – прошептал в ответ директор, сердясь все больше и больше. – Я сказал, что это великолепно, что он Великолепный.
– Ага…
– Простите, пожалуйста, о чем вы шепчетесь? – спросил Фердинанд, который почувствовал вдруг, что ему скучно.
– Ни о чем, – смутился директор, – мы просто обсуждаем служебные дела…
– Служебные… о, это очень важно, – почтительно протянул Фердинанд.
– Видите ли, дорогой Фердинанд, – торжественно начал директор, руководство гостиницы 'Под веселым драконом' решило исправить свою оплошность…
– Какую оплошность? – спросил удивленный Фердинанд.
– Мы только что совершили ужасный поступок…
– Какой поступок?
– Мы разбудили нашего гостя…
– Кого? – заинтересовался Фердинанд.
– Вас, дорогой Фердинанд, – сказал с раскаянием в голосе директор.
– Подууууумаешь! – пренебрежительно протянул Фердинанд. – Стоит ли вспоминать.
– Нет, я никогда себе этого не прощу! – горячо запротестовал директор. – мы должны хоть как-то загладить вину. Час еще ранний, и мы не имеем права поднимать по своей прихоти гостей с постели.
– Мне не хочется спать, я прекрасно выспался, – заверил директора Фердинанд.
– Все равно, наш долг – загладить свою вину. У вас есть какое-нибудь желание?
Фердинанд подумал, подумал и ответил.
– Нет.
– В самом деле никакого?
– Никакого.
– Может, вам хочется шоколаду?
– Если говорить правду, я не очень-то люблю шоколад, в особенности натощак.
– Может, пригласим в номер парикмахера?
– Спасибо, я бреюсь сам, – соврал Фердинанд.
– Не хотите ли покататься на нашем автомобиле? – не унимался директор.
– Я больше люблю ходить пешком, честное слово.
– Мы закажем для вас на вечер билет в оперу.
– О, там так воют, – чуть не плача ответил Фердинанд.
– Мы поставим к вам в номер телевизор.
– В нем всегда что-то ужасно мелькает.
– Может, выгладить ему брюки? – предложил портье.
– Не терплю острых складок.
– Дорогой Фердинанд! – Директор стал на колени посреди комнаты. Скажите, что мы можем для вас сделать? Какой сюрприз вам приготовить?
– Зачем сюрприз?
– Мы обязаны, поймите, обязаны. Этого требует наша профессиональная честь.
– Пожалуй, вы правы, – согласился Фердинанд. Он поспешил поднять директора с пола, заглянул ему в глаза и спросил:
– А лифт у вас есть?
– Есть, разумеется, есть, – закричали в один голос портье и директор.
– Знаете, – робко сказал Фердинанд, – я еще ни разу в жизни не катался в лифте.
– Наш лифт в вашем распоряжении, дорогой Фердинанд! – воскликнул обрадованный директор. – Можете ездить сколько угодно.
– Знаете, – разоткровенничался взволнованный Фердинанд, – я безумно люблю путешествовать. До сих пор мне приходилось ездить вдоль и поперек, но мне еще не случалось путешествовать сверху вниз и снизу вверх.
– Увы, это путешествие не будет продолжительным, – заметил директор. У нас всего девять этажей.
– Для первого раза достаточно, – заверил Фердинанд, – Можно приступить сейчас?
– Разумеется! – сказал портье. – Вот ключ от лифта.
– Вперед! – завопил Фердинанд от радости.
– Вперед, – весело отозвался директор.
Все трое выбежали из комнаты.
Кабина лифта находилась на первом этаже.
– Сейчас мы ее сюда вызовем, – сказал директор.
– То есть как вызовем, – удивился Фердинанд.
– А вот увидите, она сама к нам приедет.
– Любопытно…
Портье достал из кармана ключ, вложил его в замок на дверях лифта и повернул.
Загудел мотор, и через минуту на четвертый этаж прибыла кабина. Они открыли дверь и вошли внутрь. Кабина была квадратная, со стеклянными стенками, с зеркалом, с обитой кожей скамеечкой. Портье захлопнул дверь и нажал кнопку.
Кабина послушно заскользила вниз.
– Нравится? – спросил директор.
– Очень, – ответил Фердинанд. На этом разговор и оборвался, потому что кабина остановилась на первом этаже.
– Я здесь, пожалуй, сойду, – сказал портье. – А то у конторки собралось много народу.
Фердинанд бросил взгляд через стеклянную дверцу кабины и увидел толпу людей. Это были разбуженные урчанием постояльцы. Но он, конечно, не мог этого знать.
– Хорошо, – сказал директор, – выходите. А я еще ненадолго здесь задержусь и объясню нашему милому гостю, как управлять лифтом.
Портье вышел. Фердинанд остался в кабине вдвоем с директором.
– Видите кнопки, – сказал директор, указывая на ряд белых кнопок. – Под каждой есть надпись. Под самой нижней написано: ТРЕВОГА. Это на случай, если лифт застрянет между этажами или произойдет какая-нибудь авария. Выше кнопка с надписью: 1 ЭТАЖ. Мы нажимаем на нее, если нам надо спуститься вниз. Затем кнопка с надписью: 2 ЭТАЖ, потом 3 ЭТАЖ, потом 4 ЭТАЖ, потом 5 ЭТАЖ, потом 6 ЭТАЖ, потом 7 ЭТАЖ, потом 8 ЭТАЖ и, наконец, 9 ЭТАЖ. Вот и все кнопки…
– Как все продуманно, – удивился Фердинанд. – Можно, я нажму какую-нибудь?
– Ну, разумеется, нажимайте на все кнопки.
