час,Когда на свет ты родилась! -В слезах воскликнул старый князь. -Как мне его благодарить?..''Дозволь, отец, договорить!Я дар бесценный обещала(О боже! Что я верещала!)Бойцу отважному сему!Но где я этот дар возьму?От горя, от стыда, от болиЯ жить на свете не в силах боле!Умру, терзаясь и любя!..''Не бойся! Выручим тебя! -Липпаут красавице ответил(Он был сейчас, что солнце, светел,Узнав столь радостную весть). -Награда для героя есть!А нет, так будет вскоре!Ишь, выдумала горе!..'И князь является к жене:'Княгиня, помогите мнеУтешить бедную малютку...Она влюбилась не на шуткуВ того геройского бойца...''...Кого сочли мы за купца?!Не может быть!..' – 'В него, конечно,Чему я рад чистосердечно:Он молод и прекрасенИ в бой за нас вступить согласен!Малютке надо поспешитьК началу битвы платье сшитьТакое, чтоб на самом делеВсе от восторга обомлели!..'...Тут для портных нашлась работа!Бархат из Трабалибота,[105] Из Табронита кружеваДостали ради торжества!Кавказским золотом прекрасным,С отливом дивным, темно-красным,Редчайшая парчаГорит, как пламень горяча...Когда портные платье сшили,Князь с княгинею решилиНе пришивать один рукав,Чтоб, рыцарю его отдав,Снабдить героя талисманом...Вам не должно казаться страннымРешенье это... ОбилотНе понапрасну слезы льет:Она лишь куклой обладала,С которою она игралаВдвоем с подружкою Клаудитой...Неужто рыцарь именитыйСтоль жалкий примет талисман?Пусть на своем щите ГаванЕе рукав отныне носитИ далеко врага отбросит!... . . . . . . . .. . . . . . . . .Нависла ночь над полем боя,Чтобы привычно за собоюПовлечь живительный восход...Но утра ясного приходОтмечен был не птичьим пеньем,А лязгом, грохотом, движеньемВ атаку рвущихся колонн,Готовых князя взять в полон,На горе верным горожанам...Тем временем Липпаут с ГаваномВ бой двинули свои полки......Летели дерева куски -В щепы расколотые копья.Кружились черной сажи хлопья,Земля горела, кровь текла,Смерть страшной плетью мир секлаИ кони по полю носились,Все в мыле, бешеные, силясьНайти убитых седоков...Немало, думаю, вековЕще пройдет, но битву эту,О коей шла молва по свету,Не спишут внуки со счетов!..О, лязг мечей! О, звон щитов!О, стон земли и стен дрожанье!..Отважно бились горожане,Но Мелианца рать сильней.Внезапно появился в ней,Неведомый, но властный,Могучий Рыцарь Красный...Был беспощаден и жестокЕго удар, его наскок,И горожанам сноваДо вала крепостногоПришлось пока что отступить...Мечей булатных иступитьГерои не успелиИ на врага насели!Эй вы, держитесь, кто не зван! Вступает в битву сам Гаван,Пылающий румянцем.И с храбрым МелианцемОтчаянно дерется!Но тот хотел боротьсяИ не страшился никого!..Тогда герой Гаван егоУдарил в локоть, в самый сгиб.Мелианц чуть не погиб,Весь кровью обливался...Да, тот, кто не сдавался,Шаута-короля[106] птенец,Гавану сдался наконец,Стыд испытав и муку...Бранную наукуГаван недурно изучил:В плен короля заполучилИ в тыл его направил,Не нарушая правил...Ликуют горожане,А там, во вражьем стане,Был Красный Рыцарь уязвленТем, что король его плененИ в правый локоть ранен,А дерзкий горожанин,Который перед ним дрожал,Над ним победу одержалИ, начатый совсем недавно,Бой завершился столь бесславноНо, впрочем, он не забывал,Что сам он честно воевалИ взял немало пленных -Рыцарей почтенных...И Красный Рыцарь молвил им:'Клянитесь господом святым,Что вы, едва покинув плен,Добьетесь, чтоб Липпаут в обменМне Мелианца возвратилИ этим распрю бы прекратил.Но будут тщетными усилья(Как бы вы князя ни просили),То вы тогда за мной пойдетеИ мне святой Грааль найдете!..'И рыцари сказали:'Поверьте, о ГраалеМы не слыхали никогда!''Ах, не слыхали? Ну, тогдаДругой есть выход. Например,Явиться в город Пельрапер,К Кондвирамур прекрасной,И молвить: 'Рыцарь Красный,Тот, кто Кламида одолел,Вам низко кланяться велел.Живет он, лишь о вас заботясь,И верит: вы его дождетесь!Он молит его не забывать:Грааль он жаждет завоевать...'...Сии он произнес словаИ – божья воля такова -С князьями распростилсяИ снова в дальний путь пустился,Куда вела его мечта......А в это время со щитаГерой Гаван снимал рукав.Его Клаудите передавДля благородной Обилот,Он ей поклон нижайший шлет...Рукав был сильно продырявлен,Но, как сокровище, доставленИ, украшавший славный щит,К платью девочки пришит.... . . . . . . . .И вот за стол герои сели.О, как там пили! Как там ели!Гаван счел нужным попроситьИ Мелианца пригласитьК столу, чтоб побежденныйИзведал, переубежденный,Что значит благо истинного мира!..Вдруг посредине пираТе пленники вступили в зал,Которых Красный Рыцарь взял,И все, кто были в зале,Явившимся внимали,Как Рыцарь Красный их пленил,Затем на милость гнев сменил,Доспехи и коней оставилИ в город Пельрапер направил,В далекую дорогу......Гаван в душе молился Богу.Давно уж он сообразил,Кем этот Красный Рыцарь был...О, по Господней волеЕму не пришлось на бранном полеВступить в кровавое единоборствоС тем, кто такое явил упорство -С любимым другом своим Парцифалем.(И мы Всевышнего восхвалим!..) Так жизнь друзей была спасена...Заметим, что их именаЗдесь, в крепости, не знали...Ни о прекрасном Парцифале,Ни об отважнейшем ГаванеНе слыхивали горожане......Нет в мире худа без добра.Гавану тоже в путь пора:Цель у него одна ведь!..Барош он вынужден оставить.К прелестной, дивной ОбилотОн короля Мелианца шлет,Причем с таким наказом:Внимать любым ее приказам,Знать, что ее слова – закон,Не забывать, что пленник он,По воле провидения,И неповиновенияНи в чем не смеет проявлять,Чтоб рыцарство не оскорблять!... . . . . . . . .Но Мелианца ОбилотК Обийе, сестре своей, ведетИ молвит без гордыни:'Служите ей отныне!Я Обийе вас отдаю!А волю выполнить моюВас в этом самом залеНедавно обязали.Так исполняйте ж мой приказ!..Ведь Обийе любила вас,И знаю я, что вскореО вашей глупой ссореЗабудете вы оба,Друг друга полюбив до гроба!..Итак, сестра вам – госпожа!..'Обийе, от счастья вся дрожа,В объятья заключила,Кого судьба ей возвратила, -Храбрейшего средь королей!Ах, Мелианц был дорог ей!Она давно жалела,Что так его задела,В нем справедливый вызвав гнев...Однако, все преодолевИ не утратив чести,Они отныне вместе!..Она к его прижалась ране - Мелианц был как в тумане.Он приложился к ее глазам,И волю дала она слезам,Охвачена порывомВоистину счастливым!.....К вам обращаюсь я с вопросом:Кто это принес имВдруг столько счастья и добра?Та, что, как этот мир, стараИ молода навечно!Вы поняли, конечно,Что это – госпожа Любовь,Которая вернулась вновь,Вся в солнечном сиянье,В мое повествованье......Князь Липпаут в сие мгновеньеВлюбленным дал благословеньеНа вскоре предстоящий брак...А что Гаван?.. Он как-никакВ сию историю замешан.Найдем его!.. Но где ж он?О, у прелестной Обилот!..Малютка горько слезы льет:Пришла пора прощания!Напрасны увещанияКнязя и княгини:Ей жизни нет отныне!..И говорит она герою:'Молю вас взять меня с собою!О, сжальтесь! И спасет вас Бог!..'...Но взять он с собою ее не мог,И девочку едва лиНе силой оторвалиОт в сталь закованной груди...Что ждет героя впереди?
VIII
Ни в чем судьбой не обделен,Прославлен, мужествен,
