– Ты полагаешь это осмысленным?
– Я? Да. В этом случае у них останутся только драконы. А если учесть, что отношения ОСН с оборотнями, Дозорами и техномагами вполне… скажем так, удовлетворительны…
– Я понял, что ты имеешь в виду… Господа, высказываемся. Только коротко. – Он мельком взглянул на часы. – Время дорого. Багира, что скажешь?
Женщину привели сюда два бойца, поддерживавшие ее под руки. Впервые госпожа офицер выглядела такой беспомощной, измученной и неухоженной. Всегда холеная, всегда подтянутая красавица сейчас напоминала обычную обитательницу коммунальной питерской квартиры, к тридцати пяти годам уже до смерти измученную постоянными домашними заботами, нелюбимой работой и парой-тройкой запущенных детей. Она одна совершенно не интересовалась накрытым столом и все это время просто молча рассматривала скатерть.
Услышав голос Одина, женщина устало подняла глаза.
– Я знаю, почему ты спрашиваешь меня первой. Потому как уверен, что я буду против.
– А ты против?
– Я за. И позволь мне уйти. Я все равно сейчас ничего не соображаю.
– Массаж нужен, – проронила Кайндел, ревниво следя за выражением лица своей недавней пациентки. – Легкий, расслабляющий. И что-нибудь гипотензивное…
– Я передам врачу, – равнодушно отмахнулась женщина и закрыла за собой дверь.
– Ладно, Ирландец, что скажешь?
– Я потом. Ладно? Мне надо подумать.
– Варлок?
– Жалко. Вот честное слово, жалко. Эти два средоточия – Михайловское и Выборгское – дают нам огромные возможности для исследований.
– У нас война, Варлок. Исходи в первую очередь из этого.
– Из этого я тоже исхожу. Можно подумать, исследования нам нужны только для собственного удовольствия.
– Офицер?
– Резонно, знаешь…
– Отец Тук?
Священник вздрогнул и выдернул пальцы из тарелки с нарезанными пирогами.
– Да я вообще не очень чтобы насчет магических всяких штучек. Сами решайте. То, что изложила девочка, звучит убедительно.
– Может, лучше попробовать как-то перехватить у них этот источник? – предположил Глен. – Ты же его чувствуешь, Кайндел, может, попробуешь как-нибудь?
– Пока не придумаю, как это можно сделать, даже пытаться не буду. Я без толку умирать не согласна категорически.
– А ты попробуй, поразмысли!
Девушка пожала плечами.
– Нет, подожди делать такое лицо. Прежде чем совершать подобный шаг, надо все взвесить. Надо все опробовать. Меня поражает твое легкомыслие, ведь речь-то, насколько я понял, идет о твоей жизни, ни много, ни мало. Отправляйся к этим своим соотечественникам, к карельским альвам, отправляйся в Иаверн…
– Кстати, из Иаверна пришло сообщение, Один, извини, что сейчас говорю, – поспешно бросил Странник. – Сообщение касается Кайндел.
– Вот, кстати, еще одна причина отказаться от этого плана, – подхватил Глен. – Если девочки не станет, у нас может не оказаться союза с Иаверном.
– Ну, честно-то говоря, союз никуда не денется, – проговорила Кайндел. Проговорила тихо, но все замолчали и повернули к ней головы, внимательно слушая. Ей даже стало не по себе, и для уверенности она пошевелила пальцами, словно бы пытаясь получше объяснить свою мысль. – Сейчас война, и я, получается, погибну в ходе войны. Это даже выгодно для ОСН, если уж начистоту. Иедаван будет обязан мстить. И соответственно, выступит на вашей стороне.
– Сурово…
– Тем не менее. Один, я хочу сказать… Ну, в общем, ты понял.
– Да, я понял, – глава Организации почесывал плохо выбритый подбородок. – Да… Викочка, можно подумать, ты рвешься умереть.
– Кайндел. Я Кайндел.
– Да, извини. Объясни, ты-то почему рвешься умереть?
– Я не рвусь умереть. Я не хочу, чтоб эта война затягивалась бесконечно. Я хочу, чтоб она как можно скорее закончилась, причем желательно победой вашей Организации. Знаете, почему?
Один приподнял бровь.
– Возможно, я догадываюсь. Однако услышать еще раз не откажусь.
– Потому что вы ни разу не назвали наших оппонентов врагами. «Противники» – так вы их характеризуете. Потому что, в самом деле, как могут быть врагами те, кто смотрит на вопросы будущего мироустройства практически так же, как и вы, только с другой стороны? – Она смотрела в его удивленные глаза и улыбалась. Ей было приятно это удивление.
– Ты слишком много значения придаешь отдельным словам. Может, это как раз ни о чем не говорит…
– Я профессионал, Один. Не каждая мелочь на вес золота, но в целом детали об истинном положении дел говорят больше, чем что бы то ни было. Я вижу, что ты законник. Более того – законник справедливый.
Мужчина улыбнулся ей в ответ. Тоже – светло и свободно.
– Настроения главы государства или там главы генерального штаба мало что могут гарантировать. Ведь дело делают другие люди. Многие из них называют людей гроссмейстера врагами.
– Идеал недостижим. Тебе я верю больше, чем Ночи. И даже больше, чем Ан Альфарду, потому что он тоже раб своих стереотипов. – Она говорила так, словно в комнате кроме нее и собеседника больше никого и не было. – Ты ведь умеешь подбирать себе людей. И подбираешь тех, кто на тебя похож. Они в свою очередь руководствуются принципами, похожими на твои. Если говорить о теории вероятностей, то у ОСН больше шансов создать тот мир, который ближе всего к моему собственному идеалу.
– А кто на втором месте? Ну, по приоритетам… Кто?
– Круг, – она, как бы извиняясь, развела руками.
Один кивнул. Он, казалось, был вполне удовлетворен ответом.
– Однако ж даже в таком случае не стоит тебе торопиться на тот свет. Отправляйся к своим соотечественникам-альвам, обсуди этот вопрос с ними…
– Я уверена, что они ничем не смогут мне помочь.
– А я не уверен. Пообщайся с чародеями Иедавана. Извини, родная, но ты уже сумела перехватить из- под чужого влияния весьма сильный артефакт. Попробуй сделать то же самое с источником.
– Источник и артефакт – разные вещи!
– Я понимаю. Но принцип один и тот же.
– Нет. Нет! Если б я надеялась найти такой способ, неужели б не попробовала?!
– Уверен, попробовала бы. Или предложила бы попробовать, – покладисто согласился Один. – Но Глен меня убедил. Время терпит, так я считаю. Многие из офицеров против, ты видишь сама. Они всеми силами будут тебе помогать. Поверь, мы обеспечим тебе все условия. И, если не останется другого выбора, – он развел руками, – с благодарностью прибегнем к твоей помощи. Хотя и с тяжелым сердцем. Я к тебе привык, Вика… то есть Кайндел, извини.
Девушка кивнула и взяла миску с остатками салата. Она чувствовала себя польщенной.
В машине ей протянули портативный DVD-плейер, который оказался вовсе даже не проигрывателем, а недавно созданным артефактом для связи между мирами. Вместо DVD с фильмом в него вкладывался металлический диск из сплава золота с серебром, усаженный мелкими драгоценными камнями. Когда все это начинало крутиться, блеск крохотных камушков быстро сливался и переставал
