Теперь он уже перегнал меня.
— Давай снег! — прокричал Марк, пуская лошадь быстрым галопом.
— И как ты себе это представляешь? — буркнула я, подскакивая в седле.
Потом закрыла глаза, пробормотала заклинание и быстро взмахнула рукой. Моментально поднялся ветер, началась метель и… с неба повалил град!
— Леший тебе в потемки! — воскликнул Марк. — С ума сошла?!
— Думаешь легко колдовать на бешеной скорости? — без угрызений совести спросила я. Потом снова махнула рукой, только на этот раз медленнее.
Помогло, град прекратился, подул теплый ветерок и…
— Снег тает! — с ужасом взвыл метаморф. — Ты, колдунья орчья, быстро возвращай все как было!
— Тогда остановись! — заорала я оглядываясь, преследователей пока не было видно.
Он вырвал у меня из рук поводья и натянул их. Конь резко затормозил, и я бы грохнул в грязноватую жижу, если бы Марк не схватил меня за локоть.
На этот раз я постаралась на славу. Небо заволокло тучами, повалил густой снег, засвистел морозный ветер.
— Т-так лучше, — сказал принц стуча зубами от холода.
— В-вижу, — мне тоже было отнюдь не жарко.
Мы вновь пришпорили коней, и они понеслись сломя голову. Когда лошади заметно выдохлись, а от преследователей мы оторвались, я спросила:
— Слу-ушай, а нам до Ривелла, в смысле до столицы, долго ехать?
— Прилично, — хмыкнул Марк.
— Примерно сколько? — не унималась я.
— Дней пять-шесть, — пожал плечами он. — Это если я не ошибаюсь. А так как я не очень хорошо слушал профессора по географии и картографии, то…
— Ты учил географию? — ужаснулась я, а потом посочувствовала: — Бедненький…
— Ага, несчастненький, — передразнил меня он. — Хотя в чем-то ты права, слушать нудные лекции про Империю Тьмы… то еще удовольствие.
— Понимаю, — хмыкнула я.
— Ох, не нравится мне тут, — протянул Марк, когда мы въехали в лес.
Было ужасно темно и страшно, ну… мне.
— Тут водятся оборотни, да? — шепотом спросила я, стараясь держаться к нему как можно ближе.
— Сдались тебе эти оборотни, — тоже шепотом отозвался он. — Хм…
Он с шумом втянул воздух и ненадолго замер.
— Нет, никого не чувствую. Так что, — он перешел на голос, — можно не боятся.
— А у тебя есть оружие? — не разделяла его мнения я.
— Э-э… О! Так у тебя же есть! — воскликнул Марк и ткнул в моего коня.
— Где? — не поняла я, а потом перевела взгляд на свое седло, дорогое, надо сказать, и кожаное.
Сбоку к нему были прикреплены ножны с мечом. Я попыталась достать его, но он что-то не желал покидать нагретое местечко.
— Дай я, — сказал принц.
Мы остановились и он твердой рукой вытащил меч. Я восхищенно цокнула языком.
— Какая красота!
Лезвие было широким, но тонким. А рукоять была отделана парочкой камней непонятного в темноте цвета.
— Пожалуй, будет лучше, если он будет у меня, — проговорил Марк и отстегнул ножны.
Я не возражала. Честно говоря, я второй раз в жизни видела холодное оружие. Первый раз был на балу, когда Даймон и Себастьян сражались с воинами Исавии. Хм, а их мечи чем-то были похожи на этот. Хотя наверное все мечи друг на друга похожи!
— А ты умеешь им пользоваться? — подозрительно спросила я.
— Я же принц! — важно сказал он. — А принцам положено владеть военным искусством. Мало ли что…
И как накаркал! Буквально из неоткуда перед нами появилась лошадь со всадницей. У меня рот открылся, когда я рассмотрела, во что она была одета (всадница, конечно же)! Узкая полоска белого меха, прикрывающая верх. И непонятная короткая юбка из… пушистых хвостов животных!! Правда сапоги были высокими, зимними и отлично сделанными.
— Она же почти голая! — возмущенно зашипела я, косясь на молодую особу. С фигурой и ногами у той проблем не было, и мне моментально захотелось прикрыть ее чем-нибудь, а лучше — завязать Марку глаза!
— Это амазонка, — со вздохом сказал он. — Они не чувствуют ни холода, ни жары. А еще их приближение невозможно почувствовать, — недовольно добавил он.
— Маркус Дориан фон Мюррей Второй, принц Акравтийский, — важно начала полуголая особа. — Именем Дориана Фондинуса фон Мюррей Первого, короля Акравтийского, приказываю…
— Короче, чего хочет мой папаша? — перебил ее Марк.
Амазонка оскорблено замолкла, потом нехотя отозвалась:
— Его Величество приказал мне сопроводить вас, Ваша Светлость, домой.
Я увидела, как метаморф недовольно дернулся.
— Никуда я не поеду.
— Но… — начало было амазонка.
— Никаких «но»! — отрезал Марк. — Передай папаше, что я никуда не поеду и, тем более, не вернусь в замок.
— Тогда я останусь с вами, — нудно прозудела она. — В этом случае мне приказано охранять вас.
— Охранять? — я удивилась, а она перевела на меня тяжелый взгляд.
— Кто это? — неприязненно поинтересовалась она.
Непонятно почему, но мне моментально захотелось прогнусавить: «Я Великая Повелительница Тьмы, пади в ниц, о моя поданная!», но вместо этого я ответила не менее дружелюбным тоном:
— Я студентка Академии Магии, учусь на последнем курсе Боевой Кафедры! (как хорошо что капюшон скрывал мое лицо!)
И гордо ткнула себя в грудь. Марк приглушенно закашлялся, пряча смех, а амазонка зорко глянула на знак Академии.
— Понятно, — кивнула она. — Куда едем?
— В Ривелл, — отозвался принц, и мы двинулись вперед.
Через час я не выдержала буравящего мне затылок взгляда и обернулась к амазонке:
— Что?
— Ничего, — фыркнула та, и как бы говоря сама с собой, пробубнила: — Просто не понимаю, как какая-то ведьма может ехать куда-то с Его Светлостью?
— Я не ведьма, — обиженно буркнула я. — Разве похожа?
— О да! — захихикал Марк. — Видела бы ты себя со стороны! Длиннющий плащ развевающийся на ветру, длинные черные волосы свисающие из-под капюшона, и…
— Да заткнись ты, — посоветовала я.
Амазонка буквально онемела от подобной наглости и поджала губы.
— Ты что, серьезно будешь нас охранять? — с любопытством поинтересовалась я, фамильярно переходя на «ты».
— Не вас, а Его Светлость, — любезно поправила меня она.
Я фыркнула и прошептала Марку:
