Встал, прошелся до кровати, погладил покрывало. Сел на пол.
– Здесь был мужчина. Крупный, почти на голову выше меня, – сказал Руин. – Не самые выдающиеся магические способности, но врата между мирами смог поставить. Он был вооружен двумя ножами. Убил Армана-Улла... Потом медленно положил на пол. Постоял над ним... Потом пошел в угол, взялся за цепь... Дернул... Потом взял Моргану и внес ее в портал. Вернее, во врата.
– Мужчина?
– Да. Высокий. Широкоплечий, – Руин показал руками. – Коротко стриженый. Глаза серые... Кажется. Или голубые. Волосы светлые.
– Ты уверен?
– Совершенно. Пришли ко мне пару архимагов, я им покажу, на что надо было смотреть.
– Хочешь сказать, что видишь больше архимагов?
– Последнюю дипломную работу я защищал по энергетическим следам в пространстве. Перечел уйму книг, привезенных из других миров. Твои архимаги могли этих книг не видеть.
Киан жадно следил за жестами брата.
– Куда он отправился, можешь сказать?
– Во врата между мирами.
– Я это понял. Но куда?
Улыбаясь, Руин поднялся с ковра и встряхнул руками.
– Как я могу это знать? Я ведь всего лишь средненький маг.
– Ну, да... – недоверчиво пробурчал Воин. – Оно и видно.
Он лишь покачал головой, когда Руин бессильно развел руками. Принц нагнулся и, вынув из-за пазухи артефакт, поднес его к ложу. Потом поводил вокруг. Остановился в двух шагах от постели и показал пальцем.
– Вот здесь стоял один, вот здесь – другой. А вот здесь были врата.
– Куда они ведут, ты можешь определить? – спохватился Киан.
Руин мельком взглянул на брата.
– Нет. Это мне не по уровню.
– Жаль. Ну что ж, может, смогут мои маги. Тебе я, конечно, сообщу об их решении. Маги наверняка созовут консилиум.
Принц кивнул.
– У меня к тебе просьба, – продолжил молодой властитель. – Ты ведь останешься на мою коронацию? Она состоится послезавтра.
– Ну, если послезавтра, то можно, – принц внимательно посмотрел на старшего брата. – Ты жениться не собираешься?
– К чему это ты спросил?
– К коронации. Миру нужен не только властитель, но и властительша. И еще неплохо бы пяток властелят.
Киан развел руками. Он поскучнел, и видно было, что не слишком-то расположен говорить на эту тему. Но, поколебавшись, все-таки ответил – он любил брата и доверял ему больше, чем кому-либо еще. Атмосфера вечного подозрения, бесконечные интриги не смогли испортить его, потому что с юных лет Киан служил то на одной границе миров, то на другой, от отца вдалеке – хоть и под надзором, но по большому счету своим умом. Молодой властитель не думал о том, что когда-нибудь Руин может превратиться в его соперника, эта мысль попросту не приходила ему в голову, как немедленно пришла бы в голову его отца, окажись он на месте сына.
– Ты прекрасно знаешь, что женщина, на которой я мог бы жениться, для меня недоступна.
Руин свел брови.
– Ты говоришь о сестре? О Делии? Или о ком-то еще?
– О Делии. О ком еще может идти разговор? – разозлился Киан. Отвернулся.
Он был сыном первой жены Армана-Улла, супруги, выбранной ему отцом, Уллом-Нэргино. Любви между ними не было, но тогда над будущим властителем еще была чужая власть, и он вел себя с нелюбимой женой вполне пристойно. Она умерла в родах – с бессмертными такое случалось, хоть и редко, но случалось – оставив мужу наследника, Киана. Делия появилась много позже, она была четвертым ребенком Армана- Улла. Не особенно красивая, очень скромная, молчаливая, с вечно опущенными долу глазами, она, не желая того, каким-то образом умудрилась так влюбить в себя своего старшего брата, что он совершенно потерял голову.
Но о браке не могло быть и речи. Пусть и сводные, но они были братом и сестрой. А без брака у Киана и Делии не могло быть ничего – слишком она была скромна. Киан не ждал смерти отца, но в голову нет-нет, да и приходило – если бы он стал правителем, он добился бы ее, и даже мог бы жениться. По традициям Провала законы были писаны не для властителей. Но задолго до гибели Армана-Улла Делия ушла в монастырь. Отец не возражал, дочь была не слишком красива, конечно, выглядела она не так отталкивающе, как Моргана до операции, но выдать ее замуж за кого-нибудь из капризных властителей было бы непросто.
Киан не спорил и даже не приехал проститься перед разлукой – он не смог отлучиться с перевала, где шли бои. И теперь, получив в руки власть, не попытался вернуть ее. Единственный закон, который не стоило нарушать даже властителю – религиозный. Отнять монахиню у монастыря ему не под силу. Да и это не главное. Заключить бессмертную в стенах монастыря до конца времен не мог никто. Обет приносился на столетие, а потом его необходимо было повторить, если возникало такое желание. Пожалуй, исключение делалось лишь для тех, кто был пострижен в монастырь по воле властителя – таких заставляли подтверждать обет силой. Киан понимал, что ему нужно только ждать.
Но если Делия не захочет вернуться из монастыря, то заставить ее нельзя. А если любит, то вернется.
– Сестра недавно подтвердила обет, – осторожно напомнил Руин.
– Да, да...
– Тебе придется ждать больше девяноста лет.
Киан развел руками.
– Я буду ждать.
Глава 10
В кухне вкусно пахло рагу – это было фирменное блюдо Мэлокайна. Конечно, он умел готовить что угодно – и супы, и салаты, и даже десерты – но рагу нравилось ему больше всего. И не столько есть (любой еде он предпочитал хороший кусок отлично прожаренного мяса), сколько готовить. Чистка картошки была для него привычным занятием еще со времен послушничества в Ордене, остальные овощи было одно удовольствие шинковать отлично наточенным ножом – а других ножей у него в доме и не было. А мясо... О, он с огромным удовольствием и с большим знанием дела выбирал его на рынке, а потом дома нарезал кубиками и обжаривал, прежде чем бросить в тушащиеся на плите овощи.
В результате получалось замечательное блюдо – пальчики оближешь.
Мэл достал с полки две тарелки, разложил рагу, добавил сметаны и понес в соседнюю комнату. Уже месяц он жил не в убежище, а в своей квартире, правда, зарегистрированной на смертного приятеля, да еще расположенной в маленьком, мало кому известном городишке. Так что вычислить его было трудно. Конечно, в жизни нет ничего невозможного, но такая строгая конспирация немного успокаивала ликвидатора.
Он поставил тарелки на столик, застеленный маленькой квадратной скатеркой, и обернулся к кровати. На кровати лежала Моргана, но когда он вошел, привстала.
– Сколько тебе говорить – лежи, – негромко сказал он. Вынул вилки, принес хлеб. – Хочешь компоту? Я купил баночку, – она кивнула. – Сейчас принесу.
Он разлил компот по высоким бокалам и унес банку в кухню. Квартирка была маленькая, двухкомнатная, с узенькой спальней, где ночевала Моргана, и с гостиной – чуть побольше – где они ели и где он спал на коротком для него диване. Несмотря на то, что их браку исполнилось уже три месяца, они ни разу не спали не то, что на одной кровати – даже в одной комнате. Мэлокайн уже привык, что жены лучше лишний раз не касаться, чтоб она не нервничала. Он ухаживал за ней, и то, что другому показалось бы тяжелой
