– Я понимаю, ты обижена. Но поверь, больше я себе подобного не позволю. Понимаешь, я просто потерял голову!
– Илвар…
– Ты так красива, так… так необычна, что я не могу удержаться.
– Да уж, необычна.
– Поверь, больше я себе не позволю подобной бестактности… Знаю, плохое слово, но…
– Илвар! – Дайана поджала губы, и это, как ни странно, оказало на мужчину успокаивающее действие. – Если я и избегала встречи с тобой, то ты здесь ни в чем не виноват.
– Я тебе не нравлюсь?
– Знаешь, даже сложно ответить, – она поняла, что говорит чистую правду, и растерялась.
Нет, действительно – если говорить о ее женском облике (а ведь аномалия не просто переделала ее тело – она, оказывается, перекроила и сознание; как бы там ни было, но Дайана все чаще и чаще смотрела на мир женскими глазами), то Илвар мог ей понравиться. Пожалуй, он ей даже нравился – без всяких «если бы». Но остатки мужского сознания и все то, что до сих пор то и дело погружало Арман в глубины депрессии, просто вопили от ужаса. Не из-за Илвара. Будь на его месте любой другой парень, реакция была бы та же. Угнетал сам факт.
Но объяснить этого она не смогла бы, даже если бы захотела. Пока Дайана искала хоть какие-то слова, которыми можно было бы мягко «отшить» парня и не обидеть, Илвар успел вылить на девушку целую тираду, построенную по всем законам красноречия. Он рассказал, что не спит ночами, что думает о ней и не может так больше (как так, он не пояснил, да это было и не нужно), что он извелся, что одна только мысль, будто он обидел ее чем-то, лишает его покоя.
Он сказал, что готов на все и примет любые ее условия – лишь бы только она согласилась видеться с ним. Отчаяние его было неподдельно, и Дайана на миг представила себя на его месте. Стало как-то неуютно и даже стыдно. «Интересно, за что мне стыдиться? – подумала она раздраженно. – За то, что из Дэйна получилась вполне приличная девица?»
Впрочем, она даже не удивилась, что Илвар «запал» на нее – как-никак, он сын представительницы клана Мортимер, и на белокурых девушек его должно тянуть хотя бы потому, что их характер соответствует его натуре, зажимаемой и угнетаемой рамками чопорного клана Драконов Ночи. В конце концов, в Варлэйре очень много от матери.
– Ладно, – нехотя произнесла она. – Ты знаешь, я ведь прекратила общение с тобой не потому, что у меня есть к тебе претензии. Просто… Словом, у меня есть на это свои причины. Ладно… Я согласна общаться с тобой, но только… Только никакой постели, договорились?
– Тебе было плохо, да? Это я виноват. Но я тогда просто потерял…
– Я уже поняла, – она решительно прервала его излияния. – Не ты виноват, просто… Просто такие обстоятельства. Не могу тебе объяснить. Если хочешь – прими на веру, и будем просто видеться. Не хочешь – расстанемся. И никто ни на кого не будет в обиде.
– Я согласен встречаться на твоих условиях, – поспешил Илвар. – Пусть будет, как хочешь ты.
В его глазах она прочла глубокую уверенность в том, что рано или поздно все изменится. Лишь бы сейчас сохранить отношения. Заметив огонек в его глазах, Дайана подумала: «Вот болван!» и рванулась было в бой – объяснить, чтоб он не тешил себя надеждами, – но потом отступила. Пусть верит в то, во что хочет. Рано или поздно он поймет, что ему ничего не светит, и отступится. Или не отступится. Тут уж ему решать.
Они продолжили встречаться; Дракон Ночи действительно не пытался затащить девушку в постель, он был ласков и внимателен, время от времени делал намеки на то, что неплохо бы пожениться, и Дайане даже становилось стыдно, что она не может выполнить его желание. Если бы не все те обстоятельства, что подвигли ее в конце концов сменить оболочку, если бы она действительно родилась женщиной, то, пожалуй, охотно вступила бы в брак с Илваром.
– Жалко его, – объяснила она Такэде. – Кажется, он запал на меня.
Женщина подняла глаза от рукоделия и пристально посмотрела на подругу.
– Запал? Я бы на твоем месте не стала доводить это дело до серьезного чувства. Пожалей парня, объясни ему ситуацию.
– Не могу, – вспыхнула Дайана.
– Что значит «не могу»? Тебе его не жалко? Он может серьезно влюбиться.
– Но я… не могу…
– Надо, – непререкаемо заметила Такэда.
– Кошмар, – пробормотала Дайана.
Впрочем, она, конечно, не сумела заставить себя рассказать обо всем Варлэйру в следующий раз. И через раз тоже. И еще через раз.
А через неделю тошнота и головокружение, мучившие девушку всю последнюю неделю, стали ее серьезно волновать. Она решила выделить время и показаться врачу, чем и занялась. Врач стал задавать Дайане очень странные, на ее взгляд, вопросы, а потом отправил ее к гинекологу. Злясь на весь свет и больше всего на специалиста, она все-таки заглянула к этому врачу, но вылетела от него, будто кто-то ее пнул.
Гинеколог выскочила следом.
– Вы куда это, сударыня?
– Да ну, на фиг! – воскликнула Дайана на весь коридор. – Очень надо. И не подумаю лезть на эту штуку, которую вы креслом называете! Ни фига себе, креслице!.. Я же не курица – сидеть на насесте! И не подумаю даже!
– Ладно-ладно, не хотите – обойдемся без этого. Только магией. Идите же сюда, что мне, за вами по всей клинике гоняться?
Врач оказалась настойчива: она не только затащила нервную пациентку обратно в свой кабинет, но и сумела все-таки осмотреть ее по всем правилам. И, разводя руками (удивительно, как ей это удалось, ведь она ни на миг не переставала писать что-то), даже усмехнулась.
– Чему же вы, сударыня, удивляетесь? У вас самый обычный токсикоз.
– Я что – отравилась? – удивленно спросила Дайана.
– Нет, детка. Удивительное дело, чему тебя учила мама? Ты беременна, отсюда и все неприятные ощущения.
– Беременна?
– Беременна. Что тебя удивляет?
– Но я же не… Я никогда не… – испуганно пролепетала девушка. Глаза у нее были круглые от ужаса.
– Ты хочешь сказать, что ни разу не была с мужчиной?
– Ну… Один раз, – сердито призналась Арман.
– Дети запросто получаются и от одного раза. Я выпишу тебе витамины, будешь принимать. Также тебе стоит сесть на специальную диету для беременных…
– Но это невозможно!
– Что именно? – врач взглянула на Дайану поверх очков.
– Это просто невозможно. Я не могу рожать. Не могу, нет.
– Почему? Конечно, надо сделать анализы, но вот так, визуально, я бы сказала, что ты, сударыня, совершенно здорова. Не слишком юна, крепкая… Словом, беременность скорее всего будет тебе только на пользу.
– Ни за что! – завопила Дайана, вскакивая. – Ни за что!!!
– Детка, насколько я понимаю ты – бессмертная. Верно?
– А то как же…
– В таком случае тебе нечего и думать об аборте. Бессмертным категорически запрещено делать аборты. Это может оказаться смертельно для самой здоровой женщины. А уж в первый раз… Ты же прежде не рожала, верно?
– Нет… Нет, ни за что! Я не могу рожать!
Врач снова посмотрела на девушку поверх очков – очень пристально. С сочувствием.
