кто-то из моих любимых подозреваемых заказал для своей машины такой номер. Только не Джен и не Триша. Слишком безыскусственно. Я нашла марки рядом с блокнотом, в котором были записаны телефонные номера Дебби и Дэрил Энн.
Ах да! Стюардессы из «Джет блю». Но вряд ли от них приходится ждать хоть какой-то помощи.
Может, я подхожу к делу не с той стороны? Надо быть реалисткой, сказала я себе. Я не могу вынуть убийцу из шляпы. Если бы все было столь просто, то подобный фокус оказался бы под силу любому. Но вдруг я смогу доказать, что Джо не убийца? Это, наверное, легче сделать. А затем я позвоню в полицию и скажу, что моя подруга пропала и, возможно, находится в беде. Пусть полицейские найдут ее.
Возможно, они приложат к делу больше усилий, если будут думать, что убийцей является именно она.
Но тогда они запихнут Джо в тюрьму, где она зачахнет в ожидании дешевого государственного защитника, раз у нее пока нет даже Климта, которого не так-то просто обратить в наличные. Но лучше тюрьма, чем смерть от руки киллера. Хотя с моей стороны это будет не нокаут, а просто удачный удар. Но поединки выигрываются не только нокаутами. Это известно даже мне, хотя, я плохо разбираюсь в боксе.
Я вернулась, к своему первоначальному плану. Самый прямой путь к Джо – это следовать за ней, шаг за шагом, основываясь на уликах, которые она оставляла. Но возможно ли такое?
Я записала все, что знаю. Джо имела доступ к орудию убийства, выиграла от смерти Дэвида в финансовом отношении и оказалась рядом с местом убийства, когда оно произошло. У нее были долгие отношения с Дэвидом, развивавшиеся с переменным успехом, ей предъявили обвинение в нападении на человека много лет подряд, у нее имеется при себе пистолет, с которым не следовало бы свободно разгуливать по улицам. Кроме того, полицейским попалась на глаза ее одежда с пятнами крови и ее муж – по крайней мере мужчина, которого она считала своим мужем, – умер при очень подозрительных обстоятельствах скоро после того, как она высказала желание убить его.
Список оказался весьма длинным. Наверное, нужно начать с ключей к разгадке.
Я посмотрела на листок бумаги, на котором были записаны имена Дебби и Дэрил Энн, и задумалась, могут ли разговоры с ними принести какую-то пользу. Дебби уже говорила Ван Бику, что не виделась с Эллиотом довольно давно. Теперь что касается Дэрил Энн: может, она та самая девушка, которая была с Эллиотом на пляже, перед тем как он отправился заниматься серфингом?
Это работа для Фредрик, но Фредрик была во Фресно. Оставались Пи-Би и Аполлон. Я пошла в спальню.
– Может ли кто-то из вас позвонить одному человеку и представиться журналистом? – спросила я.
Аполлон заверил, что он вполне на это способен. Разве он не видел Монику Пуллиам, настоящую журналистку, днем раньше? Пи-Би поставил сериал на паузу и присоединился к нам.
Я объяснила, что требуется от Аполлона, набрала номер Дэрил Энн и включила громкую связь.
– Здравствуйте! – сказал Аполлон. – Меня зовут Джон, я пишу для «Плэнетери орбитер». Мы знаем, что вы последний человек, видевший Эллиота Хоровица живым, и что вы занимали особое место в его жизни…
– Да, но я уже рассказала обо всем этом «Калифорния селебрити», – ответила Дэрил Энн. – Я видела Эллиота в Малибу в ночь его смерти.
– Как обстояли его дела?
– Хорошо. Он был полон жизни и энергии.
– Он был пьян? – Аполлон наслаждался своей ролью. Я начала быстро записывать вопросы, которые следовало задать стюардессе.
– Нет. Он собирался заняться серфингом.
– Понятно. Вы с ним ссорились, может даже, дрались?
– Нет, мы яростно спорили. Мы оба очень страстные люди. Я глубоко чувствующий человек, а он находился под сильным давлением. Его жена провела его по всем кругам ада, потому что их брак изжил себя. Мы очень любили друг друга.
Я отдала мои записи Аполлону.
– Я слышал, – продолжал он, – что вы похожи на его жену, Джо Рафферти. Это действительно так?
– Ну, я значительно моложе. И мне не раз говорили, что у меня красивое тело. И волосы у меня светлее, чем у нее.
– Она не любила его, – громко сказал Пи-Би. – Это ложь. – Мой брат неверно понимал концепцию громкой связи.
– Что? – удивилась Дэрил Энн.
– Вы уверены, что он не был под кайфом?
– Совершенно уверена. Я слишком уважаю себя, чтобы встречаться с человеком, употребляющим наркотики.
Я слушала ее и чувствовала, что наркотики необходимы мне. Я сделала Аполлону знак закругляться, и он закончил разговор, запнувшись, когда Дэрил Энн уточнила, как его зовут.
– Пол, – ответил он, но тут же исправился: – Джон. Джон Пол.
С меня было достаточно. Дэрил Энн заявила, что она, а не Джо, оказалась последней, кто видел Эллиота, и что он не находился под действием наркотиков. Конечно, она не фармаколог, но если ему дали какой-то яд, то это стало заметно далеко не сразу, хотя, может, его подсыпали Эллиоту уже после того, как он виделся с Дэрил Энн. А Джо тем временем была за много миль оттуда, в «Гольф-ленде Грина». Полицейские могут обвинять Джо в чем-то еще, но с этим обстоятельством не поспоришь.
Раздался громкий стук в дверь. Аполлон, Пи-Би и я ринулись к ней. Я открыла.
На пороге стоял Саймон.
– Еще раз здравствуйте, – сказал он. – Уолли, мне надо перекинуться с тобой, парой слов. Дело касается Джо.
Глава 50
Я провела Саймона на задний двор, мое сердце колотилось, а руки и ноги дрожали.
– Где она? – спросил Саймон.
Я выдохнула, только сейчас сообразив, что все это время не дышала.
– Слава Богу! Я думала, ты пришел сказать мне…
– Что?
– Что она мертва. Сам знаешь. – Я села на каменный стул и приказала себе не делать ничего неуместного – скажем, не плакать. – Понятия не имею, куда она запропастилась. И ужасно беспокоюсь.
– Неудивительно. Вот-вот выпишут ордер на ее арест.
– Что? Ее обвиняют в смерти Эллиота?
– Нет, в смерти Зетракиса. Не спрашивай, откуда я это знаю, просто подумай, можешь ли ты устроить так, чтобы она вернулась по-тихому, избежав газетной шумихи. И с адвокатом.
Я смотрела на Саймона и чувствовала себя донельзя вымотанной. Я не могла пуститься в объяснения и сказать, что на адвоката нет денег, что Джо неизвестно где, что она пропала. Я лишь стояла и смотрела на Саймона. Неделю назад мы вместе встречали Рождество. Ели пиццу. В кровати – ведь мы придерживались определенного дресс-кода.
– Ты за этим проделал весь путь в Пасадену? – спросила я. – Мог бы рассказать такую новость по телефону.
– Ты не отвечаешь на звонки по мобильнику. Как обычно. И по телефону Джо тоже. Тео сказал мне, что вы здесь.
– Но я всегда отвечаю по телефону Джо… – Тут я поняла, что он имеет в виду сотовый телефон, а не городской. Я совсем забыла про него, а также про автоответчик.
Я побежала на кухню и нажала кнопку воспроизведения сообщений. Саймон последовал за мной. Мы выслушали первое сообщение – от матери Джо. Она беспокоилась. Затем последовало агрессивное сообщение от Камилл и немногословное – от Рика Слепика, которое он оставил по пути в Теллу-райд, а также Саймон оставил для меня сообщение. Еще мне звонил Макс, сказал, что завтра мы встречаемся не в шесть тридцать, а в шесть утра, чтобы не нарушить расписание «Мыла и грязи». И наконец, на автоответчике я услышала сообщение от Айка Борна. И ничего от Джо. А я так ждала вестей от нее.
