- А там? Совсем хреново?
- Ты когда-нибудь за десять долларов в месяц работал?
- Работал! - радостно вспомнил Павел.
- Учитель, - догадался без труда Джамшид. - Я тоже был учитель. Русского языка. Теперь надо - английского.
- Коллега, - уважительно выдохнул Павел, - за это надо еще выпить!
- Сейчас я не коллега, сейчас я талиб!
- Талиб?
- Так нас здесь называют. Не очень смешно.
- А, по-моему, остроумно. В Москве гастарбайтерами называют.
- У нас был на одной стройке прораб, он нас просто - «пиломатериалом» называл.
- Почему пиломатериалом? - не понял сначала Павел, а когда сообразил, рассмеялся. - Ах да, чурки же... Пиломатериал...
Джамшид смотрел на него без злобы и обиды. И даже заметил:
- Русский язык - самый богатый язык в мире. Даже по такому поводу.
- Это да, - унимая смех, согласился Павел.
- А тебе почему стало так тяжело, что ты пьешь с первым встречным? - спросил вдруг Джамшид.
Павел глубоко задумался. На лицо вернулась маска иронии. Он спокойно разлил остатки водки по стаканам и вместо тоста произнес:
- Знаешь, что самое страшное в жизни? - спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: - Это когда всю жизнь думаешь сделать что-то главное, готовишься к нему, собираешься с силами и мыслями, а потом, оказывается, что ты это уже сделал, но никто этого не заметил, даже ты сам....
- Самое страшное, - спокойно возразил Джамшид, - это когда тебе нечем кормить своих детей... Страшно, когда они умирают...
Павел опустил голову, осознавая жуткую правоту Джамшида. Звякнула и покатилась из-под ног Словцова пустая бутылка, и они оба посмотрели на нее так, будто это был неопознанный летающий объект.
Следующим встречным для Словцова стал охранник Зарайской Владимир Среда. Как только Павел расстался с Джамшидом, подобно «неотложке» появился на черном джипе Володя. Открыв окно, он позвал:
- Павел Сергеевич, садитесь!
Словцов нисколько не удивился, только понимающе покачал головой.
- Так и знал. Шахиня приказала пасти свою частную собственность. Ведь так?
- Так, так, Павел Сергеевич, садитесь, здесь стоять нельзя.
- Стоять вообще нельзя, надо двигаться! Двигаться дальше! Среде стоять нельзя, потому что на подходе четверг. Всегда надо догонять вторник! Ну раз уж, - Павел плюхнулся на сидение рядом с Володей, - за мной установлено наружное наблюдение, то придется тебе, Володя, терпеть мои пьяные выходки. Не возражаешь?
- Нет. Куда вас везти?
- Вестимо куда - в магазин. Знаешь, Володя, я подолгу не пью, но когда начинаю, мне хочется выпить со всеми хорошими людьми сразу. Выпьешь со мной, Володь? - в голосе Словцова прозвучала настолько убедительная интонация просьбы, что Среда посмотрел на него с интересом и пониманием.
- Если так надо, выпью. Только надо машину паркануть где-нибудь.
- Поедем к Егорычу, у
