— Льет, понимаешь, на штаны, — сказал он, водя ладонью по боку.
— Ты неправильно носишь… Нужно идти не вразвалку, а быстро-быстро… А где Дик?
— Он шпиона поймал.
— Юр, покажи!
— Шпиона?
— Дика, дурачок.
В другой раз Юрка бы обиделся, но тут ничего не сказал.
— Худющий-то какой! — ахнула Маргаритка, увидев Дика. Он ее сразу узнал и принялся прыгать, скакать.
— Чем кормишь?
— Колбасой, — сказал Юрка, — и свиной тушенкой.
— Он умрет…
— А где я возьму жратву? — рассердился Гусь. — Знаешь, сколько ему надо?
— Он голодный… — Рита поставила порожнее ведро и выскочила за калитку.
— Чья это такая прыткая? — спросила бабка.
— Маргаритка… девчонка одна.
— Вижу, что не парень… Не Кольки однорукого дочка?
— Его.
— Хороший мужик, работящий, — сказала бабка. — Уж который год один с ней нянчится…
— У него хоть и руки нет, а знаешь как на тракторе ворочает? — оживился Юрка. — И она… эта Маргаритка ничего… Она нам обеды варила на аэродроме. Вкусные.
— Только бы не в матку… — загадочно сказала бабка и ушла в избу.
Маргаритка притащила полный котелок картофельного супа, накрошила туда хлеба и поставила перед Диком.
— Ешь.
Они глядели на собаку, уплетающую теплую похлебку, и молчали.
— А где твоя мамка? — вдруг спросил Гусь.
— У меня папа, — сказала Рита и погладила Дика.
— Тебя мамка… — начал было Юрка, но Маргаритка перебила:
— Вот пристал!
Ее серые глаза потемнели. Золотистые паутинки задрожали надо лбом, круглый подбородок дрогнул.
— Теперь до вечера сыт, — сказал Юрка.
— Я ему буду каждый день что-нибудь приносить… Ведь он не только твой. Общий?
— Угу, — сказал Юрка.
Дик вылизал котелок, отошел в сторону и улегся в тени, под забором. Разговор иссяк. Маргаритка о чем-то думала, а Юрка не знал, что еще сказать.
— Я пойду, — сказала Рита.
— Ты теперь здесь будешь жить?
— Папе дали работу. В гарнизоне.
— На тракторе?
— Грузовик получил… Я пойду.
— Полуторку? — спросил Юрка.
— Трехтонку.
— А-а, — сказал Гусь. — Ну иди.
Маргаритка ушла. Дик проводил ее до калитки, обидчиво полаял и снова улегся в тени. Юрка вспомнил про книжку «Айвенго», которую ему подарила Рита. Он совсем забыл про нее. Хорошо, что не спросила, читал или нет.
Книжка вместе со скудными Юркиными пожитками лежала в комоде. Она была толстая и без картинок. Юрка тяжело вздохнул и раскрыл первую страницу.
— Никак читать собрался? — удивилась бабка.
— Говорят, интересная.
— Про што хоть?
— Про этих… рыцарей.
— Лыцарей? А кто это такие?
— Были раньше, — сказал Юрка. — Неужто не помнишь? У них еще эти… кольчуги и мечи.
ВЗРЫВ
Стасик изо всей силы стукнул кулаком в дверь и присел: больно!
— Гусь! — крикнул он.
Дверь молчала.
Стасик ничего не понимал: где Юрка? Прячется от него, что ли?
— Юрка-а! — заорал он, пиная дверь ногами.
— Ишь развоевался, — услышал он голос за спиной. — Чего грохочешь?
— Доброе утро, бабушка, — сказал Стасик. — Я Юрку…
Бабка Василиса закрыла калитку в огород и поднялась на крыльцо. Руки у нее были в земле.
— Как твоя тетка-то? — спросила она.
— Спасибо, здоровая.
Бабка окинула взглядом щуплую фигуру мальчика.
— Ничего… выправился.
— Скажите, пожалуйста, где Юра?
— А когда тебя тетка сюда привезла — стоять не мог… Как былинка.
Стасик почувствовал себя неловко. Сколько можно качать головами, жалеть: «Какой ты худенький! Да как тебя ноги держат?» Никакой он не худенький. И ноги у него, как у всех, разве что немного потоньше… И бегает не хуже других.
— Бабушка, у вас гусеница ползет по голове, — сказал Стасик и, приподнявшись на цыпочки, снял с платка зеленую капустницу.
— Не знаю, что делать, — пожаловалась бабка. — Еще и кочнов-то не видать, а эти обжоры уже обглодали все листья.
— Третий раз прихожу — нет дома.
— Спасу нет с ними… Не углядишь — так всю капусту на корню сожрут.
— До свиданья, бабушка, — сказал Стасик.
— Ты к моему озорнику, сынок? — спросила бабка. — Так он на сеновале… Третий день там шебуршит в сене.
Стасик перемахнул через перила крыльца и — бегом к дощатому сеновалу, что стоял неподалеку от дома. Отворил тяжелую скрипучую дверь и захлопал глазами: со света темно, ничего не видно. Сена тут была одна охапка. Юрка лежал у стены на драном тулупе. Одна из досок отошла, и в прореху прямо на раскрытую книгу падал яркий дневной свет. Лежал Гусь на животе, руками обхватив голову. Он не слышал тягучего скрипа двери, не видел Стасика. Юрка витал где-то далеко. Одна нога его была подогнута. К черной пятке прилип зеленый огуречный лист. Дик лежал рядом. Он-то Стасика сразу увидел. Не вставая, приветливо повозил хвостом по пыльному полу.
— Куда запрятался! — удивился Стасик. — На дворе места мало?
— Погоди, — не отрываясь от книги, сказал Гусь. — Я сейчас…
Стасик подождал. Юрка словно забыл про него. Читал и дрыгал ногой.
— Тебя Тимка Груздь ищет, — сказал Стасик.
Юрка дрыгнул ногой и что-то промычал.
— Наверное, опять шпионов ловить.
Юрка с сожалением захлопнул книгу и повернулся к другу.
— Один всех разбойников разогнал… — сказал он.
— Кто?
