Вдруг я заметил появившиеся на Катиных глазах слезы.
– Что с тобой, родная? – Я обнял ее.
– Володя, я не хотела тебе говорить, – всхлипнула она, – но это нечестно по отношению к тебе. Ты должен об этом знать.
Я гладил ее по голове, ничего не говоря, потому что понял – сейчас будет сказано что-то очень важное.
– Но ты должен сказать, что простишь меня!
– За что? – не понял я. Вот же чисто женская логика – заранее просить прощения, а за что – догадайся, мол, сам…
– За то, что я так долго молчала! Скажи, простишь?
– Ну конечно! – пообещал я. – Ты еще сомневаешься?
Катя помолчала немного, вытерла платочком слезы и тихо сказала:
– У тебя есть сын, Володя, и ему уже двадцать два года. Я назвала его Антоном. Антон Владимирович Кубанский. Он родился после нашей второй встречи. А молчала я столько лет потому, что у тебя нет никаких шансов увидеть его. Антон не прошел отбор в Службу. Посторонние, как ты знаешь, не допускаются на территорию Центра, а больше вы с ним нигде не сможете увидеться.
Я стоял и молча переваривал услышанное. Столько потрясений в один день! Но услышав последние слова Кати, я встряхнулся.
– Постой, постой! Наш с тобой сын – посторонний? Кто это так решил? Кто может запретить мне увидеть собственного сына? – разъярился я. – Да я тут все вдребезги разнесу!
– Не кипятись! – одернула меня Катя. – Горячность ничем нам не поможет. Но я кое-что придумала.
Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никто нас не подслушивает, она приблизила губы к моему уху и, горячо дыша, стала нашептывать мне такое, от чего мои глаза полезли на лоб…
Потом, когда мы шли по дорожке из красного камня в сторону дворца, я попросил Катю:
– Расскажи про нашего сына. Какой он?
– У нас замечательный мальчик, – сказала она.
Всю ночь я слушал ее рассказы про Антона и готов был слушать еще тысячу ночей…
Часть вторая. Прозрение
Тайные встречи. Семеро
Совершенно не изменившиеся за прошедшие годы, семеро снова сидели в той же комнате. Все было как в прошлый раз, с одним только отличием – теперь перед каждым из них на столе стоял большой компьютерный монитор, на котором гонялись друг за другом человеческие фигурки. Если бы эту картинку мог видеть майор Кубанский, то сразу узнал бы созданный по его сценарию виртуальный фильм- реконструкцию о своей последней операции. Семеро смотрели его уже в третий раз, теперь в замедленном темпе, и чем дальше, тем сильнее у них портилось настроение. Когда с экрана в очередной раз исчез лже- Слободенюк, Лев тяжело вздохнул и выключил компьютер.
– Сколько ни смотри, понятнее не станет! – зло констатировал он. – Что скажете, господа?
На некоторое время в комнате повисло гнетущее молчание. Первым его нарушил Ицхак.
– Неужели это он? – Выражение его лица не изменилось, но все присутствующие видели – Ицхак по- настоящему испуган. Они и сами испытывали то же чувство. – Чан, что ты молчишь? Скажи что-нибудь! Твой отец знал его лично, неужели он ничего тебе не рассказывал?
Китаец промолчал. Вместо него заговорил Лев.
– Ицик, ну чего ты пристал к человеку? – упрекнул он израильтянина. – Что он может тебе сказать, если видел то же, что и ты?
– А ты? – Ицхак переключился на Льва. – Ты тоже хорош! Лева, ну скажи мне, как можно было упустить человека в собственном Центре? Неужели ты не контролируешь свою резиденцию?
– За кого ты меня принимаешь? – возмутился Лев. – В Центре нет ни одного не просматриваемого уголка! Но этого человека не зафиксировала ни одна из камер слежения. Как будто он превратился в невидимку.
Неожиданно на помощь к нему пришел Аббас.
– Ицхак, прекрати истерику! – сказал араб, старательно скрывая раздражение и растерянность. – Неужели ты не понимаешь, что если это действительно был он…
И замолчал, махнув рукой.
– Я не узнаю вас, господа! – заговорил наконец китаец. – Наш разговор напоминает мне перебранку торговцев на шанхайском рынке. Нужно не ругаться, а напрячь извилины и найти выход из кризиса. Кто бы это ни был, он не должен помешать нашим планам. Подумайте – даже если это был он, откуда он мог узнать о наших намерениях? Мы ведь ни разу не обсуждали их за стенами комнат для переговоров. Да, Ицхак, ты прав, отец на самом деле много рассказывал мне о нем. Он и в самом деле был очень силен. Но не всемогущ. И не мог подслушать наш разговор, потому что сделать это можно, лишь нарушив законы природы. Впрочем, вы сами прекрасно это знаете!
– Зато мы не знаем, где он скрывался и что делал все это время, – прогрохотал Ингмар. – Мало ли на что он теперь способен!
– Ты предлагаешь сложить руки? – поморщился Чан.
– Нет, конечно. Я просто призываю к осмотрительности.
– Хорошо, – согласился китаец. – Мы будем соблюдать осторожность. Скажи, Лев, пятерка Кубанского справится с ним?
– Думаю, да, – с некоторым сомнением ответил Лев. – Эта пятерка справится даже с нами. Но для этого сначала надо его найти.
– Главное, поставить Кубанскому правильную задачу, – возразил Арджун. – Тогда и искать не придется. Он сам выйдет на пятерку оперативников.
– Постановку задачи я беру на себя, – кивнул Лев. – Нужно только правильно объяснить все Радзивиллу. Так, чтобы он сам поверил. Его они не ослушаются.
– А вдруг они копнут слишком глубоко? – настороженно спросил Иеремия, приглаживая начинающие седеть волосы.
– Не копнут! – уверенно ответил Лев. – Для этого нужно обладать полной информацией, а я не собираюсь давать им ее. Не буду скрывать, месяц назад я рассматривал вероятности, и они складывались не очень удачно для нас. Объектом возмущения оказался именно Кубанский. Чтобы привести систему в равновесие, мне пришлось отослать его на другой конец Земли, на Гавайские острова. Но теперь все пришло в норму, равновесие восстановилось.
– Ты ведь сам говорил, что Кубанский обладает уникальной способностью предвидения, – не сдавался Иеремия. – И остальные члены его пятерки тоже далеко не просты…
– Ничего, у меня есть возможность заставить их предвидеть то, что нужно нам, – засмеялся Лев.
– Знаете, – задумчиво произнес Арджун, – как раз в тему. У меня неважное предчувствие… Лев, ты на самом деле уверен в своих людях? Вдруг они взбрыкнут в неподходящий момент?
– Ну что ты канючишь раньше времени! – невежливо перебил его Лев. – Даже если не справятся они, всегда сможем вмешаться мы.
Почему-то в его голосе не прозвучало той уверенности, которую он хотел вложить в эту фразу.
– Когда он выйдет на пятерку Кубанского, – индус будто не слышал реплики Льва, – мы должны быть готовы к встрече…
– Пора заканчивать с ним! – гневно сказал Ицхак. – Надоело! У нас почти все готово, остались мелочи, а мы не можем начать. И все из-за него!
– Кстати, – вмешался Иеремия, – не пора ли останавливать кризис? Мы уже достаточно на нем заработали, чтобы покрыть все наши расходы.
– А зачем? – ухмыльнулся Ицхак. – Пусть те, через которых мы все организовали, сами выкручиваются! Мы и так позволили им слишком многое. Кое-кто поимел на всем этом не меньше нашего и теперь слишком о себе возомнил… Мы взяли от кризиса все, что хотели, а дальше не наша забота.
Остальные согласились с Ицхаком.
Через час, обсудив все вопросы, семеро покинули комнату для особо секретных переговоров, и вскоре она снова оказалась замкнута в пространственно-временном коконе, став недоступной для посторонних. Идя
