утопить. А потом, чтобы избежать обвинения в убийстве, упаковал труп в багажник машины, вывез его на мост и сбросил в реку. Версия Перегудову не очень понравилась, но, памятуя, что именно он вел предварительное следствие по этому делу, отправился прямиком к прокурору. О чем сейчас, если судить по его пессимистическому виду, очень сожалел. Но время вспять не повернешь, и раз уж постановление на обыск на руках, то надо ехать к адресату и брать пробу воды из аквариума.
Время для визита выбрали позднее, после восьми вечера, чтобы застать Окулова дома. Расчет оказался верным, Антон Борисович лично вышел навстречу незваным и явно нежелательным гостям. Но, как это ни странно, на губах у него заметна была приветливая улыбка. Хотя в ней и чувствовалась фальшь.
Он поздоровался со всеми, но особо выделил Андрея.
– Товарищ капитан, как хорошо, что здесь, а то я и сам собирался завтра к вам ехать.
– Зачем? – удивился Андрей.
– Вы даже не представляете, как я разочаровался в своем сыне. Я-то думал, что вы действительно избили его, а оказалось, что он солгал. И все для того, чтобы отомстить вам за... – Антон Борисович многозначительно посмотрел на его спутников, как бы сожалея о том, что не может назвать имя той, из-за которой разгорелся сыр-бор. – Думаю, вы меня поняли.
– Я тоже думаю, что понял, – поджав губы, иронично приподнял брови Андрей.
– Мне кажется, вы мне не верите. Поймите, я как отец должен был защитить своего сына.
– Ваш поступок заслуживает одобрения, но дело в том, что мы приехали к вам по другому поводу.
– Вот, ознакомьтесь! – с неловкостью человека, вынужденного противиться самому себе, Миша Перегудов предъявил Окулову постановление на обыск.
– А, собственно, в чем дело! – возмутился тот.
– Антон Борисович, экспертиза установила, что ваша супруга захлебнулась морской водой.
– Да, но откуда у нас в Рубеже морская вода?
– У вас в аквариуме.
– У меня?! В аквариуме?! – удивился Окулов. – С чего вы взяли?
– Я сказал, – объяснил Андрей. – Помните, мы с вами разговаривали о ваших рыбках, вы сказали, что они морские и, соответственно, жить могут только в морской воде.
– Не помню! – Антон Борисович категорично мотнул головой. – И вода у меня в аквариуме пресная. Если не верите, можете в этом убедиться.
Сомкнув губы в тонкую презрительную линию, он показал рукой на парадное крыльцо. И снова Андрей оказался в его доме, и снова увидел аквариум с нависшей над ним оленьей головой. Вода, рыбки, вроде бы все как должно быть. Но нет, внимательный взгляд нашел дисгармонию в этом «живом уголке». Сначала Андрей обнаружил одну золотую рыбку, которая плыла как-то странно, полубоком, ее розоватое брюшко тянулось кверху, а она отчаянно махала плавниками, пытаясь удержаться в естественном для себя положении. И еще одна рыбка барахталась на самой поверхности, но не так успешно, уже кверху брюхом.
Прибывший с группой эксперт бесстрастно зачерпнул из аквариума воды, наполнил пробирку. И даже попробовал на вкус.
– Похоже, пресная, – флегматично резюмировал он.
– Конечно же пресная, – глядя на Андрея, уничижительно усмехнулся Антон Борисович. – А какая она еще может быть? У нас в Рубеже моря нет...
– Но вы же говорили, что у вас какие-то соли, которые вы мешаете в воду, – напомнил Сизов.
– Может быть, я говорил вам про соли, которые можно класть в ванну, чтобы получить эффект морской воды. Кстати сказать, оздоровительный эффект...
– А у вас есть такие соли? – спросил Перегудов.
– Нет. А если бы и были, то что? Вы хотите сказать, что я сделал ванну из морской воды и утопил в ней свою жену?
– А разве такое невозможно?
– Возможно, но не со мной. Я очень любил свою жену.
– Но у вас в аквариуме была морская вода, – настаивал на своем Андрей. – Я точно это знаю.
– Вам же сказали, что вода пресная. И экспертиза это подтвердит.
– А эти рыбки? Вы посмотрите, как плавают эти рыбки? Они же морские, они не могут жить в пресной воде. Они умирают... Антон Борисович, вы сменили воду!
Андрей был уверен в том, что говорил. Но Антон Борисович так же уверенно держал удар.
– Я не понимаю, о чем вы говорите, молодой человек, – пренебрежительно усмехнулся он и обратился к Перегудову. – Что вы еще хотели у меня найти?
– Анализ воды. Только анализ воды, – сконфуженно сказал тот.
– Тогда не смею вас задерживать.
Андрей выходил из комнаты последним, Антон Борисович остановил его в дверях.
– Стыдно, молодой человек, очень стыдно. Я понимаю, вы пытаетесь выгородить своего родственника, но зачем это делать за мой счет?
Андрей ничего не сказал, только пожал плечами, с расстроенным видом вышел из дома, пересек двор, сел в оперативную машину.
– А ведь он правда сменил воду, – сказал Сахаров. – Рыбки полудохлые...
– Попробуй докажи, – безнадежно махнул рукой Перегудов.
– Рыбок можно на экспертизу взять. Доказать, что они морские...
– Во-первых, частная собственность. Во-вторых, он тебе скажет, что купил их в зоомагазине, где его подло обманули...
– Пусть покажет, где находится этот зоомагазин.
– Скажет, что в Москве купил, в случайном магазине, адреса не помнит, чек потерял... А еще прокурору скажет, что мы, безмозглые идиоты, ищем черную кошку там, где ее нет. А прокурор нам скажет. Да так скажет, что мало не покажется...
– А насчет морской соли для ванн он верно сказал, – подхватил Володя. – Можно из обычной воды морскую сообразить, тот же Теплицын мог это сделать...
– Где? – недоверчиво усмехнулся Андрей.
– Да мало ли где, может, у него квартира есть, что-то вроде любовного гнездышка. Морские ванны делает, девочек купает. И с ней купался, пока не утопил...
– Нет у него такой квартиры.
– А может, домой к себе повез. Может, сауна у него там, с джакузи. Жена спала, а он девочку купал... Может, сам ее утопил. Может, жена вдруг проснулась, в сауну зашла, с девочкой познакомилась, с летальным для нее исходом...
– Хорошо ты сочиняешь, – неохотно сказал доселе молчавший эксперт. – Но ерунду говоришь. Анализ планктона показывает, что вода была морская. Морская! Не соли там какие-то в пресной воде, а натуральная морская вода. Планктон – это форма жизни, а не купание с девочками. Планктон – это микроскопические растения и животные, не способные к самостоятельному передвижению. А вы про какие- то ванны говорите, смешно...
– Но в аквариуме же мог быть планктон? – спросил Андрей.
– Само собой. Должны же были рыбки чем-то питаться.
– Даже если это пресная вода с морскими солями?
– Ну, в общем-то, да. Можно создать искусственный планктон, есть даже специальные реакторы для ускорения роста водорослей...
– Значит, все же могло случиться так, что Эльвира Окулова захлебнулась водой из собственного аквариума?
– Могло. Но если Окулов слил воду, ничего уже не докажешь. Как сравнительный анализ провести?
– Но предположить же можно.
– Ага, мы предполагаем, а прокурор нас располагает, – усмехнулся Перегудов.
– Да, но есть же факт, что Эльвира захлебнулась морской водой. Значит, в реку сбросили уже ее труп...
– И кто это сделал?
