– Да?..
– Вы когда-нибудь изменяли своей жене?
Какое-то время мужчина смотрел на него. Сначала с осуждением. Затем в его глазах появилось понимание. А потом он даже улыбнулся, будто для того, чтобы приободрить Леху.
– Я вас, кажется, понимаю... И даже отвечу на ваш, мягко сказать, нескромный вопрос... Я никогда не изменял своей жене. Никогда... Потому что я очень ее люблю. Очень... Чего и вам желаю...
Мужчина исчез. А Леха продолжал стоять на месте. Голова его раскалывалась от боли. Но он не замечал этого. Зато страдал от другого. Душа его наизнанку выворачивалась.
Какой он негодяй! Какой он подлый!..
Он обхватил голову руками. Сделал шаг в сторону и присел на скамейку. И погрузился в транс.
Леха не знал, как долго он так сидел. В чувство его привел сосед. Он возвращался домой после кросса. Бодрый, свежий как огурчик, здоровый как бык.
– Вы меня извините, молодой человек, – сухо сказал он. – Это, конечно, не мое дело. Но мне кажется, вы чем-то очень взволнованы...
– Сегодня. Я. Изменил. Своей. Жене... – медленно, с расстановкой проговорил Леха. – Я подонок...
– Не надо казнить себя. Не такой уж вы и подонок. Ведь вы раскаиваетесь?
– Да.
– И обещаете себе, что впредь этого не повторится?
– Да.
– Вы любите свою супругу?
– Да.
– И будете любить ее до конца своих дней...
– Да.
– Вот видите, все не так страшно... Конечно, плохо, что вы изменили своей жене. Но хорошо, что вы раскаиваетесь, считаете подобное недопустимым... Запомните, молодой человек, любовь – это не пустой звук. Любовь – это очень серьезно. И нужно быть сильным, чтобы любить по-настоящему...
Он уже слышал что-то подобное. Нужно быть сильным, чтобы уметь прощать. Оказывается, чтобы любить, тоже нужно быть сильным.
– Я понял, я все понял...
– Идите домой, успокойтесь. Отоспитесь... А сегодня ночью я вас приглашаю на прогулку. Вас с супругой...
Леха кивнул.
Действительно, Вике нужны прогулки. И общение. Пусть это будет ночь. Пусть рядом с ней будет такое же несчастное существо, как она... Почему несчастное?.. Нет, жена этого мужчины счастлива. Ведь у нее такой сильный и заботливый муж. И Вика тоже должна быть счастлива...
* * *
– Алекс! Макс! Жак! Можете меня поздравить! – Джон с трудом сдерживал радость.
Слишком сильно рвалась она наружу.
– Алекс, я не могу в это поверить, но твое... наше... предложение приняли, – продолжал он. – Решено создать мобильную боевую группу. Двадцать бойцов, два вертолета, оружие, экипировка...
– И тебя назначают начальником этой группы, – предположил Макс.
– Именно!..
– Это называется, конкретно подняться, – сказал Жак.
– К чему стремился...
– А мы? – спросил Макс.
– Экипажи сопровождения остаются. В меньшем количестве, но все же... В общем, ты, Макс, занимаешь мое место. Ты, а с тобой Жак. Скоро вам дадут двух новичков. Решено...
– Двух новичков?.. Эй, а что Алекс?
– Макс, Жак, схватитесь друг за друга...
– Зачем?
– Чтобы не упасть... Алекс остается со мной. Моим замом...
В обморок Макс и Жак не бухнулись. Но рты раззявили.
Леха был потрясен. Еще вчера он был рядовым бойцом рядового экипажа. А тут на тебе – заместитель начальника боевой группы. Чем же он заслужил столь высокое доверие?
* * *
Новое назначение не прибавило Лехе свободного времени. Напротив, он отправлялся на службу рано утром, возвращался поздно вечером. Единственно, у него больше не было командировок. Разве что учебные ночные вылеты. Но это явление достаточно редкое.
Каждую ночь выходил он на прогулку с Викой. И всегда его спутником был Сергей Тимофеевич. Между ними сложились приятельские отношения. Иногда Лехе казалось, что он воспринимает его чуть ли не как своего отца.
Вика сдружилась с Софьей Николаевной. Они души друг в друге не чаяли. Вика уже не могла обходиться без этих ночных прогулок. Каждая встреча с Софьей Николаевной для нее как бальзам на душу.
– Алексей, я никогда не спрашивал вас об этом, – как-то сказал Сергей Тимофеевич. – Но сейчас мне кажется, что я могу вас об этом спросить...
– Можете... Тут секретов нет. Я работаю в охранной фирме. Что-то вроде ВОХРа. Охраняем склады на ликеро-водочном комбинате. Поверьте, работа очень серьезная...
Леха не врал. Всего лишь недоговаривал. Он раскрыл перед ним суть своей профессии. Сфера охранных услуг. И какая разница, что именно он должен охранять? Автомобильные караваны с грузом на миллионы долларов или склады винно-водочной продукции...
– Да, вы правы, водка – это очень серьезно. Это высоколиквидный и высокорентабельный товар.
– Простите, как вы сказали?
– Извините, я применил не совсем понятные для вас термины. Скажу проще, водка товар ходовой и очень прибыльный... Теперь понятно?..
– Понятно, – сконфуженно кивнул Леха.
– Алексей, а у вас есть образование?
– Средняя школа.
– А вы не хотели бы учиться дальше?
– Зачем?
– Ученье – свет...
– А не ученье – чуть свет и на работу...
– Хорошо сказано... Ну так как?
– Да можно было бы. Только я не поступлю...
– А если я вам помогу?
– У вас есть возможность?
– Да. Я доктор экономических наук, профессор Экономической академии... Я могу вам помочь. Вам лично. И Виктории. Вы можете учиться вместе. Заочно ...
Предложение Сергея Тимофеевича Лехе понравилось. Учиться надо. Тем более на экономическом факультете.
Он уже догадывался о масштабах Организации. Это мафиозный монстр, завязанный на полукриминальную экономику. Миллиардные обороты, мощная экономическая база, охранная инфраструктура, аппарат силового воздействия.
Леха пока в самом низу иерархической лестницы. Но все же он поднялся на одну-две ступени вверх. И, возможно, будет подниматься дальше. Если так, то экономическое образование будет отличным подспорьем для движения наверх...
О музыке он думал все реже. Потому что избрал для себя другую карьеру. Несовместимую с творческой...
Глава вторая
Вадим. 1994 год
