предложила шантаж. Сама же взялась и за фотоаппарат.
Жанна – девушка незамужняя, ей терять нечего. А Вадим женат. И вряд ли он хочет семейного скандала. Чтобы избежать его, он должен пойти на уступки. Тем более что ему ничего не стоит раскрутить сольный проект Жанны. Она талантливая, красивая, у нее большое будущее. Из ее творчества Вадим мог бы извлекать выгоду.
На это Жанна и рассчитывала, когда швыряла ему в лицо компрометирующие фотографии. Вопреки ожиданию, Вадим не пришел в бешенство. Он лишь назвал ее идиоткой. И ушел. Хлопнул дверью. Фотографии унес с собой. Но у нее есть негативы. И таких фотографий она может отпечатать сколько угодно.
А может, и в самом деле отнести их в какую-нибудь скандальную газету? Например, в «Экспресс-газету». Редакция с удовольствием напечатает эти снимки. На Вадима многие имеют зуб. И откровения Жанны станут сенсацией.
Комплексов у нее насчет своего обнаженного тела нет. Все ее комплексы сожрал монстр по имени Вадим. Он научил ее быть жесткой, циничной. Как говорится, с кем поведешься... На этих фотографиях она может сделать себе хоть и скандальную, но рекламу. И своими силами начать свою сольную карьеру...
Ее размышления оборвал шум в дверях. Жанна метнулась в прихожую. Но было уже поздно. Кто-то незнакомый успел войти к ней в квартиру. И сейчас закрывал за собой дверь.
В грудь ей ткнулся ствол пистолета. На нее смотрели глаза неизвестного ей человека. Он был в маске, но его злодейский взгляд леденил душу через щели для глаз.
Незнакомец убрал пистолет и рукой толкнул ее в глубь квартиры. Жанна не удержалась на ногах и села на задницу.
Он сделал шаг вперед и снова наставил на нее пистолет.
Жанна смертельно испугалась. С ней едва не случился детский грех.
– Ну пожалуйста, ну не надо, – в ужасе пролепетала она.
Мужчина не отвечал. Он продолжал целиться в нее. Будто хотел убить ее не выстрелом, а страхом. Например, разрыв сердца...
– Ну пожалуйста, ну я прошу вас...
Незнакомец вдруг опустил пистолет. И тяжело вздохнул.
– Не могу, – покачал он головой. – Губить такую красоту не могу... Это выше моих сил...
Жанну немного отпустило.
– А вы не губите. Не губите... Я хорошая, я вам еще пригожусь...
Детский лепет на лужайке. Она и сама прекрасно понимала, что несет какой-то вздор. Но остановиться не могла. Ее остановили.
– Заткнись! – не зло, но хлестко осадил ее незнакомец. – Сам знаю, что ты хорошая. Душу твою вижу...
– Почему вы хотите меня убить?
– Я не хочу. Я киллер. Я исполняю чужую волю... Ты сама у себя спроси, за что тебя хотел убить Вадим Куприянов?..
– Так это он!.. – в ужасе простонала Жанна.
Никак не думала, что все может так далеко зайти. Чтобы не быть посрамленным, Вадим нанял киллера, наемного убийцу. Невероятно. Но очевидно...
– Он... Он велел мне убить тебя. И забрать негативы...
Жанна поняла, про какие негативы он говорит.
– Без меня вы их не найдете... Давайте заключим договор. Вы меня не убиваете, а я вам отдаю негативы...
Киллер кивнул. И в обмен на жизнь Жанны получил негативы компрометирующих фотографий.
– И все равно я должен тебя убить, – удрученно протянул он. – Но ты такая красивая. Сил нет в тебя стрелять...
– А в постели я еше красивей, – сорвалось с языка Жанны.
– Хотел бы я посмотреть, – не стал возражать киллер.
...Она выжала из него все соки. Он полулежал на кровати. Все так же в маске. Но без перчаток. И вообще без одежды.
В маске и без одежды. Смешно. Но Жанне было не до смеха. Она боялась его. В его руках ее судьба.
Пистолет лежал рядом, на тумбочке. Но Жанна даже думать боялась протянуть к нему руку.
– Ты умница, – сказал он. – Мне было хорошо... Но я должен выполнить заказ...
Жанна затрепетала как осиновый лист.
– Да не дрожи ты, – успокоил он ее. – Не собираюсь я тебя убивать. Я думаю, как самого заказчика убрать. В смысле, убить...
– А надо?
– Конечно. Иначе пострадает моя профессиональная репутация. А потом, он ведь и другого киллера нанять может. Может или нет?
– Может?
– И что ты предлагаешь?
Жанна размышляла недолго. В слезах и в отчаянии она выложила все, что думает о Куприянове. Нет, чтобы просто поддержать предложение киллера. Она стала еще и уговаривать его, чтобы он убрал этого ублюдка.
– Хорошо, я согласен. А что я буду с этого иметь?
– У меня нет денег... Но я могу расплатиться натурой...
– Не вариант, – покачал головой киллер. – Две тысячи долларов...
Именно столько и было у Жанны. С огромным сожалением она отдала эти деньги.
Киллер ушел. Он уходил убивать Куприянова. И сказал, что завтра этого гада уже не будет...
* * *
– Яков Иванович, я не могу дать вам ответ. Пока не могу...
Иван готов был заплакать. Срывался такой контракт. И все из-за морального долга перед Вадимом Анатольевичем.
– Подождите до завтра...
– Хорошо, Иван Викторович, я подожду... Но учти, долго ждать я не буду...
Продюсер, которому он звонил, положил трубку. Этот человек обещал золотые горы. По три тысячи долларов за каждую композицию. Огромные деньги. А Куприянов хотел отделаться от Ивана какими-то двумя сотнями. И еще упрекает его в неблагодарности.
Иван готов был принять выгодное предложение. Но его мучила совесть. Ведь он стольким обязан Вадиму Анатольевичу...
Но все равно, деньги важней чувства привязанности. И пусть Куприянов говорит что угодно, но если он завтра не поднимет цену минимум в десять раз, Иван перейдет на сторону его конкурента.
Иван положил трубку и вышел из телефонной будки. Зашагал по направлению к студенческому общежитию. Он хотел снять с другом квартиру, одну на двоих. Но на это нужны деньги. Да и вообще, деньги очень нужны...
Он шел и думал о деньгах. И даже вздрогнул, когда вдруг увидел перед собой кожаное портмоне. Он автоматически нагнулся, сгреб его с земли. И тут же кто-то сильный схватил его за руку.
– Граждане, вы все видели, что он украл у меня бумажник! – завопил какой-то мужик.
Вокруг стали скапливаться зеваки.
– Эй, да не гони ты, Мазепа, – пробасил кто-то другой. – Сваливаем отсюда. Нам менты не нужны...
Иван и опомниться не успел, как оказался в какой-то машине. С двух сторон его зажали здоровенные типы с мрачными физиономиями. А третий вообще мордоворот. Бандитская рожа! Он сидел на переднем сиденье. И когда машина тронулась, развернулся к Ивану. Показал ему бумажник.
– А «лопатник» пустой, – прогундел он.
– А я здесь при чем? – заскулил Иван.
– Как при чем? Бабки ты наши снял... Говори, сука, где бабки?..
