хватает, что друг друга. Когда яблоко целое – оно выглядит завершенным и естественным. На поверхностях половинок быстро образуется неприглядный коричневый окисл, так же и в жизни мы убого выглядим друг без друга: женщина без мужчины, а мужчина без женщины. Коричневый окисл на яблоке – это наше дерьмо, которое выступает из нас по всякому поводу, когда мы не находимся в едином целом со своей половиной. Найти ее большая удача. Возможно, самая большая в жизни. Я вот все никак не найду, поэтому и считаю, что женщина лучше, чем мужчина. Видишь ли, Лена, мне кажется я не очень-то хороший человек. Это мягко сказано. Очень мягко, поверь мне. И женщины чувствуют, что я не их половина, я не тот парень, который им… вам нужен. Извини, этот наш разговор, он зашел куда-то не туда. Вечер располагает к откровениям…
– Нет, ну отчего же «не туда»? – Лена встала с диванчика, подошла к окну, не оборачиваясь, сказала: – Вечная тема. Самая интересная и бесконечная.
– Ты имеешь в виду тему двух половинок? – оживился хитрый Картье.
– Именно так.
– Ну тебе-то переживать незачем. Вы с Костей прекрасная пара и выглядите именно одним целым, – откровенно солгал Картье, не сводя глаз с Лены. Он заметил, как плечи ее чуть дрогнули, и не разобрать было, то ли от усмешки, то ли от всхлипа. Он не видел ее лица, а ему так важно было видеть его именно сейчас. Он чувствовал сердцем, что все между ней и Штукиным обстоит с точностью до наоборот, но в таком деле нельзя быть уверенным до конца. Может быть, все так и есть на самом деле и ничто духовно не связывает Лену с этим человеком. Но замужняя женщина всегда так дорожит своим статусом, своим штампом в паспорте, всегда так долго, даже когда нет уже никаких отношений с мужем, предается воспоминаниям о нем в присутствии нового кавалера, что порой ее поведение ставит точку на развитии новых отношений, при условии что новый мужчина ревнив и не успел еще окончательно потерять рассудок от любви, впасть в это состояние гормонального и душевного сумасшествия, в котором женщине прощается абсолютно все, лишь бы она постоянно находилась рядом. Женщина с большим трудом идет на то, чтобы признаться в фиаско с бывшим мужем даже самой себе, не говоря уже об окружающих.
Лена так ничего и не ответила, и он счел это добрым знаком для себя. Никакого напряжения в воздухе не чувствовалось, как бывает всегда, когда задаешь собеседнику откровенно неудобный, провокационный вопрос. Видимо, для нее самой все давно было понятно, но она просто не собиралась вступать в откровения такого рода, да еще и с малознакомым ей человеком. Тогда Картье решил зайти с фланга, так как атака «с тыла» явно не удалась.
– Скажи, как тебе моя теория? – несмело спросил он.
– Тебя интересует мое мнение? – Она, наконец, отвернулась от окна и с некоторой долей изумления посмотрела на Виктора.
– Гм… Ну разумеется! Иначе для кого я нагородил здесь весь этот огород? Это извечная тема гендерных отношений, и она мне куда более интересна, чем то, чем мне предстоит заняться завтра, а именно охмурить некоего функционера из «МДС», который только и ждет, когда я приду и охмурю его. Здесь все будет четко и просто, я гарантирую. Я сотни раз не только видел, но и делал это. Я в своей жизни провел столько переговоров, совершил столько противозаконных актов коммерческого подкупа и так хорошо знаю этот гниловатый мирок, что могу с уверенностью сказать, что ничего нового в нем я для себя уже никогда не открою. Одни и те же люди, населяющие гниловатый мирок, поют одни и те же песни. Довольно скверные, надо признаться, песни.
– А влюбленные люди? – Она завела руки за спину, оперлась о подоконник, выгнулась, подчеркивая грудь, и скрестила ноги, перенеся вес тела на левую стопу. Получилось красиво, словно наполненный ветром парус. – У них тоже свой мирок?
– Конечно! – Картье вдруг и сам поразился тому, с какой легкостью и пониманием дается ему эта тема. Раньше ничего похожего с ним никогда не случалось, всегда были какие-то внутренние барьеры, страх того, что не поймут и начнут спорить до посинения, отстаивая свою позицию, или, что еще хуже, начнут высмеивать, обнажив собственную глупость, словно срамное место.
– У влюбленных людей есть свой мирок – часть всеобщего мира, его крохотная территория, куда попасть могут только они. Это в том случае, если оба достаточно умны, опытны и знают, что никого постороннего, будь то хоть самый близкий, самый родной по крови ли и родству, по дружбе ли – человек, допускать в этот мирок для двоих нельзя. Там, в их мирке, все существует только для них и не потерпит чужого вмешательства: добрых, в кавычках, советов родителей, друзей, подруг и психоаналитика. Уверяю, что двое любящих друг друга людей настолько же сильны своей любовью, насколько и уязвимы для таких вот «доброжелателей». И чего те лезут? Им-то какое дело, вроде бы как? А поди ж ты! Кто-то из чисто спортивного интереса, кто-то из зависти, кто-то из убеждения «я лучше знаю, что нужно моему ребенку». Мирок влюбленных – это идеальная среда для них. И в нем им настолько хорошо, что они тоже поют. Между ними словно струны натянуты, и переборы такие, что иной раз, видя влюбленную пару, просто заслушиваешься их песнями. Их ощущаешь скорее интуитивно, слов не разобрать, но они прекрасны.
Лена слушала его, словно зачарованная. После того как Виктор закончил, она еще некоторое время сидела молча, словно проживая за секунды всю свою предыдущую жизнь заново. Наконец очнулась, подняла руки к голове, потерла пальцами виски, вздохнула:
– А ты хороший рассказчик. И умный. Сразу чувствуется богатый житейский опыт, понятно, что ты все это не с чужих слов, а сам прожил и пережил. С ума сойти. Наваждение какое-то. Я никогда раньше ни от кого ничего подобного…
Спохватившись, что сказала лишнее, Лена резко встала и протянула Картье руку. Она как-то очень странно улыбалась, и Виктор не мог понять, что означала ее улыбка. А это была маска, под которой Лена спрятала свои эмоции, навеянные разговором с этим человеком. Она умела владеть собой, слыла самой сильной, мудрой и счастливой среди своих многочисленных подруг и до сегодняшнего вечера сама верила в то, что с ней все нормально, она в порядке, счастлива со своим супругом тем незаметным, неощутимым, ненастоящим счастьем, о наличии которого просто знаешь, и это успокаивает.
Виктор осторожно пожал ее холодные пальцы. Чересчур холодные. Так бывает по нескольким причинам. Почему-то он не ожидал, что они окажутся такими холодными. Стресс? Она устала? Внезапно почувствовала себя нехорошо?
«Зацепил я ее», – подумал Картье после того, как за Леной закрылась дверь, и блаженно потянулся. Хрящи у него были отменными, и нигде ничего не хрустнуло. Здоровый, молодой, сильный и умный мужик. Легкие еще не изгажены сигаретами, печень еще не распухла от алкоголя. Очень хитрый, очень расчетливый. Но, одновременно с этим, способный на чувство такой силы, о котором и не подозревал. Картье при всей силе своей интуиции не видел столь очевидного, ближайшего своего будущего. Не видел, что стоит на кромке огромного, заросшего ромашками и одуванчиками поля, по которому навстречу ему летит, едва касаясь земли, его рыжая, прекрасная любовь. Нужно сделать шаг навстречу. Всего один шаг…
8
Его совсем недолго мариновали на reseption. Все-таки это была серьезная структура, и смазливая секретарша с измученной солярием кожей проводила Виктора в переговорную комнату, как только уточнила, в какой именно из десятка комнат назначена у этого визитера встреча с самим Шединым.
Виктор посмотрел на смазливую секретаршу, остался равнодушен к ее простоватой, вульгарной прелести. «Соска чья-то, – сперва подумал Витя, но потом сам же с собой не согласился. – Небось, папик у нее какой-нибудь. Хотя место у девочки не статусное. Значит, нет у нее папика. Обычно, которые с папиками и при работе, те все больше в продажах или маркетинге обретаются. Хотя кто там что знает? Может, ее папику нравятся секретарши? Может, это для него наилюбимейший вариант?»
– Девушка, скажите, вы замужем? – поинтересовался Картье у секретарши, пристально наблюдая за выражением ее лица.
– Господин Шедин будет через 10 минут, он просил передать, что задерживается на совещании. Я вижу, что вы предпочитаете американу без сахара и сливки отдельно. Сейчас я принесу ваш кофе. Я хорошая секретарша, я отличная секретарша, я феноменальная секретарша, и у меня невероятный жизненный опыт, несмотря на мой обманчиво-нежный возраст. Да, я замужем. У меня двое детей и муж промышленный альпинист. И я с ним очень счастлива. Еще что-нибудь желаете спросить? Сладости к кофе?
«Умыла, – поразился Виктор. – Во дает!»
