Секретарь директора была ее приятельницей.
4. Тест на искренность
Сказать по правде, Мария Андреевна работала в библиотеке медицинского института только ради Нины. У нее прекрасный французский, ей предлагали должность переводчика-синхрониста, гида, но она оставалась в институте, надеясь на близость к докторам. Она верила, придет время, и это обстоятельство поможет.
Когда Нина из долговязого подростка превратилась в девушку с замечательной фигурой, муж, оторвавшись от своих бумаг, сказал Марии Андреевне:
– Знаешь, это пятно – отличный тест на искренность. – Больше ничего не объясняя, снова зашуршал бумагами.
Сначала Мария Андреевна не поняла, о чем он, но потом подумала и согласилась.
– Может быть, ты прав. Хотя от этого не легче.
Муж кивнул, не поднимая головы. Он никогда не был особенно разговорчив, даже в молодости, но не сомневался в правоте произнесенных слов.
Что ж, Дима подтвердил – муж не ошибся и на этот раз. Дима Тугарин не выдержал тест.
Тугарин? Брови Марии Андреевны насмешливо поднялись. А фамилия-то непростая. Сказочный Алеша Попович сражался с Тугарином-змеем. И победил его. Она улыбнулась. Как будто кто-то пообещал ей утешение, что вот-вот к ним явится Алеша Попович, победит всех и вся. Избавит Нину от пятна, покажет, какой глупый Дима. А потом все-все вокруг станут мед и пиво пить, киселем заедать.
Мария Андреевна поморщилась. Какая каша в голове – все смешалось – сказка, быль, реклама из телевизора. Впрочем, есть от чего помутиться в голове.
Предстоящую неделю она будет работать переводчиком у доктора-дерматолога из Туниса. Как все-таки полезно, когда твоя подруга – секретарь директора института.
Этот доктор не походил на сказочного героя, скорее на субтильного француза. Мария Андреевна думала, как лучше поступить – показать ему фотографию Нины или попросить посмотреть дочь.
Посмотреть – это уже консультация, что неприлично без денег. К тому же, для опытного доктора нет ничего нетипичного в Нинином случае. Что нужно у него узнать, так это цену операции в его стране. Лучше всего спросить во время перерыва на кофе, решила Мария Андреевна.
Она так и поступила. Когда они сели в кресла под пальмой в зимнем саду отеля, в котором проходила конференция, доктор задал вопрос о семье. Лучшего случая не придумать. Мария Андреевна вынула из папки фотографию дочери и показала.
Доктор внимательно посмотрел, потом ободряюще улыбнулся и сказал:
– Это просто. Проблем нет.
Мария Андреевна смущенно вздохнула.
– Понимаю... Мне уже говорили...
– Вы хотите знать, сколько стоит такая операция у нас? – догадался доктор.
Она кивнула.
– В моей стране это стоит... – Он произнес сумму в долларах.
Мария Андреевна не поверила своим ушам.
– Неужели так... мало? То есть, – осеклась она, – для нас много, очень, очень много. Но меньше, чем в Европе, чем в Америке.
Доктор кивнул.
– Есть вариант, при котором возможно совсем без денег, – он указал на портрет Нины. – Очень красивая девочка. Блондинка.
Мария Андреевна вздрогнула, с тревогой посмотрела на доктора. Он покачал головой, давая понять, что не имеет в виду ничего дурного.
– У хирурга, который делает такие операции, есть сын. Молодой человек мечтает жениться на русской блондинке.
– Ох... – Мария Андреевна собралась перебить его: – Моя дочь...
Но доктор опередил ее:
– Заполучить жену из России не только почетно, мадам Никифорова, – но весьма выгодно. Не надо платить выкуп за невесту.
– В-вот как? – Мария Андреевна покраснела. – Но любовь...
– Разве любовь невозможна между молодыми людьми из разных стран? Они ищут друг друга даже по интернету. – Доктор произнес это без всякого удивления или осуждения. – Молодой человек очень образован. Они могут встретиться где угодно. К примеру, на тунисском курорте, на итальянском, на турецком. Я слышал, ваши люди почему-то больше любят турецкие курорты, – доктор недоуменно поднял брови.
– Н-да, конечно, – бормотала Мария Андреевна. Он говорил о поездках за границу как о чем-то обыденном. Но если бы у них были деньги на курорты, они уже смогли бы собрать и на операцию для Нины.
– У молодого человека дом в пригороде нашей столицы, она тоже называется Тунис, вы знаете. – Мария Андреевна кивнула. – Молодой человек наполовину француз, его мать самая настоящая парижанка. Многие годы Тунис находился под протекторатом Франции.
Она снова кивнула.
– Он получил образование в Париже, в Сорбонне.
– Но... зачем ему жениться на русской девушке? – недоумевала она. – Не потому же, что можно обойтись без выкупа?
Доктор засмеялся.
– Я полагаю, причина в какой-нибудь романтической истории. Может быть, он был знаком с кем-то из России, но...
Мария Андреевна быстро добавила:
– И он не выдержал тест на искренность. – Слова, однажды сказанные мужем, пришли на ум и сейчас показались ей очень точными.
Доктор секунду молчал, потом рассмеялся.
– Как правильно вы сказали, мадам Никифорова. Именно так. Но молодой человек хочет его выдержать.
Все замечательно, думала Мария Андреевна, когда в конце дня перебирала в голове все события. Они хорошо поговорили с доктором, это верно. Но что в сухом остатке?
Она вздохнула. Сумма, которую надо заплатить за операцию в Тунисе, меньше тех, которые ей называли раньше. Но она по-прежнему неподъемная.
Она собирала бумаги в сумку и думала, что предлагать Нине вариант, о котором говорил доктор, бессмысленно. Дочь не станет переписываться по интернету с молодым человеком с той целью, за которую, может быть, ухватились бы другие девушки на ее месте. Мария Андреевна знала свою дочь. Боль после разрыва с Димой не утихла, а Нина не из тех, кто готов лечиться от этой боли замещением. Слишком долго они были рядом – она и Дима. Слишком неожиданным оказался для Нины такой финал.
Но если спросить ее, Марию Андреевну, то она не имела бы ничего против, если бы дочь вышла замуж за состоятельного молодого человека и жила в прекрасном доме на берегу Средиземного моря. С лицом, которое можно открыть перед всеми, не думать, какое оно. А если думать, то только о том, что оно красивое, нежное, милое...
Мария Андреевна решительно дернула молнию сумки. Она скажет Нине только о том, что есть клиника, где операция стоит дешевле. Эта клиника в североафриканской стране, в Тунисе.
5. Бойся полюбить
А она и не собирается никого любить в ближайшее время, думала Нина. Зачем? Когда потом тебе дадут понять, что ты – совсем не та, которую готовы любить вечно? Не потому что ты стала другой, а потому что человек увидел тебя другой. Чужими глазами. Как будто не видел раньше. Видел, а потом увидел других, сравнил. Нина больше не хотела, чтобы ее сравнивали.
Она будет сама себя любить. Это не страшно.
Но шли дни, и Нина понимала, что любить себя непросто. Она никак не могла отделаться от взгляда на
