мужчину:
– А что, Руне, тебе выходные совсем не подходят? Можно придумать что-нибудь другое. Не волнуйся!
О, как же смертельно я себя такую ненавижу! Выжгла бы из себя этот животный унизительный страх потери неизвестно чего каленым железом, если бы только знала, где прячется этот трусливый предатель. Однако он живуч и увертлив. Наш самый жестокий враг всегда сидит внутри нас и точит самую суть, самую сердцевину характера, но в этот раз именно он меня спас от неизбежных дальнейших разочарований и острых душевных мук, которых мне и без того хватало с лихвой. Неосознанно пойдя на поводу у внутренней нервозности, я, видимо, вдобавок к своим неразумным речам сделала такое движение, а может быть, только жест, которые боязливые лица мужского пола расценивают как истинную попытку с разбегу и навсегда повеситься им на шею и опасаются куда пуще смерти. Моментально насторожившись на эту очевидную, но не больно-то им желанную пылкость с моей стороны, вконец озадаченный контрразведчик на всякий случай отступил от столь неожиданно сговорчивой женщины как можно дальше, но в пределах приличия. Вид его был таков, как если бы я вдруг на его глазах из Вероники превратилась в готового к атаке ядовитого аспида. От жгучего за себя стыда сильно захотелось провалиться сквозь весеннюю, вовсю цветущую землю Аскера.
Чуть-чуть набычившись, глядя в упор в эту самую цветущую землю, норвежец заговорил довольно прохладным, четким, почти деловым тоном, перейдя на родной ему норвежский язык:
– Я должен тебе сказать… Знаешь, Вероника, я нехорошо поступил, что сразу тебе не все сказал… В субботу я буду в Таиланде… Улетаю на три недели…
Вдруг он блеснул на меня странным взором, который русские люди обычно определяют так: «глаза на мокром месте», а еще существует красивая английская фраза и одноименная песня Элвиса Пресли «Синие глаза плачут на дожде», но сразу же вернул лицу задумчиво-суровое выражение и опять опустил очи долу на несколько последующих бесконечно тянущихся секунд.
– На каникулы уезжаешь, да?
Сердце мое невольно смягчилось, но я так и не могла понять, что же надо думать о таких маловразумительных маневрах и с каждой минутой, как последняя девчонка, приходила во все большее и большее замешательство.
– Да, в отпуск… В предсвадебное путешествие, Вероника… Герлфренд моя очень хочет… – после долгого молчания наконец-то подал тихий и смирный голос Руне, потом как-то обмяк и даже порозовел. Я же перестала вообще чего-либо соображать: так в самом деле бывает или я ослышалась?
– Так ты, оказывается, скоро женишься? Или ты уже женился? Я не совсем хорошо поняла – это будет свадебное путешествие или какое-то другое? Извиняюсь, со мной случается языковое непонимание.
Ввиду крайнего изумления я не спросила, а скорее выдохнула свои вопросы, так как у меня даже голоса не стало хватать.
Нет, такого не может, не должно быть – это просто бред какой-то! Я, наверное, сплю и вижу во сне весь этот сюрреализм. Меня-то он зачем разыскивал?! А я-то, глупая, думала – мужчина этот меня полюбил и забыть никак не в силах!
– Посмотрим… Я еще ничего не решил с официальной регистрацией. Не понимаю, зачем все это надо! Просто какая-то устаревшая формальность, так любимая женщинами.
«Ох, ничего себе жених! – сумасшедшим красно-синим волчком игрушкой мысли в вихре торнадо бешено завертелись в голове. – А здесь-то он что делает и почему такое мне рассказывает? Ведь раньше, когда видел меня на кладбище, сюда тоже приезжал. Спрашивается, зачем? А кто же его невеста?»
– Так тебя, Руне, оказывается, можно поздравить. И кто же счастливая невеста?
Самообладание потихонечку-полегонечку начало ко мне возвращаться, правда, теперь к нему примешивалась некоторая толика жгучей и злой женской обиды.
Хорошо было бы, чтобы этот обманщик провалился в преисподнюю прямо на моих глазах! Мир ничуть не пострадает от такой потери.
– Кто? Герлфренд? А, Камилла… Она по образованию психолог. Теперь ей в голову пришла идея писать книгу о торговле женщинами-рабынями в современной секс-индустрии. Поэтому-то она так рвется в Таиланд.
– Где она находится сейчас?
– На Филиппинах вместе со своим отцом… Женщины за тридцать три вдруг резко начинают желать младенцев и сходить по этому поводу с ума. А мне зачем еще дети, и потом вообще…
– Здорово! Хорошо так свободно путешествовать по свету! – решительно перебила я его разглагольствования по поводу женщин и детей. – Уверена, что вы отлично проведете свои совместные каникулы. Сейчас мне надо спешить. До свидания и счастливого пути!
Я собралась вылезать из зарослей, но тут Руне осторожно, но цепко взял мои холодные и напряженные кисти рук в свои широкие ладони, как бы намереваясь их согреть. Потер, подул, поцеловал, прижал к бархатистой ткани рубашки в квадрате, где у человека должно бы находиться сердце.
– Вероника, милая, я ведь понимаю, как, должно быть, нелегко тебе живется…
Аккуратно и совсем слегка дотронулся до моих волос вкрадчивый норвежец, опять вспомнив русский язык. Эх, мне бы только удержаться – не всплакнуть. Не хочу таким, как он, слезы показывать!
– Расскажи мне, как ты живешь… Я так хочу тебе помогать… Хотел бы тебе помочь, если позволишь.
На этих льстивых сетованиях серо-стальные глаза офицера разведки вновь широко распахнулись и, как прежде, облили меня почти радиоактивным излучением неземной нежности и восхищения. Быть бы ему не разведчиком, а артистом академических театров! Внутри моего существа уже вовсю шел свирепый процесс окаменения-схватывания души, совсем так же, как если бы там твердел бетонный раствор.
– По-прежнему, Руне, живу я будто бы с замороженными крыльями, но надеюсь вскоре отогреться и в свободном падении, нет, полете, легко взмыть в голубое поднебесье. Вот так!
– Слушай, Ника, а завтра? Давай завтра вечером сходим в один очень симпатичный китайский ресторанчик. Поверь мне, там отлично готовят настоящую китайскую еду. Думаю, тебе по вкусу придется их фирменное экзотическое блюдо из сладкой свинины и обезьяньих мозгов. Мне хочется тебя куда-нибудь пригласить, может быть, завтра ты найдешь несколько часов для своего искреннего друга, который желает тебе только добра. Ты должна знать, что я действительно хочу и готов оказать тебе всестороннюю поддержку… Я хотел бы заботиться о тебе и способен это сделать. Подумай обо всем спокойно и непредвзято; я сделаю для тебя все, что только ты пожелаешь.
Монолитная бетонная глыба в моих душе и теле завершила свое формирования, поэтому сладкозвучные лукавые речи начали просто раздражать.
– Нет-нет, большое спасибо, но как раз в обезьяньих мозгах я ничуть не испытываю нужды. У меня свои совсем не хуже. Быть похожей на сладкую свинину мне не хочется, извините. У меня, милый Руне, последний экзамен на звание системного инженера на носу. Буду усиленно готовиться. Счастливого тебе путешествия, всех прочих благ!
Потом, на хорошей скорости, я понеслась прочь от змея-искусителя из норвежской контрразведки, но вовсе не потому, что так забоялась его преследований, обольщающих ужимок с телодвижениями или же собственных женских слабостей, а просто так для себя решила, да и времени стало действительно в самый обрез. Через пару-тройку шагов будто бы какая-то невидимая сила преградила мне путь, не позволяя двигаться в направлении любимого санатория. Пришлось остановиться, обернуться назад и звонко, лихо, до отчаяния весело крикнуть столбом стоящему на фоне разлапистых кустов норвежцу:
– Милый Руне, все забываю тебе сказать… Обрати внимание: детали твоей одежды всегда хотя бы чуть-чуть, но непременно выглядывают друг из-под друга. Вот сейчас в расстегнутом вороте рубашки виден мизерный уголочек голубой футболки, а боковые швы этой самой рубашки слегка сдвинуты вперед. Тебе за этим надо следить, а то выдает характер. И еще: был такой знаменитый русский фильм про работников вашей отрасли, назывался «Мертвый сезон». Там говорилось, что для разведчика самое главное – иметь чувство собственного достоинства, безграничное терпение и ювелирную точность. Того тебе желаю!.. Да, кстати, не знаю теперь ничего вульгарнее обжиманий в кустах!
И надменно встряхнув гривкой волос и игриво помахав ладошкой и наипрестительнейшим образом улыбнувшись в растерянном онемении глядящему мне вслед чужому мужчине, на всех парусах полетела
