мифический великан, когда Геракл временно подменил его, приняв на свои плечи всю тяжесть мира, но я чувствовал огромное облегчение. Все остальное — потом, потом, главное — Костя здесь, Костя жив… И еще оказалось, что я буквально взмок, я чувствовал, как пот стекает от висков по щекам, совсем так, как это описывают в книгах.
Очередная спичка погасла, подросток, шурша курткой, пробрался в секцию, где я поджидал его. Он прошел рядом со мной, я включил фонарик и моментально вывернул ему руку, заставив согнуться чуть ли не до бетонного пола. Он вскрикнул от неожиданности и попытался вырваться, но я держал крепко.
— Спокойно, молодой человек, — сказал я в лучших традициях милицейских романов и добавил, чтобы он сразу уяснил, кто напал на него в темном подвале: — Черные метки можете посылать, сколько хотите, а вот окна бить нехорошо. Материальный ущерб. Так что завтра придете и будете вставлять стекло. Всей бригадой. Понял?
Хлопец сопел, но молчал. Я посветил ему в лицо фонариком — нет, это был не тот черноглазый в красной куртке, этот был рыжеватый — видно, ходили по очереди. Повторил, повысив голос:
— Понял или нет?
— Понял, — угрюмо ответил он, хмурясь от света.
— Ну, а теперь веди к Косте. Расскажете, в чем дело.
Он посмотрел на меня, теперь уже не щурясь, и от этого взгляда мне стало не по себе. В его глазах не было страха или раскаяния. Что-то другое было в его глазах.
— Не ходите туда, — очень серьезно сказал подросток. — И руку отпустите, убегать не собираюсь.
— Хорошо.
Я разжал пальцы. Подросток выпрямился, одернул куртку и повторил:
— Не ходите, пожалеете. Лучше уходите отсюда и делайте свои дела.
— А если не уйду? Тогда что, санкции примените? — насмешливо спросил я, продолжая освещать его фонариком. — Устроите мне автомобильную катастрофу или крушение поезда? Или новый «Нахимов» для меня зафрахтуете?
Подросток опять посмотрел на меня долгим угрюмым взглядом и по-стариковски тяжело вздохнул.
— Зря вы это, товарищ журналист. Все равно ведь никто не вернется.
— Даже так? — Удивление мое смешалось с любопытством и тревогой. Почему это никто не вернется? Он там что, не один?
— Не ходите, — упрямо проронил хлопец, оставляя мои вопросы без внимания. — Ведь жалеть будете…
Я оборвал его:
— Ну хватит! Разберемся, буду я жалеть или нет. И угрозы свои оставь при себе, паренек.
— А я и не угро…
— Оставь при себе, говорю! — отрубил я. — Убежище покажешь сам или мне придется искать?
— Я вам не Иван Сусанин.
— Ладно, Сусанин, дело твое. — (Был бы я на его месте и было бы мне пятнадцать — я бы тоже отказался.) — Сам найду.
Я направил луч фонарика в проем и протиснулся в третью секцию. Пробрался под трубами и остановился у стены. За спиной было тихо, хлопец, не пожелавший быть Сусаниным, вероятно, так и остался стоять по ту сторону прохода. В луче клубилась пыль, пол был завален каким-то ссохшимся тряпьем.
— Не надо, вернитесь, — донеслось из темноты.
— Ты лучше думай, где оконное стекло достать, — ответил я, разгребая тряпье носком ботинка. — Дефицит, однако.
Под тряпьем обнаружилась выцветшая потертая клеенка, разложенная на бетонном полу. Я приподнял ее и нашел, наконец, то, что искал: замазанный раствором и почти неотличимый от пола обитый жестью щит, который, несомненно, закрывал вход в подземное убежище.
Я посветил назад — подросток застыл в проеме, закусив губу, неподвижное лицо его походило на маску отчаяния — и, присев, негромко постучал пальцем по щиту, как недавно это делал он: «тук-тук, тук… тук-тук… тук…» Прислушался, постучал еще раз. Под щитом послышался шорох, словно снизу отодвигали засов. Край щита с легким скрежетом приподнялся, подталкиваемый из подземелья, и я резко рванул его на себя. В лицо ударил затхлый запах.
— Не надо, слышите? — закричал подросток за моей спиной и крик его почти мгновенно утонул в душной темноте.
Я встал на колени, просунул в отверстие голову и руку с фонариком, повел им из стороны в сторону — и увидел бледное лицо с немигающими глазами. Второе… Третье… Бледные лица…
«Сын золотого дождя». Эпиграф: «Увы, под маской доброй тая повадку волчью, Мир угощает медом, который смешан с желчью. Снаружи мир прекрасен: он зелен, розов, бел, Но смерть и мрак увидел, кто в глубь его глядел… Вальтер фон дер Фогельвейде, ХII — ХIII вв.»
— Господи… Милый, если бы ты знал, как мне с тобой хорошо. Как хорошо… Ой, смотри, пошел дождь! Красиво, правда? Солнце — и дождь. Сейчас открою окно. Как чудесно — майский солнечный дождь. Поцелуй меня еще, пожалуйста… Ми-илый… Ми…
…Майский солнечный дождь, совсем теплый. Как теплый душ. Подставь ладонь. Чувствуешь? И я. Золотой дождь, правда? Я твоя Даная, да? Ждала, ждала, так и сижу в четырех стенах. Ну, работу не считаю.
…Нет, милый, дары приносили данайцы. Это совсем другая история, это Гомер, Троянская война, Одиссей. А Даная… Да, милый, картина. Рембрандт.
…Ну и пусть звонят, никому не открою. Это Нинка. Заходит по выходным, тащит прогуляться. Знаешь, как одиноко вечерами? Хожу из комнаты в кухню, что-то делаю и сама не замечаю, что делаю… Нет-нет, не буду… Я не жалуюсь. Спасибо, что ты есть, милый. Все-все понимаю… Сейчас встанем и будем пить кофе и смотреть на дождь, да? Только поцелуй меня еще раз, ми-и…
…Дождик просто прелесть, правда? Налить еще кофе? Господи, приезжай хоть чуть-чуть почаще… Не буду, не буду… Прости, милый, я все понимаю. Что? Почему — Даная? Потому что она тоже была одна в четырех стенах и к ней проник золотой дождь. А ты — мой золотой дождь, милый, мы здесь с тобой — и вдруг этот дождь за окном, и солнце… Что? Сейчас расскажу тебе эту историю, а ты пей кофе. Слушай.
Жил да был в Аргосе царь Акрисий и была у него единственная дочь Даная. Ему напророчили смерть от руки внука и Акрисий запер Данаю в медную башню. Но Зевс все-таки проник в башню в виде золотого дождя, и Даная родила сына Персея. Потом получилось почти как у Пушкина: Акрисий приказал заключить дочь и внука в ковчег и бросить в море. Но Персей спасся, отрубил голову Горгоне Медузе… Да-да, той самой, которая взглядом превращала в камень все живое. Освободил от морского чудовища царскую дочь Андромеду, женился на ней, вернулся на родину и на состязаниях в метании диска случайно убил Акрисия. Так что предсказание сбылось…
…Славный дождик, правда? Все капает и капает… Поцелуй меня, милый. Иди ко мне, мой золотой дождик… Если бы ты был мой… Если бы ты знал… все-все, не буду. Поцелуй меня…
«Мне страшно, любимый. Ты далеко, я одна… Нет, уже не одна. Я мечтала, милый… Я знала, что ты никогда не сможешь бросить семью, но ты избавил меня от одиночества. Не бойся Данаю, дары приносящую (помнишь наш разговор перед твоим отъездом?), я не буду тревожить тебя. Только приезжай хотя бы иногда — я буду год жить ожиданием встречи, а потом еще год вспоминать. Не бойся…
Но твоя Даная боится, милый, я боюсь, боюсь! Помнишь тот золотой дождь, помнишь? Кто бы мог подумать, господи, кто мог подумать? Неужели нам теперь суждено бояться дождей, бояться воздуха, воды, земли? Милый, мне страшно. Неужели мы заслужили такое — за какие грехи? Врачи успокаивают, а я боюсь, боюсь… Вдруг с ним уже что-то случилось, когда он еще во мне? Ты знаешь, милый, я все время чувствую его, прислушиваюсь к нему. Он будет похож на тебя. Если бы ты был рядом, милый, если бы ты успокоил меня…»
«…Я понимаю, что ты не можешь, я все-все понимаю. Конечно, неразумно вот так вот ломать налаженную жизнь. Я понимаю. Но если вдруг получится — приезжай, посмотришь на нашего малютку. У него твое имя, ты не возражаешь? Спокойный, спит хорошо и похож на тебя. Кажется, все нормально, а я так боялась…»
