Бурая земля под навесом была теплой и сухой, лишь кое-где покрытая мокрыми пятнами от тонких струек временами стекавшей с листьев влаги. Павел положил Джудит — веки ее задрожали, она сказала что-то невнятное, но не проснулась, — опустился на колени возле нее, представил себя костром, полыхающим на продуваемой ветром вершине холма, и принялся осторожно водить горячими ладонями по плечам девушки, чтобы согреть ее и высушить платье. Ему стало жарко, вновь нахлынула будоражащая волна, и как ни старался он прогнать ее — волна продолжала упорно биться, заставляя дрожать ладони, бережно гладившие плечи, грудь, живот, бедра девушки. Волна хлестала в виски, волна неугомонным вихрем кружилась в голове, волна вдруг принялась управлять его ладонями, и ладони уже не просто скользили по влажной ткани, а ласкали, спешили добраться до теплого тела, ощутить нежную кожу, норовили проникнуть туда, куда упрямо толкала их непокорная волна…
Девушка шевельнулась, раскинула руки во сне, подалась к нему всем телом, принимая эту ласку — и Павел отдернул ладони, отвел взгляд от проступивших под тканью набухших сосков, отодвинулся подальше, повернулся спиной к девушке и уткнулся горячим лбом в поднятые колени. Стиснув зубы, зажмурившись, он боролся с волной — и она, наконец, отхлынула, затаилась до поры, но так и не исчезла. Он сделал несколько глубоких вдохов-выдохов и постарался придать своим мыслям другое направление.
Вот и еще один мир, подумал он. Сколько же всего миров сотворил Создатель? И все ради того, чтобы расселить там изгнанников с земли? А почему не всех вместе? Почему… почему… почему?.. Ответов на эти вопросы Павел не знал, а кто знал ответы? Стражи? Кто такие Стражи? Почему им открыт доступ в туннели? Зачем они уходят в туннеля? Почему они такие непонятные?
Прижать Стража к стенке и вырвать ответы. Во что бы то ни стало вырвать ответы, не стесняясь в выборе средств.
Он все-таки не выдержал и оглянулся. Джудит лежала спокойно, но веки ее опять трепетали.
Как с ней быть? Да, он спас ее от смерти, даже вопреки ее желанию но что дальше? Водить ее с собой из мира в мир до тех пор, пока не будет раскрыта тайна? Но захочет ли она странствовать вместе с ним? Оставить ее в этом мире? А что, если она потребует вернуть ее назад, в Новую землю? Или попытается покончить с собой, чтобы попасть-таки в Сферу Владык?
Павел еще крепче обхватил руками колени и попробовал задремать под жесткий шорох дождя, хоть на время избавиться от всех этих безответных вопросов.
И в полудреме привиделось ему, что лежит он на берегу Иордана и смотрит в небо, а в небе, шурша, плывут птицами черные буквы, складываясь в знакомые с детства слова: «Этот стан твой похож на пальму, и груди твои на виноградные кисти…» А на краю обрыва возникла вдруг Татьяна в белом платье, и зеленые глаза холодно посмотрели на него. Потом Татьяна отвернулась и со стоном шагнула с обрыва. Павел рванулся, чтобы удержать ее, открыл глаза. За спиной стонала Джудит. Он вскочил на ноги, подошел к ней. Девушка смотрела на него отрешенным страдальческим взглядом.
— Тебе плохо?
Девушка продолжала стонать. Павел вспомнил излеченного им Йожефа Игрока, сосредоточился и начал пристально всматриваться в точку над переносицей Джудит.
И опять все произошло, как тогда — сначала в его сознание просочился едва заметный ручеек чужой боли, а потом боль усилилась и Павел почувствовал, что у Джудит буквально раскалывается голова. Он направил боль в обход, и вот уже навстречу неширокому потоку порхнуло облачко теплоты, превратившееся сперва в свечу, а потом в маленькое теплое солнышко, — и Джудит перестала стонать и в глазах ее заплескалось удивление. Она приподнялась на локте, быстро огляделась, с недоумением вытащила из-под головы смятую рубашку Павла, поджала босые ноги, закрывая их подолом платья, и вновь повернула к нему лицо с широко раскрытыми темными глазами. Проснувшаяся Венера была столь же обаятельна, как и спящая.
Павел представил, каким выглядит сейчас в глазах Джудит: высокий, полуголый мускулистый разбойник в грязных ботинках, с длинными волосами и густой темной жесткой порослью на лице. А рядом лежит автомат.
— Где я? Кто ты? Это Сфера Владык?
Голос у нее оказался низким и чуть хрипловатым, контрастирующим с нежным лицом, когда-то изображенным мастером Джорджоне. Павел медленно присел на корточки, ответил, стараясь быть предельно мягким, чтобы не испугать ее:
— Я Павел Корнилов. Мы с тобой в Сфере Владык.
Он решил не открывать истину сразу, потому что прежде чем впасть и полудрему, вспомнил другие читанные-перечитанные в юности строчки Эмили Дикинсон. Он повторил эти строчки недоверчиво и испуганно глядящей на него Джудит, надеясь, что она поймет и внутренне настроится на то, что желанная Сфера Владык оказалась совсем не такой, как, наверное, мечталось. И вообще не Сферой Владык.
— «Всю правду скажи — но скажи ее — вкось, — медленно начал цитировать он. — На подступах сделай круг. Слишком жгуч внезапной Истины луч. Восход в ней слишком крут. Как детей примиряет с молнией объяснений долгая цепь — так Правда должна поражать не вдруг — или каждый — будет слеп!» Я твой сопровождающий, — улыбаясь, добавил он.
Джудит еще раз осмотрелась, теперь уже более внимательно, вслушалась в еле слышный шорох обессилевшего дождя.
— Понятно, — медленно сказала она и прищурилась. — Мне все понятно. Я за Туманными Горами, меня похитили по пути к Сфере и… — Она вскинула голову. — Ну, где же твои сообщники, чего же вы ждете? Давайте, пользуйтесь!
— Джудит, успокойся. Повторяю: я твой сопровождающий, здесь больше никого нет. Встань, посмотри.
Она легко поднялась и, раздвинув ветви, некоторое время молча смотрела на унылую равнину. Дождь окончательно выдохся и почти перестал, над землей, окутывая деревья, поднимался туман. Девушка повернулась к Павлу, произнесла с горькой иронией:
— Как ты говоришь: «Слишком жгуч внезапной истины луч?» Не бойся, не обожгусь. Ты знаешь, сколько раз я тянула жребий? Ты знаешь, как завидовала Кристиану и этой беспросветной дуре Каролине? Знаешь, что я пообещала Флоренс похлопотать за нее в Сфере Владык? Она, гневно сдвинув брови, медленно наступала на сидящего на корточках Павла. — И вместо этого — за Туманные Горы? Я твоя добыча, да? Ты будешь пользоваться мной, да? если уже не пользовался…
Павел поднял руки, пытаясь возразить, но Джудит внезапно метнулась ему за спину — только мелькнуло мимо белое платье, задев его лицо, схватила с земли автомат. Павел, падая, успел поймать ее руку, прижал девушку к себе, молча отшвырнул оружие за деревья. Он чувствовал, что Джудит дрожит, и спокойно сказал, не выпуская ее из объятий:
— Если можно, без стрельбы. Хорошо? Я здесь тоже впервые и лучше уж нам на всякий случай не шуметь.
— Впервые! — непримиримо фыркнула Джудит. — Расскажи кому-нибудь другому.
Она недоверчиво посмотрела на Павла и перестала дрожать. Попыталась вырваться из его рук, но Павел продолжал прижимать ее к себе.
— Я столько раз молила Бога, ты даже не представляешь! Так просила его…
— Неужели хотелось умереть?
— Еще бы! — Девушка вздохнула. — Скучно. Все скучнее, самой скучно. Нужны кому-то мои танцы!.. Разве что этим слюнявым… Надоело.
— Думаешь, в Сфере Владык интересней?
— Конечно! Зачем бы я тогда все это?..
— А если нет никакой Сферы Владык?
Девушка посмотрела на него, как на сумасшедшего, и еще раз попробовала освободиться. Павел разжал руки. Джудит отодвинулась, убрала от лица волосы.
— Ладно, хватит говорить вкось и делать круги на подступах. Рассказывай все, как было. И откуда тебе известно мое имя?
— От смотрителя пути Грегори Воэна. Знаешь такого?
Джудит пожала плечами и еще раз потребовала:
— Рассказывай, у меня с нервами все в порядке.
