был покрепче духом.
Ильяса знали и боялись многие. К тому же Лучник чувствовал свою вину.
— О чем ты говоришь?
На лице Лучника отразилась напряженная работа мысли. Перед мысленным взором тут же нарисовался образ Вампира. Всплыла в памяти и тема их беседы. Говорили об Алике, а Бараев работает как раз на него. И то, что теперь он с напарником пришел сюда, вряд ли можно было считать случайным совпадением. Скорее это месть.
— Какая ФСБ? — Ощущение вины сказывалось — голос Лучника потерял свою уверенность.
Низкорослый с разбитым носом зашевелился и попытался подняться с пола, однако Бараев тяжелым ботинком наступил ему на ногу. Тот застонал. Рохланов, не сводя ледяного взора с телохранителя, сунул руку ему под куртку и извлек старый «наган».
— Совсем плохо живешь, брат, бедно, — сказал он. — Денег много, купи хороший ствол. Чтоб не стыдно было.
Лучник неторопливо опустил пачку денег в карман своей просторной куртки, остальные смел в ящик стола. Все это время он старательно взвешивал ситуацию, прикидывая все «за» и «против». Попробовать оказать сопротивление? Но незваные гости отрезали в своей жизни столько голов, что вряд ли оно окажется успешным. Это отпетые головорезы, причем не в переносном, а в самом прямом смысле. И ситуацию они уже взяли под контроль. Значит, надо договариваться.
Вымученная улыбка наползла на губы Лучника.
— В чем дело, брат? — нарочито приветливо обратился он к Бараеву, приподнимаясь со стула и раскидывая руки в стороны то ли в знак радушия, то ли демонстрируя свою безоружность. — Зачем оружие? Зачем бить моих людей? Мы же земляки. Я всегда рад гостям. Тем более таким…
Бараев шагнул навстречу Лучнику, как будто хотел обняться с ним по кавказскому обычаю.
— Каким? Лучник смешался.
— Как каким? Землякам, родственникам, уважаемым людям.
— И добрым товарищам из ФСБ!
— О чем ты говоришь, Ильяс?!
Лучник невольно отступил на два шага назад и едва не споткнулся о стоящую на его пути коробку. Он по-прежнему придерживался спокойного, невозмутимого тона, но Бараев заметил перемены. Улыбка стала более напряженной, выступающий острый кадык нервно дернулся, лицо побледнело.
— Какие товарищи из ФСБ?..
— Иди, я шепну на ухо, — Ильяс заговорщически подмигнул.
Подходить к страшному визитеру вплотную Лучнику не хотелось, но надо было показать, что совесть у него чиста и он ничего не боится. Лучник сделал шаг вперед. Бараев тут же схватил его за голову, рывком развернул, локтевым сгибом зажал горло и подхватил под подбородок клинком ножа. Лучник моргнул и вздрогнул от неожиданности, почувствовав, как острый холодный металл взрезал кожу. Осторожно скосив глаза, он посмотрел вниз, будто не верил, что находится в положении приготовленного к закланию барана. За воротник рубашки покатилась горячая капля, потом вторая, потом целая струйка. Страх парализовал Лучника.
— Ильяс! Ты что?! — с трудом прохрипел он. Ему много раз приходилось резать баранов, он видел десятки видеозаписей, как подобным же образом режут пленных русских солдат, поэтому очень хорошо представлял, что сейчас произойдет. Но не верил, что такое может произойти именно с ним.
Соплеменники Лучника поняли, чем дело пахнет, но повели себя по-разному. Низкорослый коммерсант нервно и безуспешно пытался вытереть запачканные кровью усы, посчитав, что уже пострадал больше чем достаточно и искать новых приключений на одно место не имеет никакого смысла.
Коренастый телохранитель хотя и находился в незавидном положении, но выполнял свой долг до конца.
— Эй, оставь шефа в покое! — угрожающе сказал он. — Ты что, забыл наши обычаи? За кровь надо отвечать кровью!
— Ты и отвечай! — сказал Рохланов и выстрелил.
Огонек желто-зеленого пламени опалил лоб телохранителя, стремительная пуля пробила лобную кость, прошила мозг и вылетела через затылок, со звоном врезавшись в ящик с запчастями. Выстрела слышно не было, только лязгнул затвор да шумно упало на пол тяжелое тело.
Заурбек с тем же невозмутимым видом перевел ствол на обмершего коммерсанта с разбитым носом. Тот интуитивно заслонился растопыренной ладонью. Снова лязгнул затвор. Пуля пролетела между растопыренными пальцами и вошла в глаз обладателю щеголеватых усиков. Он рухнул лицом вниз, в быстро натекающую лужицу крови.
Лучник заверещал.
— Почувствовал правду жизни, сука? — зловеще спросил Бараев. — Ты тут прижился, бабки зашибаешь, про родину забыл! Нас за козьих пастухов держишь, которые газетой подтираются!
Глаза Бараева налились кровью, он умышленно заводил сам себя и с каждым выплевываемым словом все больше и больше входил в раж.
— А сам с кровопийцей, Вампиром сговорился! Думаешь, мы этого не знаем?
Лучник обмяк, глаза его потускнели. Неминуемая смерть смотрела прямо ему в глаза. Это отсвечивал свет лампочки, отражаясь в полированной стали клинка.
— Я не сговаривался. Я ничего не сказал ему, Ильяс! Лучник хотел было отшатнуться от прижатого к горлу клинка, но Бараев крепко держал его за шею, так что деваться было некуда.
— Я все знаю, предатель, — леденящим кровь голосом сказал Ильяс. — Ты продал Гуссейнова. Если хочешь жить, скажи, что он рассказал в ФСБ?
Бараев превратился в слух.
Возможность выжить взбудоражила Лучника, он напрягся.
— Кто рассказал? — переспросил он.
— Гуссейнов. Что он рассказал Вампиру?
— Откуда я знаю? — заголосил Лучник. Сейчас авторитет среди рыночных рэкетиров сам превратился в забитого рэкетируемого торговца, не смеющего ни слова возразить вымогателям. — Скорей всего ничего не сказал, потому что на второй день его выпустили. У Арсена знаешь какие связи?
— Знаю!
Бараев резко рванул клинок слева направо и отскочил назад. Раздался короткий вопль, перешедший в хрип. Бьющееся в агонии тело Лучника упало на пол.
Ильяс осмотрелся. Кровавое дело он сделал умело: ни одной капли не попало на одежду. Бараев взял со стула чью-то куртку и вытер об нее нож.
— Посмотри снаружи, — отдал он распоряжение Заурбеку. — Не слышал ли кто чего.
— Вряд ли, — пожал плечами тот. — Здесь все глухо, как в танке.
Но на всякий случай вышел и посмотрел. Все действительно было глухо, как в танке. Обитателям рынка хватает и своих неприятностей, чужие их не интересуют.
Высотное здание «Интуриста» за последний год преобразилось. Отделанное плиткой, со вставленными синими стеклами, оно приобрело дорогой, «заграничный» вид. Еще большие метаморфозы произошли в холле. За счет никому не нужного, захламленного внутреннего дворика он здорово расширился, вдоль мраморной стены расположился бассейн с живописно бьющими фонтанами, на второй этаж вела широкая, изогнутая полукругом мраморная лестница.
— Вот что значит московский капитал! — восхищались осведомленные люди, понижая голос. Здание действительно выкупили представители московских деловых кругов. Вокруг этой сделки ходило множество слухов, некоторые связывали с ней убийство, происшедшее недавно в самом центре Тиходонска: два киллера сноровисто застрелили местного авторитетного предпринимателя, садящегося в свой шикарный джип. Впрочем, официальных подтверждений эта связь не имела: мало ли совершается убийств в миллионном городе!
Но общественное сознание сделало свои выводы. «Москвичи не торгуются. Они делают предложение один раз. Согласился — хорошо. Заартачился или стал выторговывать условия — извини, обсуждений не будет, просто появится человек с бесшумным пистолетом» — примерно так шептались местные
