— Чтобы ты вырубился. Не помнил потом, что говорил и делал. Болтал о том, что тебе удалось выяснить в своих поисках. И на следующее утро пытался вспомнить, что говорил и делал, тебе было бы муторно, и ты перестал возникать со своим розыском перед Благасовым, господин бывший «важняк», а ныне журналист.
— Ты… знаешь «вехи» моей биографии?
— И Благасов с Волчихиным тоже знают. И им в любом случае не нужно, чтобы ты рылся в делах «Харона», не говоря уж об убийстве.
— А какая у тебя роль в этом спектакле?
Почему-то Алексею не хотелось, чтобы Алевтина играла в нем злодейку.
— Я должна была, по замыслу Благасова, лечь под тебя, приручить, уговорить…
— Ты так спокойно об этом говоришь? — удивился Алексей.
— А почему бы и нет? Благасов правильно рассчитал. У меня вполне приличные внешние данные, я особа общительная, знаю, когда и как соблазнительно выпятить грудь, попку, слегка раздвинуть коленки…
— Ты действительно стервочка, — вздохнул Алексей.
— Ты ошибаешься. Я не стерва — просто свободная женщина в стране свободы от всего и всеобщего блядства…
— Ого!
— …А ты — очень приличный мужик, выглядишь так, словно пришел в жизнь из какого-нибудь дамского любовного романа. Выпьем, мой дорогой… Я надеюсь, ты не будешь рваться к себе домой — скоро рассвет и ты… не совсем трезвый.
— Но почему Благасов имеет право тебе приказывать такие вещи?
Алевтина уже хмелела, в глазах у неё заплясали лихие искорки.
— Я не могу с тобой откровенничать, таким… всего лишь не совсем трезвым. Мое условие: выпьем сразу по фужеру и я тебе все скажу.
Алексей понимал, что этот фужер коньяка будет лишним, но все-таки выпил его. Где-то шевельнулась мысль об Ольге, но тут же исчезла, он пока не дозрел до того, чтобы хранить ей верность. Однажды, после близости, разнеженная Ольга спросила елейным голоском, сколько у него было женщин. Почему-то это всегда «их» интересует.
— Не знаю, не считал, — прикрыл ей рот ладонью Алексей.
…Алевтина убедилась, что он осушил фужер до дна и стала рассказывать:
— Есть две причины… Первая… Помнишь, могильную надгробную плиту, возле которой я задержалась? Благасов изнасиловал меня на ней… Было полнолуние, он напоил меня в своей любимой ротонде и распял на этой плите, словно в грязи вывалял. В общем, это случилось, и Благасов потом долго мне объяснял насчет своего первого юношеского опыта, который требует повторения…
Алевтина задумчиво, маленькими глоточками, выпила коньяку.
— Это было отвратительно. Я ведь, как и многие юные девы из семей, которые называют хорошими, мечтала о большой, светлой любви. И утешала себя тем, что он необычный человек, не такой, как все, у него, и он в этом глубоко убежден, у него редкая способность общаться с потусторонним миром. Но чем больше я его узнавала, тем подлее в моих глазах он выглядел.
— Сочувствую. — Алексей не знал, как ему реагировать на неожиданную исповедь Алевтины. Да она и не ждала от него каких-то особых слов, просто рассказывала о себе.
— Я подозреваю, что у него с супругой Виолеттой нелады. И о причинах догадываюсь: Игорю Михайловичу нужны… экстремальные ситуации, чтобы… возбудиться. Я его давно знаю: был нормальным мужиком, потом начал саморазрушаться. Знаешь, почему я так думаю? Он затаскивал меня несколько раз в постель, всю мусолил, но у него ничего не получалось… в нормальных условиях. А на кладбище, среди покойников он — титан, гигант. Кстати, Виолетта влепила ему пощечину, когда он в самом начале их супружеской жизни пытался уложить её на плиту. Уважаю её за это, я не решилась.
— Может, не будем об этом? — смущенно предложил Алексей. Ему было очень неловко слушать откровения Алевтины.
— Я все это уже пережила, переболела… И все решения приняла. Я тебе помогла сегодня, поможешь и ты мне, хорошо?
— Если смогу. Ты назвала первую причину, по которой плохо относишься к Благасову. А вторая какая?
— Тоже имеется. Дело в том, что он так истолковал завещания Ставрова и моего отца, что мы с Ольгой ни на что не имеем права. Я сама слышала, как отец уговаривал Ставрова переделать их, а то, мол, наши дочери пойдут по миру с протянутыми ручками.
— Имеются в виду проценты вам от прибыли?
— Да. Но как в каждой такой фирме прибыль, показываемая для налоговой инспекции, очень невысока. Главные доходы составляет нал, из рук в руки… Слава Богу, мой и Ольгин отец оказались не очень глупыми и заблаговременно открыли счета своим дочерям. Так что я могу послать Благасова подальше. Однако зачем позволять себя грабить?
— Вы своими глазами видели, читали завещание отца?
— Да и у меня есть заверенная нотариусом копия.
Алевтина открыла ящик письменного стола, извлекла кожаную папку.
— Смотри, вот любопытное примечание: «Если с моей волей будут согласны моя дочь, Алевтина Артемьевна Брагина, и Ольга Тихоновна Ставрова — дочь Тихона Никандровича». И в завещании Ставрова мы тоже названы рядышком: я и Ольга, в таком же контексте.
— А если вы не согласны? — спросил Алексей.
— Решение будет приниматься в суде…
После паузы Алексей, с удивлением слушавший Алевтину, спросил:
— Ты понимаешь, что это значит для вас с Ольгой?
— Конечно. И Оля и я пришли к выводу, что стоит нам возникнуть, выразить несогласие, как мы в лучшем случае будем объявлены сексуальными маньячками, наркоманками, психически неполноценными, а в худшем — нас просто убьют. Скорее всего, так и будет. Тошно от всего этого…
— Что ты думаешь делать?
— О, у меня четкий план! Сегодня… впрочем, что произойдет сегодня и тебе ясно. Завтра я буду отсыпаться и собираться. Послезавтра улечу на Багамы — Благасов одобрил мое желание отдохнуть, билет у меня уже в кармане. Он, знаток мертвых, плохо знает живых. Ему кажется — с глаз долой и проблемы больше нет. Но я… предлагаю тебе союз, Алексей Георгиевич.
Она замолчала, ожидая ответ Алексея.
— Допустим… — осторожно сказал он. — В чем же этот союз будет заключаться?
— Мне очень хочется отомстить Благасову — за его надругательство надо мной, за хитрованство по отношению к моему отцу и Ставрову, которым всем обязан. Но я слабая женщина и мало что могу…
— Алевтина, если честно, я пока мало продвинулся в своем розыске, — Алексей решил быть откровенным.
— Я надеюсь, что тебе повезет. Так вот, я улетаю… У меня нет никакого желания попасть в автокатастрофу или нарваться на пулю, я не хочу стать подданной благасовского царства мертвых…
Алексей уже слышал эти слова — о царстве мертвых — от Ольги.
— Мой дорогой… — Алевтина смотрела на Алексея завлекающе и немножко беспомощно — слабая женщина, которой требуется помощь сильного мужчины… — Мой дорогой, я должна для храбрости выпить.
Алексей уже совершенно пришел в себя и решил, что рюмка коньяка ему тоже не помешает.
— Не возражаю, моя дорогая, — со смешком ответил он.
— Не иронизируй, Алексей. — Алевтина изящно выпила коньяк. — Я сейчас тебе изложу свои просьбы, а ты ответишь: «да» или «нет». Итак, самая простая, чисто женская. Ты доставишь меня на моей машине в аэропорт. Ни Благасов, ни Волчихин не знают и не должны знать, каким рейсом и когда я улетаю. Да?
— Да.
