– Куда? – Да прекрасно она знала куда – вон, как глазюки засияли!
– На квартиру к Ивану твоему. Тебе ж самой туда нельзя. Если все так серьезно, как ты рассказываешь, то там уже давно организовано наблюдение. Продиктуешь адрес, я схожу, а ты меня в машине подождешь.
– Спасибо, – сказала девчонка прочувствованно.
– Спасибо много, штуки баксов сверх оговоренной суммы будет достаточно, – буркнул Сабурин, выходя из кухни.
Разумеется, Ивана дома не оказалось. Сабурин понял это еще до того, как поднялся на нужный этаж. По рассказам Белоснежки, дружок ее был еще тем педантом, а в почтовом ящике лежит вчерашняя газета. Значит, корреспонденцию он не забирал ни вчера, ни сегодня. Вывод очевиден.
– Нет? – спросила девчонка, как только Сабурин плюхнулся за руль припаркованной в соседнем дворе «бээмвухи».
– Нет, – он завел мотор. – Помнишь дорогу, по которой тебя этот капитан Золотарев вез?
– Помню.
– Тогда показывай.
– Мы туда поедем? – В ее голосе послышался испуг, смешанный с отчаянной решимостью.
– Все равно другого плана у нас нет. Хоть место происшествия осмотрим.
До первого ориентира они добирались два с лишним часа. Сабурин уже начал подозревать, что девчонка неправильно указала дорогу, когда впереди замаячила дорожно-строительная техника и черно-оранжевое заграждение.
– Отсюда мы свернули налево, минут через десять будет тот проселок, – Белоснежка прижалась лбом к ветровому стеклу, а Сабурин испытал острое желание проверить, на месте ли пистолет. Уж больно вид у его подопечной был испуганный.
А чего бояться-то? Если придерживаться сугубо криминальной версии, то устраивать засаду в этом богом забытом лесу им вряд ли станут. Если же на секунду допустить возможность существования вампиров, то при свете дня им с Белоснежкой точно ничто не угрожает. А вот сама поездка по «местам боевой славы» может оказаться очень даже полезной в плане сбора улик и разъяснения ситуации. Наверняка остались какие-то следы. Да и Белоснежка рассказывала, что в машине закончился бензин. Значит, вполне вероятно, что «Опель» стоит там же, где его оставила девушка. А уж по номерам узнать хозяина – раз плюнуть. Опять же любопытно, что за пансионат такой загадочный, которого нет ни на одной карте. В общем, как ни крути, а без осмотра места происшествия полной картинки не получится.
– Ну что, едем? – спросил он скорее для проформы, потому что прекрасно понимал, что даже если девчонка сейчас даст обратный ход, он уже с намеченного пути не свернет. Не тот он человек, чтобы, однажды взявшись за дело – пусть даже без особой охоты, – не довести его до конца.
Она, судорожно вздохнув, сказала решительно:
– Вперед!
Проселок был заброшенный, заросший мелким кустарником. Чувствовалось, что дорогой этой уже давно не пользовались. Однако внимательный взгляд не мог не заметить, что кусты кое-где поломаны, а трава примята. Сабурин старался ехать медленно, чтобы не пропустить чего-нибудь интересного. Девчонка опустила стекло и едва ли не по пояс высунулась из машины – всматривалась.
– Где вы заглохли? – спросил Сабурин.
– Не могу точно сказать, – она оторвала взгляд от проплывающего за бортом ельника. – Было темно, да еще дождь.
Да, дождь подпортил картину, с этим не поспоришь. В городе лужи уже давным-давно высохли, а тут сыро, как на болоте. Птица вспорхнет с ветки – и вот уже локальный дождик. Какие уж здесь улики? Даже следов от протекторов не видно.
Девчонка пошуршала в рюкзачке и достала мобильный.
– Кому звонить собираешься? – поинтересовался Сабурин.
– В том месте связи не было, – ответила она, всматриваясь в экран телефона.
Сабурин глянул через ее плечо: да все нормально пока, есть связь, пусть не идеальная, но две черточки стабильно.
– И приемник сначала заглох, а потом стал принимать голос, – Белоснежка судорожно сжала мобильник в ладошке.
– Какой голос?
– Риткин, я же рассказывала.
– Хочешь, чтобы я включил приемник?
– Не хочу, но лучше включи.
С приемником тоже все было в полном порядке, радиостанция ловилась, хотя и не без помех.
– Тот раз так же было? – спросил Сабурин.
– Да, кажется.
– Тогда едем дальше.
Они проехали еще с километр, и вопреки ожиданиям радиосигнал стал более четким, а на экране мобильного появилось уже три черточки.
– А цивилизация, кажется, уже близко, – пробормотал Сабурин. – Хотя по лесу этого не скажешь. Дикое место.
– Дикое, – отозвалась девчонка и тут же заорала: – Тормози!
– Что? – Он нажал на педаль тормоза, «бээмвуха» дернулась и замерла.
– Смотри! – Белоснежка принялась нервно дергать ручку дверцы, пытаясь выбраться из машины.
– Эй, поаккуратнее! – Сабурин разблокировал двери, девчонка буквально вывалилась наружу и почти бегом бросилась к стоящей в отдалении старой ели.
Прежде чем выйти следом, Сабурин снял с предохранителя пистолет – береженого и бог бережет. Но, честное слово, непонятно, что она там такое особенное увидела. Долго мучиться в догадках ему не пришлось, девчонка уже мчалась обратно, точно заяц перепрыгивая с кочки на кочку.
– Видишь?! – Она разжала ладошку, демонстрируя Сабурину измятый клочок шелковой ткани.
– Что это?
– Это кусок от Риткиного платья. Видишь, он бирюзовый!
В цветовых оттенках Сабурин разбирался не так чтобы очень хорошо, и то, что огрызок ткани был бирюзового цвета, не значило для него ровным счетом ничего, но, похоже, девчонка придерживалась иного мнения.
– В ту ночь, когда Ритку убили, на ней было платье как раз из такой ткани, – сообщила она, задыхаясь, словно только что пробежала марафон.
– И что? – Он уже понял, куда она клонит.
– А то, что этой ночью Ритка находилась здесь!
– Или женщина в точно таком же платье, как у твоей подруги.
– Я видела ее, как тебя сейчас! Это была Ритка!
– Ты испугалась, и поэтому твои воспоминания не могут быть достаточно объективны, – Сабурин покрутил в пальцах обрывок ткани, – но кое-что мы уже знаем.
– Что?
– То, что события минувшей ночи тебе не примерещились. Пойдем-ка прогуляемся по окрестностям.
Прогулка ничего нового не принесла. Бирюзовый обрывок, который Сабурин предусмотрительно спрятал в карман куртки, оказался единственной зацепкой. Прошедший дождь, зараза, смыл все следы и улики.
– Поехали дальше, – он дернул Белоснежку за рукав. – Может, найдем «Опель» твоего капитана. Кстати, что со связью?
Она глянула на экран телефона и пробормотала:
– Все нормально. Ничего не понимаю, может, вчера связи не было из-за грозы?
– Может, – Сабурин пожал плечами и, не оглядываясь, направился в сторону своей «бээмвухи».
Вскоре проселок вывел их на оживленную трассу, но никакого брошенного автомобиля, а уж тем более намека на то, что где-то рядом находится пансионат, они не обнаружили. Расследование уперлось в тупик. Получалось, что либо хозяин «Опеля», загадочный капитан Золотарев, вернулся за машиной и отогнал ее в какое-нибудь укромное место, либо Белоснежка врет и не было никакого капитана и никакой машины. А лоскуток? Так никто не видел, откуда она его взяла. Может, из кармана достала? Кто ж ее, белобрысую, знает?
Сабурин начал потихоньку заводиться: не любил он ситуации, в которых чувствовал себя полным идиотом или как минимум слепым котенком, а эта конкретная ситуация была как раз из разряда вот таких неопределенных. Ничего, у него еще есть козыри в рукаве. Возможно, уже сегодня удастся вывести Белоснежку на чистую воду и расставить все точки над «i».
