– Отлично долетел, – улыбнулся Илья, – даже поспать часок удалось. Только есть очень хочется.
– С этим-то все в порядке, – успокоил его Андрей, – еды навалом.
– Погода была прекрасная, – на ходу бросил Илья, направляясь на кухню, – только холодно очень.
Через полчаса, кое-как примостившись у раскладного столика на оставленных после отъезда коробках, они завтракали и пили кофе, обсуждая произошедшие за последние дни события.
– Интересно, с чего это мне такое счастье привалило? – поинтересовался Илья.
– Почему же привалило, – с нарочитым равнодушием пожал плечами Андрей. – Все по плану делается. Все оперативники нашего отдела рано или поздно переселяются в этот поселок. Ты не сомневайся, дом действительно хороший. Две комнаты внизу, три наверху, камин, погреб замечательный, две ванные комнаты, шикарно!
– А что, у всех остальных разве все это есть? – не унимался Илья.
– Нет, не у всех, – отвел глаза Вронский, – далеко не у всех. Но ты понимаешь, строительство и распределение жилья находится целиком и полностью в ведении генерала. Указывать ему, когда и кому предоставлять место в поселке, никто из нас не может. Давай закроем эту тему. Если он так решил, значит, так нужно. Тем более что эта квартира остается за тобой. Просто, пока ты будешь жить там, она будет сдаваться в аренду, а денежки будут вложены в строительство следующего домика.
– Ладно, давай пока замнем эту тему. Расскажи лучше, что ты придумал по поводу персонального состава экспедиции, – поинтересовался Илья, когда они закончили завтракать.
– Положение такое же, как и у тебя, – нахмурился Вронский. – Личных дел всевозможных альпинистов – и любителей, и профессионалов – я собрал несколько сотен. Но по какому критерию отбирать, пока не ясно.
– Может быть, с этим не стоит торопиться? – сказал Илья. – С основным транспортом нет еще ясности…
– Да, генерал с меня голову снимет, если мы затянем подготовку. Ты еще не видел его в гневе, с тобой он на удивление корректен, не то что с нами, грешными.
– Странно, – удивился Илья. – Борис Евсеевич со мной всегда такой дружелюбный и обходительный.
– Ничего удивительного, – язвительно усмехнулся капитан. – Я слышал, что он каким-то образом был раньше связан с твоим тестем. То ли учились они вместе, то ли в какой-то операции на Ближнем Востоке участвовали. Но ты не очень на это надейся, – добавил Вронский, видя, что Хромов помрачнел. – Он тебя тоже расчихвостит, если ты где-то дашь промашку.
– Так поедем к нему прямо сейчас, доложим о положении дел, – предложил Илья. – Отмучаемся, а затем съездим на мое новое место жительства.
– Это идея, – улыбнулся Вронский. – Я сейчас ему позвоню.
Набрав номер, он произнес:
– Передайте двенадцатому, что тридцать пятый и шестьдесят четвертый просят об экстренной встрече.
– Прямая связь с шефом возможна только, когда он в кабинете, – пояснил он, положив трубку. – Во всех остальных случаях приходится действовать через коммутатор.
– А как же мы узнаем о его ответе? Он что, позвонит нам прямо сюда? – спросил Илья.
– Нет, не позвонит. После вызова на экстренную встречу не было случая, чтобы генерал вскоре не оказался в своем кабинете. Однажды он сказал: «Если через час после экстренного вызова меня не будет на рабочем месте, значит, я умер».
– А если он в отъезде, тогда как же?
– На коммутаторе всегда знают об этом и предупреждают. Давай собираться.
Когда они проходили мимо поста охраны, Илья поинтересовался у постового:
– Борис Евсеевич приехал?
Тот утвердительно кивнул:
– Да, у себя.
Поднявшись на четвертый этаж, они увидели, что генерал поджидает их в коридоре.
– Видел, Илюха, – шепнул Вронский, – не успел ты поинтересоваться, как уже доложили!
– Работа у них такая, – так же шепотом отозвался Илья.
Поздоровавшись с генералом, они вошли вместе с ним в кабинет.
– Докладывайте, други мои, где бывали, что видали, – проговорил он, буравя взглядом одного Илью.
– Положение дел таково, товарищ генерал, – начал тот. – В Волжском ОКБ действительно были созданы прототипы двух летательных аппаратов, которые в принципе могут быть использованы для наших целей. Один из них представляет собой десантируемую с самолета восьмиместную камеру, которая способна закрепляться после приземления на склоны крутизной до сорока пяти градусов. В принципе с ее помощью можно одновременно доставить экспедицию на место. Правда, при этом не исключается и возможность одновременной гибели людей, поскольку район выброски крайне неудобен для приземления. Кроме того, для сброса камеры необходим довольно крупный самолет, полет которого наверняка будет отслежен.
Генерал нетерпеливо взмахнул рукой, давая понять, что ему все ясно.
– Другой, относительно пригодный для нашей цели летательный аппарат, – сменил тему Илья, – более отвечает нашим целям. Эта миниатюрная боевая машина специально разрабатывалась для действий в сильно пересеченной и горной местности. Она способна взлетать и садиться вертикально и имеет грузоподъемность порядка двух тонн. Рассчитана она всего на двух человек, пилота и оператора. По словам конструкторов, машина столь маневренна, что в полете полностью повторяет контуры земной поверхности. Соответственно и возможности обнаружения ее в полете средствами ПВО сводятся практически к нулю. Кроме того, я установил, что после некоторых изменений в кабине можно будет втиснуть туда троих.
– Стало быть, одним заходом можно будет перекинуть в горы ту самую парную связку, о которой мы вели речь в прошлый раз? – уточнил Борис Евсеевич.
– Именно об этом я и говорю, – подтвердил Илья. – Теоретически эта машина могла бы подойти нам идеально, если бы не одно обстоятельство.
– Что еще? – поднял брови генерал.
– Дело в том, что ободранный остов, который мне показывали в Волжском КБ, к полетам совершенно непригоден. Можно сказать, что сохранился не летательный аппарат, а только его прототип, причем совершенно разукомплектованный. Мне, правда, удалось выяснить, что для летных испытаний был построен еще один аппарат, но, повторяю, только один.
– И где же он? – спросил Борис Евсеевич.
– Удалось получить только телефоны людей, которые построили опытный образец и проводили его летные испытания, – ответил Илья и передал генералу список телефонных номеров.
– И это все? – недовольно произнес тот.
Илья деликатно промолчал.
– Сам ты, как я понимаю, по этим телефонам не звонил? – взглянул на него генерал.
– Нет, не звонил, – покачал головой Илья. – Полагаю, что звонок от вас или из Министерства обороны будет более авторитетен.
Генерал притворно вздохнул и поднял трубку телефона.
– Вот так всегда, – проворчал он, набирая номер, – как что серьезное, так на меня наваливают.
Видимо, в этот момент на другом конце провода сняли трубку, поскольку Борис Евсеевич предупреждающе поднял руку.
– Юра, привет, это Борис. Мне нужно срочно выяснить судьбу одного летательного аппарата. Что? Бортовой номер? Бортовой номер им требуется, – прикрыв трубку ладонью, обратился генерал к Хромову.
– Номера я не знаю, – пожал тот плечами, – только его марку – ОБ-120.
– Понимаешь, Юр, бортового номера у меня нет, только заводская марка: ОБ-120. Да и выпущен он был, по моим сведениям, только в одном-единственном экземпляре. Да, да, я, конечно же, подожду. Я на
