стиль сегодня проявился на всю катушку...
Мамуля вырядилась в фиолетовое пончо, широкополую шляпу в стиле шестидесятых и мини-юбку. Юбка до такой степени мини, что в мамулином возрасте должна считаться вне закона. Слава Богу, хоть ноги у нее не кривые! Правда, сейчас они обтянуты ярко-оранжевыми колготками – ни дать ни взять иллюстрация к медицинской статье о ранних стадиях гангрены...
– Привет! – звучит рядом голос, от которого мое сердце едва не останавливается.
– Привет, Джек!
– Я уж было подумал, что тебя смыло в море. Фотограф держал вас там целую вечность!
– Молчи лучше! – улыбаюсь я, но Джек уже уставился на кого-то за моей спиной.
Наконец он подходит ближе и протягивает руку моей матери:
– Здравствуйте, я – Джек!
Вот дерьмо!!! На радостях я совсем забыла, что матушка нес еще здесь – в идиотской шляпе и кошмарных колготках! «Умоляю, мам, веди себя прилично!»
– Приятно познакомиться! Я – Сара, мама Айви! А вы, наверное, один из ее бывших бойфрендов?
«Я знала, мамочка, что всегда могу на тебя положиться!»
– Нет, нет, – поспешно говорю я. – Джек...
– Ах, извините, просто их накопилось так много! Куда ни ступишь, обязательно на какого-нибудь наткнешься!
Ха-ха-ха! Очень смешно! Ну что мне, придушить ее, что ли?
– Мама, Джек не имеет отношения... гм, в общем, э-э... – мямлю я.
Я лихорадочно пытаюсь найти безопасную тему для разговора, но все мысли разбежались...
– Рад познакомиться, Сара! – лучезарно улыбается Джек. – Хотя я и так догадался, что вы – мама и дочка. Вы очень похожи!
Спаси меня Бог! Надеюсь, Джек не имеет в виду, что у нас и вкусы одинаковые!
– Простите меня, – вдруг говорит мама. – Я ужасно проголодалась!
У меня появляется робкая надежда, что она куда-нибудь исчезнет. Увы! Мамуля хватает за локоть официантку с подносом канапе:
– Скажите-ка, есть тут продукты органического происхождения?
Официантка (судя по виду, она едва ли окончила школу) испуганно качает головой:
– Простите, я не знаю!
– А желатина тут нет, случайно? – Мамочка с подозрением принюхивается к канапе.
Девушка растерянно пожимает плечами.
– Хоть что-нибудь вегетарианское у вас имеется?
– Э-э... Кажется, это шпинат! – Официантка неуверенно тычет в зеленоватую массу на квадратике слоеного теста.
– А тесто не на животном жире?
– Гм...
– Мама! – Я наконец не выдерживаю. – Тебе правда необходимо все это знать?!
– Разумеется! Кстати, тебе тоже – с твоей-то аллергией!
Единственный продукт, вызывающий у меня аллергию, – это устрицы, да и то реакция на них не проявлялась уже несколько лет...
– На чем я остановилась? Ах да, насчет яиц – надеюсь, они с фермы, а не с птицефабрики?
Бедная девочка, похоже, сейчас лишится чувств.
– Если хотите, я пойду и спрошу шеф-повара... – заикается она.
– Ладно, была не была! – вздыхает мамуля и нагружает салфетку таким количеством канапе, которых небольшому семейству хватило бы недели на две сытой жизни!
Черт, как бы отвлечь внимание Джека от этой комедии? Надо срочно перевести разговор на другую тему!
– А скажи, Джек, тебе нравится твоя спальня?
Молодец, Айви! Осталось напроситься туда в гости!
– Ой, это я так... просто любопытствую, – говорю я поспешно. – То есть мне, конечно, интересно было бы посмотреть, но... не потому что... ну, ты понимаешь...
Вот вляпалась!
– Моя спальня с верандой... – неуклюже прибавляю я и опускаю голову.
Даже моя мать на время прекратила заглатывать канапе и с интересом ждет продолжения монолога.
– Да, – спокойно отвечает Джек.
– Что? – запинаюсь я.
Что – да? То есть я имею в виду, что – да?!
– Мне нравится моя спальня. И веранда там тоже есть, с видом на залив – очень красиво! Честно говоря, я впервые на Силли и теперь ругаю себя, что не открыл это место раньше. Надо как-нибудь еще раз сюда приехать, и не на один день...
– Прелестное место! – соглашается мамуля. – И такая роскошь кругом – я не привыкла к этому, знаете ли! Я совсем иначе провожу отпуска...
«Дьявол, нет!!! Пожалуйста, мам, не рассказывай, как ты собирала мусор в Египте! Даже не упоминай об этом! Ты вообще никогда не была в Египте, ладно?!»
– Я только что вернулась из Египта – мы ездили туда убирать мусор на пляже!
Господи, за что?..
– Забавно, – улыбается Джек, – что-то подобное делала девушка, с которой я работаю! Знаете, она так увлекательно обо всем рассказывала, что мы даже начали ей завидовать!
– Видишь? – торжествующе смотрит на меня мама, а Джеку сообщает: – Айви думает, что я сумасшедшая!
– Не думаю, а знаю, – бормочу я себе под нос.
– Конечно, такой «отдых» не всех привлекает, – примирительно говорит Джек. – Но лично мне убирать мусор кажется намного интереснее, чем неделю валяться на пляже в Бенидорме!
– Вот, вот, и я о том же! Айви, ты должна больше слушать своих друзей!
– Хорошо, хорошо! – качаю я головой. – Я тоже не великий фанат Бенидорма, но существует много других мест, куда мне хотелось бы поехать. Я вовсе не из тех, чьи представления об отпуске ограничиваются брошюркой «Туризм от 18 до 30»!
Мамуля пожимает плечами:
– В любом случае ты уже почти вышла из этого возраста!
Глава 50
План рассадки гостей может быть инкрустирован горным хрусталем и украшен листочками из белого золота, только у него один существенный недостаток: мы с Джеком сидим за разными столиками... Хуже того, рядом с ним будет сидеть другая подружка невесты – двоюродная сестра Джорджии Бет, которая не только на несколько лет моложе меня, но еще и сражает всех наповал своей знойной красотой! Дьявол!!!
Ну что ж, постараемся не падать духом! Зато рядом со мной оказался Джим, так что я наконец могу узнать его отношение к переменам, постигшим Шарлотту.
– Как тебе новый имидж Шарлотты? – спрашиваю я, когда подают первые закуски.
– Невероятно! – Джим качает головой. – Она выглядит просто сказочно! Хотя Шарлотта и раньше мне очень нравилась...
Я довольно улыбаюсь.
– Слушай, Айви, а почему каждый раз, когда мы оказываемся вместе, ты заводишь разговор о Шарлотте? По-моему, это называется сводничеством! – хитро подмигивает Джим.
– Что? – Мой голос дрожит от возмущения. – Да ничего подобного!
Джим скептически поднимает бровь.
– Ну хорошо, – сдаюсь я, – может быть, мне и в самом деле хотелось помочь друзьям – а что тут такого? Ведь Шарлотта – просто прелесть!
