но я ничего не мог разузнать. Повидимому, там ожидают какого-то неприятеля. Но кого? Откуда? – Невозможно узнать. Люди Маслава ходили по всему лагерю и всем говорили, что сюда тащился какой-то небольшой отряд, и что они его раздавят, как червяка. Со вчерашнего дня поят всех пивом, велено не бросать оружия и не ложиться, а держаться всем вместе…
Собек был, видимо, сконфужен и огорчен тем, что ему не удалась вылазка, и что он вернулся ни с чем. Его спросили, не говорят ли о городище.
– Они с нами совсем не считаются, – возразил старик. – Говорят, что возьмут, когда захотят и нисколько об этом не беспокоятся. Им теперь важно разбить неприятеля, которого они поджидают.
Посыпались догадки о том, кто бы мог быть этим неприятелем Маслава, избегавшего борьбы с чехами. И все сходились на том, что это, наверное, какая-нибудь часть уцелевшего польского рыцарства.
– Если это те, с которыми мы встретились, – заметил Вшебор, – и которых ведет старый Трепка, то мы выиграем только то, что прежде чем погибнем сами, увидим собственными глазами их поражение и гибель. Запечалились рыцари при этих словах.
– Но не может быть, – прибавил, помолчав немного, Долива, – чтобы они решились идти с такими силами против всей черни.
– А если они ничего не знают и попадут в западню, а вся чернь бросится на них? – сказал Лясота.
Вшебор не сразу ответил.
– Оборони Боже, – промолвил он сумрачно. – Все это храбрые воины, знатнейшее рыцарство, но не может же один идти против ста или даже двухсот, – это возможно только в сказке. Как бы они не были храбры и хорошо вооружены, но, свалив десятерых, каждый из них в конце свалится и сам.
Невольный вздох вырвался из всех грудей.
– А разве Трепка собирался ехать именно в эту сторону? – спросил Вшебора.
– Да и не думал тоже! Напротив, когда я просил его об этом, он отказал мне.
– А кроме них, кто же это может быть? – спросил Лясота. – Мы о других не слышали и не знаем.
– Да ведь и о Трепке мы не имели никаких известий, – возразил Долива, – а он вот нашелся. Почему же и другим не придти сюда? Только трудно допустить, чтобы кто-нибудь шел, ничего не зная о Маславе или, зная о нем, вздумал бы помериться с ним силами. Посчитайте-ка, сколько этого народа пришло сюда?
– Да ведь это чернь? – сказал Белина.
– А среди черни есть и вооруженные и обученные Маславом, – говорил Долива. – Сама по себе эта шушера ничего не значит, но, соединившись с воинами, она будет страшна!
Так печально совещались между собой рыцари. Собек отошел от них с опущенной головой, бормоча что-то про себя, очень недовольный самим собою. Радость и успокоение, овладевшие всеми сердцами утром, теперь сменялись, опасениями. Мукам осажденных не предвиделось конца, никто уже не смел надеяться на освобождение и улучшение судьбы. Тяжесть придавила сердца. Друг перед другом старались не обнаруживать своих чувств, но взгляды их говорили ясно о потере всякой надежды на спасение. Долго ли придется им еще мучиться ожиданием и неизвестностью?
Между тем, в долину спускался тихий, спокойный морозный вечер, небо заискрилось веселыми звездами, а вдали загорелись костры, от которых поднимался над лесами целые столбы дыма. Лагерь гудел, как пчелиный улей, в ясном воздухе слышалась ржание коней и звуки рога.
Все темнело небо, все ярче сверкали звезды, – настала еще ночь без сна и отдыха.
Глава 3
Под утро часовые на валах зорко всматривались в долину – не двинутся ли полчища на городище; но они стояли по-прежнему на том же месте, что и вчера, и ждали приказаний. Всадники отвели коней от стогов и держали их около себя, несколько посланных поскакало в разные стороны. Наступил ясный и морозный день, покрывший инеем деревья и траву. По мере того, как солнце поднималось кверху, белая пелена инея таяла и исчезала.
В замке все были полны тревожным ожиданием, только о. Гедеон в обычную пору совершил богослужение, а по окончании его, встал на колени перед алтарем и долго молился.
Он еще стоял на коленях, когда до слуха его долетели крики с валов и мостов городища.
Вдали заметили выдвинувшееся из леса, широко раскинувшееся войско, которое шло навстречу полчищам Маслава.
Но можно ли было назвать его войском?
Это был скорее сильный отряд вооруженных рыцарей, в которых защитники сразу узнали своих.
По численности он не мог равняться с теми, которых привел с собой Маслав, но все это рыцарство имело совсем иной, – более блестящий и как будто чужеземный облик, и шло оно, как будто за процессией, в торжественном молчании и спокойствии.
У Маслава было не более двух сотен вооруженных и обученных воинов, – все же остальные – простой народ в сермягах, с палками и обухами, без всяких доспехов, которые могли бы их защитить от ударов копий и мечей, – войско это могло быть страшно только своей многочисленностью. Отряд же, показавшийся из леса, весь состоял из людей, вооруженных с ног до головы, причем почти все они были на конях.
Лясота и Белина узнали на одном крыле по доспехам и пикам с маленькими треугольными знаменами, по шапкам, с кованным верхом, над которыми развевались султаны, какое-то немецкое войско.
В центре отряда несколько всадников в блестящих панцирях, со щитами в руках, в рыцарских поясах, окружали и заслоняли собою кого-то, в ком легко можно было отгадать главного начальника отряда.
Здесь развевалось новое знамя с каким-то раскрашенным гербом. На древке знамени блестел золотой крест.
Оба старые рыцари не могли удержаться от слез при воспоминании о временах Болеслава Великого, когда насчитывались тысячи таких рыцарей. А теперь от них уцелела только небольшая горсточка.
