— Думаешь, будет следующий раз — после такого урока?
— Кто знает? Может быть, у Синклеров это наследственное и что-то изменить можно только с помощью операции.
— О чем ты?
— О вечных поисках опасности. — Дэн усмехнулся. — У Саймона это тоже было, помнишь?
— Не припоминаю ничего такого.
— Тогда почему он всегда возвращался, в эти чертовы горы, постоянно взбираясь все выше и выше? И какой черт дернул его отправиться в тот последний поход, когда все уговаривали остаться?
— Не знаю, — выдохнула Лейни одними губами. — И никогда не знала.
— Вот именно.
— Но не надо приписывать мне эту семейную черту. Я уж точно не ищу неприятностей.
— Но все равно находишь их. Как твоя лодыжка?
— Лучше. Я сменила повязку. Готовлюсь к завтрашнему походу в Центр занятости.
— Рад слышать. И кажется, ты не лежала без дела. — Даниэль потянул носом воздух. — Пахнет вкусно.
— Ты помог расчистить комнату Джейми, а я приготовила обед. — Лейни помолчала. — Паста с курицей. Надеюсь, тебе понравится.
— Спасибо, но мы этого не узнаем. — В его голосе не было ни капли сожаления. — Я обедаю не дома. Зашел переодеться.
— Свидание?
— Разве тебе не все равно? — Дэн отпил виски.
— В какой-то степени. Я просто подумала, если у тебя есть подружка, почему ты не живешь у нее? Кажется, так было бы удобнее.
— Все не настолько серьезно.
— Бедняжка.
— Она вполне может о себе позаботиться. Кстати, давай не будем играть в счастливую семью, Лейни. Ты больше не маленькая сестренка Сая. А я не твой суррогатный муж. И если ты забыла, то могу напомнить, что ты потеряла право вмешиваться в мою жизнь еще два года назад. — Он дал ей время проглотить его слова. — Мы делим квартиру, но каждый живет в ней своей жизнью. Если я захочу обедать дома, то сообщу, и мы договоримся, кто, когда пользуется кухней. Готовить будет каждый сам для себя. Это понятно?
— Конечно. Не волнуйся, я верну тебе деньги за продукты, которые использовала сегодня.
— Не говори ерунды. Просто я не хотел бы, чтобы это вошло у тебя в привычку. Ситуация для нас обоих нелегкая, Лейни, но, раз уж обстоятельства свели нас под одной крышей, давай не будем ее усугублять. Давай сразу договоримся, что не станем вмешиваться в жизнь друг друга. Хорошо? Ты ведь сама говорила, что личное пространство каждого нужно уважать.
Даниэль подождал, пока она кивнула, и пошел в кухню.
Все казалось таким милым и домашним, но Лейни знала, что это не так. Это было поле битвы, где никто не хотел оказаться проигравшим, а победителя просто не могло быть.
По пути в свою комнату Даниэль остановился и смерил ее холодным взглядом.
— Кстати, не жди меня. Ни сегодня, ни когда бы, то ни было еще. Спокойной ночи.
И он закрыл за собой дверь спальни, оставив Лейни сидеть в углу дивана и неподвижно глядеть ему вслед, словно кто-то заморозил ее.
Лейни разогревала пасту, когда услышала, как закрылась входная дверь.
«Спокойной ночи и тебе», — подумала девушка. Аппетит пропал, но Лейни заставила себя немного поесть. Ей было неуютно одной в этой квартире. Но какой бы идиоткой она оказалась, если бы накрыла стол в гостиной, поставив два прибора!
Джейми просил ее быть милой с постояльцем, но первая попытка с треском провалилась, и дальше вряд ли будет легче.
Сердце Лейни болезненно сжалось, глаза были полны слез. Ей даже ни на минуту не приходило в голову, что она может оказаться в подобной ситуации. А тем более, наедине с Даниэлем.
Ему-то все равно. Их неожиданная встреча — просто случайность в плавном течении его жизни. Боль, слезы, безрадостные дни и бессонные ночи — все это только для нее.
Лейни проглотила комок в горле и отодвинула тарелку. Не думай, приказала она себе. Делай что- нибудь, иначе не сможешь отвязаться от этих тягостных мыслей.
Она, как робот, включила посудомоечную машину, поставила остатки курицы в холодильник, привела в порядок кухню.
Это был долгий вечер. Лейни попыталась смотреть телевизор, но ни один сюжет не мог заинтересовать ее и вывести из оцепенения, и она просто переключалась с канала на канал. В конце концов, ей это надоело, и она решила почитать что-нибудь. На полках стояли триллеры, которые любил Джейми. Сюжет во всех был слишком предсказуем. Так что скоро Лейни оставила попытки отвлечь себя чтением.
Ей удалось спасти с лайнера записную книжку. Лейни пролистывала ее в поисках кого-нибудь, кому можно позвонить и просто поболтать. Может, Фионе из галереи? Или Селии Велтон, подруге по школе, которая была подружкой невесты на ее свадьбе?
Однако Лейни знала, что не станет никому звонить. Она совершенно не готова отвечать на любые вопросы. Она до сих пор в легком шоке. Ей нужно время, чтобы все обдумать. Найти достойное оправдание всему, что с ней произошло.
И конечно, если ее спросят о том, что же произошло два года назад, Лейни не сможет сказать правду. А вопрос этот был бы наверняка задан.
Если она соврет, что поняла, что не любит Даниэля, никто не поверит ни на миг.
Лейни даже не знала, когда влюбилась в него. Ей казалось, что она любила его всегда.
Но она ясно помнила свой первый год в «Рендаллс». Все разъехались по домам на выходные, когда Лейни сообщили, что ее ждет посетитель, который хочет пригласить ее на чай.
Саймон, радостно подумала Лейни. Но ошиблась. Когда она с замиранием сердца спустилась по лестнице, в холле ее ждал Даниэль.
— Что ты здесь делаешь?
— Я приехал навестить тебя в Эбботсбрук, но тебя там не оказалось.
— Да. Мама в этот раз принимает слишком много гостей.
— Я понял. Поэтому решил нанести тебе визит сюда.
— Ты не должен был, — шепнула Лейни, оглядываясь по сторонам. — Это против правил. Нам можно выходить только с близкими родственниками. Миссис Хэллем очень строго все проверяет. Саймон с тобой?
— Нет, он в горах. Снова эта его страсть. Я здесь за него.
— А почему ты не с ним? — спросила Лейни. Саймон не приехал, но и ужасной Кандиды тоже не было. И сердце Лейни трепетало от счастья.
— Нет, только не это. У меня кружится голова, даже когда я по лестнице поднимаюсь. Ладно, ты собираешься пойти со мной на чай или нет? Я обо всем договорился.
— Но как? Не понимаю.
— Друзья в высшем эшелоне, милая. — Даниэль повел ее к парковке. — Так уж случилось, что мой отец здесь не последний человек. Миссис Хэллем ни в чем не могла мне отказать. Ну да не важно. Мне интересно, как у тебя дела.
За столиком ресторана в отеле, Лейни рассказала Даниэлю обо всем: своей учебе, учителях, каше, которую давали по понедельникам, и которую она терпеть не могла, о своих друзьях и о том, что, возможно, на следующем курсе ее возьмут в команду по плаванию.
— А Селия Велтон спросила у матери, могу ли я погостить у них на Рождество, — закончила Лейни с
