Рози оглянулась на ехавших сзади ковбоев, ведущих на поводу свободных лошадей. Встретившись взглядом с Джейсоном, она опустила глаза. Нельзя на него засматриваться, а то поймет, что нравится ей. И лошадь может оступиться.
Но Джейсон сам подъехал к ней.
— Все нормально? — поинтересовался он.
— Еще бы. А у тебя?
— Тоже.
— Твоя жена сильно расстроилась, что тебе пришлось уехать на несколько недель?
— Нет.
— Хорошо, что она…
— У меня нет жены, — оборвал ее Джейсон.
Розмари удивилась. Узнав, что он покупает ранчо, она залезла в Интернет. Там были сведения о его успешном архитектурном бизнесе и фото с красавицей женой на вечеринке в Денвере.
— Но я видела вашу фотографию в Интернете.
— Мы развелись.
— Извини. — Она пришпорила лошадь.
Значит, Джейсон Бартон холостяк. Час от часу не легче.
Когда они доехали до следующего лагеря, солнце уже садилось за вершины Скалистых гор. Через несколько минут стемнело, на небе появились яркие звезды.
Куки уже ждал их с ужином. Сегодня путь выдался тяжелее и длился гораздо дольше. Все проголодались. Куки приготовил тушеное мясо с овощами и шоколадный пирог.
— Только не думайте, что я сам его пек. Это Сара прислала.
Все одобрительно загудели. Куки улыбнулся.
— Я передам ей вашу благодарность.
Розмари не спускала глаз с Теда. Ее не оставляла мысль, что он не одобряет всего происходящего. Когда он закончил ужинать и собирался встать, Джейсон остановил его, и управляющий остался на месте.
Наверно, предупредил, что никто не принимается за десерт, пока Куки не доест мясо. Повар обычно начинал есть последним. Интересно, думала Рози, Тед когда-нибудь участвовал в загонах? Нужно при случае спросить об этом Джейсона.
Куки доел, разрезал пирог и разложил по тарелкам. Даже Тед с удовольствием взял свою порцию.
Джейсон, сидевший рядом с Джеком, наклонился и что-то спросил, но Джек только улыбнулся. Интересно, чем это Джейсон позабавил Джека?
Розмари поняла, что Джейсон заставил Теда следовать правилам. И сегодня никаких проблем не возникло. Он даже разговорился с сидящими рядом ковбоями.
Розмари облегченно вздохнула. Но тут к ней подсел Джейсон.
— Как дела? — поинтересовался он с чарующей улыбкой, отчего у нее застучало в висках. Она уставилась на шоколадный пирог, который ела.
— Нормально. Все идет по плану.
Тут Розмари вспомнила о новом управляющем.
— А ты сам видел Теда в деле?
— Нет, но у него отличные рекомендации. Я еще раз их посмотрю, вернувшись в Денвер.
— Не хочу на тебя давить, но Джек и Сара останутся без работы, если ранчо отойдет к тебе. Мне бы хотелось, чтобы ты нанял их вместо Теда.
— Я бы удивился, если бы ты за них не попросила.
Рози повернулась к нему, и ее поразил взгляд его бездонных синих глаз, в которых плясали отблески огня. У нее перехватило дыхание. Немного успокоившись, она опять вернулась к своей просьбе.
— Мне бы очень этого хотелось. — Она прочистила горло. — Если ты получишь ранчо, мне придется вернуться в Чейни. А я хочу, чтобы им было хорошо, и желаю им счастья.
— А чем ты занимаешься в Чейни?
— Работаю в департаменте по туризму в мэрии штата, занимаюсь связями с общественностью.
— Так это ты отвечаешь за рекламную кампанию, зазывающую побывать в Вайоминге?
— И я тоже. Я работаю в команде, которая пришла с новой администрацией. Отличные ребята.
— Я подыскивал землю в Колорадо, но, увидев вашу рекламу, обратил внимание на Вайоминг. Мне хотелось обосноваться в тихом местечке, таком, как ваше.
Она улыбнулась.
— Рада, что тебе понравилось и ты выбрал Вайоминг. — Она немного помолчала. — А если я не продам ранчо, ты все равно будешь искать землю в нашем штате?
— Возможно. — Опять эта его дьявольски соблазнительная улыбка, от которой у нее замирает сердце. — А могу я нанять Джека и Сару, если куплю другое ранчо?
Она погрозила ему пальцем.
— Ну уж нет. Они останутся со мной. Но если ты получишь мое ранчо, можешь на них рассчитывать. Они — хорошие люди.
Он молниеносным движением поймал ее палец. От прикосновения мужской ладони Рози задрожала.
— А что получу я, если дело не выгорит? — спросил он, понизив голос.
— Можешь назначать любой штраф.
— Отлично. — Он придвинулся поближе, наклонился к ее уху и прошептал: — Обещай, что поцелуешь меня, если их работа меня не удовлетворит.
Она так дернулась, что чуть не упала. Джейсон Бартон мягко стелет, да жестко спать. Ей следует помнить об этом. Она гордо вздернула подбородок.
— Даже не надейся.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
На следующее утро во время завтрака Джек разбил путешественников на четыре группы по три человека и оставил двоих в помощь Куки — перегонять свободных лошадей к новому лагерю.
Розмари оказалась в одной группе с Джеком и Джейсоном, которого это ничуть не удивило. Наверное, он успел обо всем договориться, пока она пила кофе.
— Заканчивайте завтрак — и в путь, — скомандовал Джек. Каждой группе он выделил свой участок поиска, чтобы они не пересекались.
Розмари помогла Куки упаковаться, а Джек оседлал ей лошадь.
— Рози, ты готова?
— Да. А где Джейсон?
— Сейчас будет.
Розмари села в седло, и тут появился Джейсон.
— Ты говорил с Тедом? — спросил Джек.
— Да, но без толку. Начинаю подозревать, что он обманщик.
— Может, и так. И он не нашел общего языка с ребятами. А вот ты похож на настоящего ковбоя, — заметил Джек.
Джейсон засмеялся.
— Просто я выполняю все твои указания, Джек. Ты здесь главный профи. Ты и Розмари. На прошлой неделе я бы ни за что не поверил, что юная леди будет так уверенно держаться в седле.
— Вот как? — обиделась Розмари.
Джек и Джейсон рассмеялись.
