Рэчел посмотрела на девушек, очевидно, ожидавших ответа на вопрос. Весь город знает о скандальном происшествии… «Обо мне», – поняла она. Она инстинктивно выпрямилась.
– Если быть абсолютно честной, мистер Бест, и вы, юные леди, – сказала она, обращаясь к любопытным девицам, – я не думаю, что когда-либо мистер Стоун будет сопровождать меня в будущем. Но я все же имею право на землю?
– Конечно, – заверил ее джентльмен. – Если вы можете подтвердить свой брак документом.
– У меня с собой нет брачного свидетельства, но я уверена, что мистер Дорсет может поручиться за меня.
– О да, конечно. – Бест был сама любезность. – Этого достаточно для меня.
Служащий указал на кресло напротив.
– Итак, если вы будете так любезны и присядете, мы сможем начать оформление.
Спустя некоторое время Рэчел закончила заполнение бланков, девицы вышли и Хомер Дорсет ушел в свою лавку. Она решила узнать.
– Мистер Бест, есть еще один вопрос, который я хотела бы прояснить с вами. Мне нужно перевести некоторую сумму из Нью-Мексико. Так как я не видела здесь никакого банка, может, вы подскажете, где ближайший и как с ним связаться.
– Вы обратились точно по назначению. Так случилось, что через короткое время я буду осуществлять контроль над новым банком в этой общbне. Пока мы разговариваем, из Сан-Франциско плывет сюда большой сейф. И через несколько дней рабочие начнут строить соответствующее здание. Сразу через улицу, – добавил он с удовольствием и указал в окно.
– Правда? Тогда мне просто повезло. Если я дам вам соответствующую информацию, сможете ли вы об этом позаботиться?
– Почту за честь, миссис Стоун. Иметь красивую даму своим первым клиентом – это хорошая примета. Спасибо вам, я чувствую, что добьюсь большого успеха.
– И вам спасибо. Вы так облегчили мои проблемы. Я чувствовала себя иностранкой в чужой стране. Теперь я вижу маленькие проблески успеха в будущем.
Щуплая грудь Гарви Беста раздулась от комплимента.
– Вам всегда рады. И, пожалуйста, знайте, что я всегда к вашим услугам по любым мелочам, – он взял перо и обмакнул его в чернила. – Итак, как зовут…
Рэчел предостерегающе подняла затянутую в перчатку руку, когда вошел Хомер Дорсет, таща за собой мешок с продуктами. Она не хотела, чтобы этот потный толстяк влезал снова в ее дела.
– Вы, возможно, заночуете в городе? – спросил мистер Бест спокойным тоном.
– Да. Я собираюсь снять комнату в отеле.
– Тогда не обсудить ли нам это за ужином?
– Да, с большим удовольствием, – сказала вставая Рэчел.
Она протянула на прощание руку.
– До вечера.
Земельный учетчик встал и взял предложенную руку в две свои.
– В шесть часов вам будет удобно?
– Да, прекрасно. До свидания, мистер Бест. И спасибо еще раз за неоценимую помощь. – И не обращая внимания на мистера Дорсета, Рэчел направилась к двери.
– Мы вам всегда рады, миссис Стоун, – откликнулся мистер Бест.
Рэчел отметила, какой это приятный, добрый, помогающий в беде джентльмен, как хорошо он говорит. Она повернулась и помахала рукой на прощание, прежде чем выйти.
Спускаясь с веранды, Рэчел посмотрела в направлении отеля. На его крыльце стоял тот джентльмен, мистер Маклин, которого она встретила на похоронах. Сейчас он был одет в черный костюм и красивый в цветочек жилет, плотно облегавший его грудь и рубашку в белую крапинку.
Послав ей довольно любезную улыбку, он приподнял свою широкополую шляпу, как будто ждал именно ее.
«Конечно, – думала она, – Роза и Эстер уже склоняют мое имя по всему салуну».
Мистер Маклин двинулся в ее сторону. Потом его внимание привлек кто-то в стороне, и он остановился.
Краем глаза Рэчел увидела пышную клумбу, которая ранее привлекла ее внимание. Из этого милого дворика через улицу выходили две женщины: одна в розовом цветастом простом платье, а другая в бледно-желтом. Они как раз проходили через калитку забора.
При более близком рассмотрении Рэчел увидела, что это были те две, что унизили ее у Дженнингсов – крепко сложенная блондинка и темно-рыжая, забравшая тогда у нее малышку Приси.
– Эй! – позвала более крупная, махая рукой.
Похоже, ее глаза смотрели прямо на Рэчел.
– Вы ко мне обращаетесь?
– Да, – ответила та, что поменьше и постарее, приблизившись. – Мы подошли, чтобы принести свои искренние извинения за наше невежливое поведение в прошлом месяце на похоронах.
