вон, везде бегают… — Кивнул он на деревню.
— А какая, — чистая? — опять спросил Брант без улыбки.
— Ну… Лайка, или борзая, гончая… Это охотничьи собаки.
— Ты не охотник, нет? — подняла глаза Катя с улыбкой.
— Нет… Я не люблю это… Но знаю, я читал… Про Сибирь… — опять опустил голову.
— А это? Какая?
— Эта всё может, охраняет… — опять сказал Андрей.
— А русские, не охраняют? — снова серьёзно спросил Брант.
— А чего нам охранять? — усмехнулся Андрей, взглянув на Аню с Аллой.
— Что, русские не бояться? — улыбнулся Брант, чувствуя, что слишком откровенные вопросы задаёт. Но верил, что его новые друзья совсем не обидятся, и лукавить не станут.
Андрей снова усмехнулся, глядя на улыбки девушек, сказал не рассуждая:
— Сейчас бояться! Раньше, видно, не боялись…
— Да. Так. Сейчас вы, как у нас…
— Не… Не получиться. Мы не так… Это не всё… — криво усмехнулся Андрей.
— Да. Правильно. Это хорошо. Старая Россия лучше… — снова наклонил он голову и стал гладить щенка.
Улыбки у всех спали. Странно, но иностранец больше волновался о России, чем многие свои. Это, все почувствовали и стало неуютно и неловко. Брант, видимо, это тоже понял. Сказал бы это им свой, русский, никто бы не обратил внимания.
— Тебе бабушка рассказывала, о старой России? — спросила Катя.
— Да. И прадед тоже, он ей рассказывал. Я не знаю, мне — бабушка.
— А как его звали?
— Георгий…
Щенок начал повизгивать и Аня, присев, взяла его на руки и прижала к себе.
— Что? Маму ищешь, ну пойдём. Пойдём в дом… — чувствительно запричитала она.
— Привыкнет… — чуть улыбнулся Андрей, — давай Ань, отнесу.
Вернулись Вадим с Ольгой. Свернув с дороги, машина уткнулась носом в высокую траву. Звонко хлопнули дверцы. Ольга и Вадим, увидев Бранта у дома Андрея, подошли к ним.
— Ну как ваша? — спросила Ольга у Ани.
— Пищит… А у вас?
— И у нас, даже не знаю что делать…
— Поторопились!.. — упрекнул Вадик, — другие вон, теперь кушают вволю!
— А сколько ещё осталось? — спросила Катя Вадима.
— Два, кажется…
— Брант! Можешь такого же взять, от одной мамы.
Брант пожал плечами, растерялся немного.
— Я пока не знаю, ещё хочу подождать…
— Андрей! Аня! — крикнул Антон, — вы что всех увели? Все сюда! — стоял он около Кирилла.
Потихоньку двинулись через пустырь на ту сторону. Брант больше держался возле Кати, она охотно разговаривала, часто его спрашивала о чём-нибудь. Вообще, была общительной и подвижной. Алла тоже держалась поближе к Кате. Остальных она знала ещё плохо, хотя познакомилась уже со всеми и некоторые, приняли деятельное участие в её судьбе.
После того случая в городе, они помирились с парнем. Но подвыпив, он закатывал шумные скандалы ревности. Грозился разобраться с её бывшим тренером. Кате он не поверил. Решил, что было всё подстроено специально. За этим следовали извинения и вроде бы всё успокаивалась. Была любовь или увлечение, Алла не понимала, пока не поссорившись ещё раз, его призвали в армию. Он даже не пришёл проститься.
Поступить она не смогла, просто не захотела, хотя старалась готовиться. Родители разразились упрёками. Тогда, найдя Катин телефон, наспех записанный на календаре, она позвонила ей. Просто захотелось вновь встретиться, высказаться, сменить обстановку. Где-то в тайне, в глубине души, она верила, что Катя как-то, может не осознанно, что-то изменит в её жизни. Как потом оказалось, изменилось всё. Внутренне она была готова к этому, нужен был небольшой толчок. Но кто, и куда сделает этот толчок?
Алла позвонила, сказала, что хотела бы поговорить. Катя сразу пригласила её в гости. Обстановка резко изменилась. Алла даже ничего не успела рассказать. Просто ходила вокруг, наблюдала, смотрела на иностранцев, на деревню, на то, как люди заняты чем-то очень понятным и результат можно потрогать руками.
Свежие стены домиков, распускающиеся листья на только что высаженных деревьях, и дорожки цветов, и маленькие дети, беззаботно бегающие среди свежей зелени. Всё было понятно и естественно.
Поселили Аллу в мансарду, совсем недавно, по весне, отделанной Кириллом. Было уютно и спокойно. Катя пригласила погостить немного и не о чём не спрашивала. Алла позвонила домой, объяснила, что ночует у знакомой в деревне. На следующий день позвонила снова, и на следующий — тоже.
Катя с Кириллом пригласила Аллу на всё лето. Она согласилась не раздумывая, но хотела чем-то себя занять. Вадим узнал через отчима, что в соседней деревне, в километре- двух, есть место на молочном комплексе. Алла опять согласилась. Ей было хорошо здесь. Много молодых людей, интересные изменения вокруг, рядом речка и возможность в любой момент попасть в город.
Она приехала снова, через три дня, захватив с собой не хитрые пожитки. Потом, чтобы не стеснять Катю с Кириллом, поинтересовалась насчёт отдельного жилища. Хотя бы временно. О будущем она не загадывала. Нужно было успокоить себя и захотелось впитать в себя неизвестную совсем новую картину жизни, которую она ещё не ведала.
Но она манила, и будущее само, не дожидаясь, помчало ей навстречу. Помчалось так быстро, что она не успевала оценить, что с ней происходит.
— Так! Прогулялись? — сходила шустро Эльза с крыльца, — теперь к столу, пожалуйста, мы всё погрели…
Эльза бегала взглядом, ища Бранта, старалась не отвлекать его, обращаясь как бы ко всем. Видела краем глаза, как внук влился в обстановку, с кем-то беседовал, чем-то был занят, даже забывая о бабушке. Того Эльза и хотела, пытаясь теперь стать незаметной и не встревать в ситуацию. Хорошо зная друг друга, гости справлялись со всем сами, да и Антон, как-то невидимо, всех объединял.
— Садитесь, ещё покушаем, поговорите… После, — негромко припевала она, наблюдая за порядком только на столе.
Когда все расселись, Кирилл поднял над собой первый листок. Поднял молча, придерживая за верх двумя пальчиками. Но говорить ничего было не надо. Тут же прокатилось волна возгласов, и просьба повернуть туда или сюда.
— О-о! — зашумели все, — нам поверни! Здорово! Посмотреть можно?
Листок тут же пошёл по рукам.
— Не пачкать! — скомандовал со смехом Антон.
— Здорово! Похоже! Точь-в-точь!.. — улыбались все.
Эльза задрожала от напряжения. Во весь лист, промелькнувший издали, крупно изображено лицо Бранта. Наконец, листок дошёл до внука. Брант аккуратно взял в руки и замер, с очень серьёзным видом. Сняв очки, рядом придвинула любопытное лицо бабушка. Напряжение сменилось изумлением.
— Замечательно! Очень хорошо! — трясла кудрями Эльза.
— Это так… Просто эскиз!.. — заметил попутно Кирилл, уже бегая карандашом по другому листу, и почти сразу поднял его вверх.
Снова волна возгласов покатилась вокруг стала. Ленка даже чуть взвизгнула от удовольствия. Во весь лист — серьёзное лицо Сашки Севидова. Сам он, ухмыляясь, только водил глазами, когда листок быстро кочевал из рук в руки.
— Кирилл! Кирилл! — смеялась Эльза, — ну подожди! Опять всё остынет! — сокрушённо всплеснула
