- Да, это несколько другое, чем полет на аэростате, - Ратный улыбнулся и, козырнув, отошел к все еще стоящему на крыльце Алаю.
- А вот я бы хотел увидеть ваш аппарат в боевых условиях, - сказал тот.
- Можно попробовать, - кивнул землянин, - только обещать не могу. В последнее время ястанцы стали осторожничать и ходят только большими группами.
- Это и понятно, шороху вы навели достаточно, - улыбнулся разведчик. - Кстати, мы так официально и не представлены - Алай тер Наимов экзац-капитан УВР.
- Военная разведка, - усмехнулся Сергей. - Если честно, то я предполагал нечто подобное, только думал, что вы пораньше спохватитесь.
Наимов покосился на землянина, хмыкнул и, неопределенно мотнув головой, бросил:
-Знаете, а вы, господин Эйтан, действительно необычный человек...кое в чем даже слишком? - он бросил на несколько растерявшегося Сергея многозначительный взгляд и, коротко поклонившись, сбежал с крыльца.
- ...такая громадина, я аж опешил. К тому же у этого гада орудий натыкано штук по десять с каждого борта, а сверху две башни точно на каком-нибудь линкоре. Я уже приготовился разворачиваться назад, но тут наш командир качает крыльями мол 'делай как я' и уходит вниз, потом делает горку и прямо в нос этому ястанцу, - парень продемонстрировал маневр рукой, старательно имитируя звук двигателя. - Ну, мы естественно ныряем за ним и та-та-та.....нос у того в клочья, а командир делает петлю и снова в лобовую. Эта громадина и сделать ничего не может, мы у него перед носом как у Пресветлого в кармашке, вот он и может только вертеть верхними башнями да шмалять, куда не попадя. В общем, зажгли мы его буквально с трех заходов и едва убраться успели, правда меня на прощанье он все же цепанул, там у него где-то пулемётные точки оказались, все крыло как старая портянка. Однако наши 'Эсты' машинки надежные...
Юноша ласково похлопал по крылу стоявший рядом биплан.
- 'Эсты'? - переспросила одна из девушек-аэронавток, что с приоткрытым от удивления ртом слушали байки Яра, - одного из пилотов группы Ратного.
- Ага 'Эст-1' сокращенно от Эйтан Серг.
- А почему в таком порядке?
- Потому что так благозвучнее, - сказал Сергей, выходя из-за соседнего биплана, где стоял все это время, с некоторой гордостью слушая рассказ своего ученика.
- Господин ратнинант, - Яр вскинул руку к фуражке, а девушки из экипажа 'Надежды' вытянулись по стойке смирно. - Разрешите доложить; провожу разъяснительную беседу с новоприбывшим составом аэробазы.
- Вольно. Слышал, слышал, - улыбнулся Ратный и, повернувшись к аэронавткам, добавил. - А знаете, девушки, он у нас герой, летает всего ничего, а уже завалил пару разведчиков.
Яр гордо сверкнул глазами и, подбоченившись, покосился на зашушукавшихся девушек, постоянно косившихся в сторону юноши.
- Хороши, невесты, - тихонько прошептал стоящему рядом парню Сергей, кивая в сторону юных аэронавток, отчего оттопыренные уши Яра налились краснотой, заставив землянина рассмеяться. - Ладно, не тушуйся, - бросил он, похлопав курсанта по плечу и уже серьёзным тоном добавил. - Готовь 'Утку' к полету, пойдёшь на ней с одним из наших гостей. И в бой не лезь...
- Но, командир...
- Никаких но, - отрезал Ратный и, бросив взгляд на карманные часы, недавно подаренные ему Роханцевым, добавил. - Через два часа чтобы машины были готовы к вылету.
- Слушаюсь, - расстроенно козырнул Яр.
- А девчонки и вправду хорошие, особенно вон та черно-рыжая. - Сергей подмигнул залившейся краской девушке, которая, до этого момента с неприкрытым интересом смотрела в их с Яром сторону и, еще раз приободряющее похлопав своего курсанта по плечу, направился к казарме.
Не успел он подняться по лестнице на второй этаж, как его догнала дежурная и, щелкнув каблучками лакированных сапожек, строго по всей форме доложила о прибытии господина Васнова. Ратный козырнул в ответ и, приказав пропустить инженера, с грустью подумал о девушках своего отделения, вынужденных вновь переселиться в крепостные казармы, - с ними у него давно уже сложились довольно непринуждённые отношения и весь этот строевой официоз присутствовал только при посторонних. Конечно же, функции по охране аэродрома по-прежнему выполняла его старая команда, но вот в казарме теперь безраздельно царил дух строгости и военного порядка, быстро наведенный и поддерживаемый капитаншей 'Надежды'.
Войдя в свою комнату, он снял куртку и едва повесил ее на вешалку, как в дверь постучали, и на пороге появился Рослав, сопровождаемый дежурной по казарме.
- Строгие у вас теперь порядки, - прокомментировал Васнов, когда его сопровождающая, отдав честь, покинула комнату Ратного. - Чуть ли не под конвоем привели.
- Что поделаешь, - улыбнулся землянин, - здесь все же военная база.
Рослав саркастически хмыкнул, но промолчал. Подойдя к столу, он раскрыл тубус, который все это время прижимал к себе словно нечто драгоценное, и принялся извлекать из него свернутые в рулоны чертежи.
- Неужели уже сделал? - удивился Сергей, разворачивая один из них.
- Основные расчеты да, остались мелочи, однако думаю, получилось неплохо.
- Ну как получилось, покажет опытный образец, - бросил Ратный, внимательно разглядывая чертеж звездообразного двигателя. - Хотя на первый взгляд все нормально, где расчеты?
Рослав перевернул тубус и, встряхнув его, заставил выпасть изнутри свернутую в трубку тетрадь. Подняв ее с пола и отряхнув, он протянул свои записи Сергею.
- Ты кому-нибудь их показывал? - спросил Ратный, быстро пролистывая тетрадь и возвращая ее Васнову. На самом деле для него все расчеты инженера были 'темным лесом', так как местной математики он не знал, а на пересчет по Земным формулам проделанной работы ушли бы недели. К тому же причин не доверять Васнову у него не было, так как за время совместной работы уже не раз убедился, что тот очень грамотный инженер.
- Пока нет, - покачал головой Рослав.
- Вот и не показывай, - Сергей свернул чертеж и аккуратно положил его на стол. - Про наших гостей слышал?
- Еще бы, - хмыкнул тот. - Вчера были на фабрике, так этот профессор от меня часа три не отставал, все про двигатель Маслоуна расспрашивал.
- Ясно, - кивнул Ратный, подумав, что теперь было понятно, куда ездили Алай с профессором. Он то их вчера прождал весь день, желая выполнить свое обещание и прокатить старика на биплане, однако те появились только вечером. Точнее пришел только Наимов и, извинившись, сказал, что завтра будет готов слетать с ним на охоту за ястанцами.
- Я так понимаю, что эти господа решают: быть вашим самолетам или нет.
- А? - Сергей вынырнул из глубин размышлений и вопросительно посмотрел на своего собеседника, затем коротко кивнул. - Можно и так сказать, хотя точнее они решают: 'нужны ли подобные аппараты армии или нет'.
- Ну, думаю тут волноваться смысла нет, - улыбнулся Рослав. - Только дураки будут отказываться от такого оружия.
- Я тоже так думаю. Поэтому и говорю, чтобы ты приберег эти наши задумки. Если все пойдет, как я хочу, то вскоре мы их реализуем, если же нет... не хочу чтобы эта идея попала в чужие руки.
- Хорошо, - понимающе кивнул Рослав. - Однако расчеты я всё равно доведу до конца.
- Естественно, продолжай работать и, кстати, что там с синхронизаторами?
- Все нормально, завтра привезу движок и можно ставить.
- Замечательно, значит, ставим его на 'единицу'...- Раздавшийся за окном паромобильный гудок заставил его прерваться и подойти к окну. - А вот и наши гости, - прокомментировал он, наблюдая за подруливающей к крыльцу машине, - пойду встречать. Сегодня хочу слетать с нашим одним из них на охоту.
