Складно излагает. Очень складно. Впрочем, сыр в мышеловке всегда выглядит весьма и весьма соблазнительно. А иначе какая мышка в нее полезет?
– Значит, не согласен? – спросил страж порядка.
– Нет, – ответил я. – Не согласен. Поищите себе кого-нибудь другого.
– Категорически?
– Вот именно.
– Жаль, очень жаль.
– Ничем не могу помочь, – насмешливо сказал я. -. Выпутывайтесь сами.
Клинт Иствуд огорченно развел руками.
– Это твой выбор.
Мы немного помолчали.
Неподалеку от беседки послышался злобный рык какого-то постраха, а то, возможно, даже и самого настоящего ужаста, вслед за которым сразу же раздался испуганный вопль. Так кричать мог только посетитель.
– Будешь? – спросил я и указал на стаканчик.
– А почему бы и нет? – пожал плечами Клинт Иствуд. – Давай наливай. Почему бы не выпить за упущенную тобой великолепную возможность вернуться...
– Прекрати, – прервал его я. – Надо уметь проигрывать. Что бы ты ни сказал, все равно я с тобой в твой сон не пойду. Понимаешь?
– Конечно, не пойдешь. И говорю я лишь для проформы. Жаль все-таки... Ладно, наливай, что ли?
Он взял стаканчик, из которого до этого пил пост-рах, и протянул его мне.
Ну да, какой обладающий солидным жизненным опытом страж порядка откажется от дармовой выпивки? Я таких еще не встречал. Специфика профессии.
Щедро плеснув ему, я не забыл и о своей посудине.
– За знакомство? – спросил Клинт Иствуд.
– А за что же еще? Мы выпили.
Водка и в самом деле была не лучшего качества. Закуска действительно оказалась колбасой, вареной, образца доперестроечных времен. Впрочем, сейчас это не имело большого значения.
– Значит, думаешь найти дорогу в свой мир самостоятельно, – уточнил страж порядка.
– Да, – сказал я. – Самостоятельно.
– И прямые дороги не для тебя?
– Прямая дорога, как правило, ведет в трясину. Особенно если кто-то посторонний настойчиво пытается тебя уговорить по ней пройти.
– И ты, значит, прямых дорог не любишь? Прежде чем ответить, я взял паузу и прислушался к тому, как по моим жилам бежит жидкое тепло, к тому, что водица, принесшая утешение немалому количеству людей и в конце концов всех их сгубившая, делает с моим телом.
А еще я услышал, как мимо беседки пробежал какой-то обитатель этого сна. Он вопил:
– Посетитель кидается голландским сыром. Высшего качества! Все сюда!
И другой голос, чуть подальше:
– Что ты кричишь? Сейчас все как сбегутся...
– Да его много! Хватит на всех и еще останется.
– Правда? Где это, где?
– За мной. Покажу.
Ну вот, у кого-то на улице праздник. Сейчас все обитатели этого сна запасутся сыром. Его можно будет съесть, его можно будет отложить, и поскольку он произведен посетителем, излишки можно даже продать в соседние сны. За хорошую цену.
– Скажем так, – сообщил я. – Я не доверяю прямым дорогам. Имею для этого основания.
Страж порядка кивнул.
– Твое право. И плюс к этому ты мне не веришь. -Ас чего бы это я должен был тебе верить? И вообще, почему ты должен мне говорить правду?
– Ты нам подходишь. У нас есть для тебя задание.
– Что во мне такого уж необычного? – спросил я снова наполняя стаканчики.
– Есть, – уклончиво сообщил Клинт Иствуд, – некое свойство, отличающее тебя от
Вы читаете Эмиссар уходящего сна
