миновала, меня захлестывали эмоции. И самой главными из них были гнев и жажда мести.
Действительно, я должен был отомстить тому, кто обхитрил меня уже во второй раз, доказать, что я тоже на что-то способен.
Причем, это было вполне возможно. Если оборотень сейчас использует свой огненный шар, то так же, как и в прошлую нашу встречу, на несколько минут останется без оружия. Почему бы не попытаться успеть до него за это время добраться?
Я бросился вглубь лабиринта. Наверняка противник где-то поблизости.
Только бы успеть его прихватить! Если это удастся, то наступит моя очередь задавать вопросы. А я уж какой вопрос задать первым, я знаю.
Все-таки, до тех пор пока оборотень не использует шар, сломя голову бежать не следовало. Вдруг он в последний момент все-таки решит, что я более опасный враг?
После того, как эта мысль пришла мне в голову, я сменил бег на легкую трусцу и выставил перед собой пистолет, для того чтобы успеть выстрелить, едва увидев летящий в свою сторону шар.
Потом мне попалась развилка, и я остановился.
В какую сторону свернуть? А стоит ли вообще это делать? Может быть, имеет смысл немного подождать? Вот сейчас оборотень рванет свою летающую и разговаривающую бомбу…
Рванул. Наверняка, на одного помощника у старосты стало меньше. Вот теперь надо бежать как можно быстрее.
Взрыв прозвучал из левого ответвления. Стало быть, именно туда мне и надо было свернуть.
Я что было духу помчался по левому коридору. Поворот. Потом еще один поворот. В этом участке коридора со стен стекала черная, маслянистая жидкость. С размаху влетев в скопившую на полу лужицу этой жидкости, я поскользнулся, и едва не упал. Для того чтобы удержаться на ногах, мне пришлось на мгновение опереться левой рукой о стену. Оказавшаяся рядом с ней улитка вдруг метнулась вперед и, широко раскрыв пасть, вцепилась мне в палец. Зубки у нее были крохотные и особого вреда принесли не могли. Оттолкнувшись левой рукой от стены, я восстановил равновесие и, прежде чем броситься дальше, стряхнул улитку.
Падая в лужу, она успела пропищать:
– Вкус у тебя омерзительный!
Может быть, она хотела добавить еще что-то, но с громким бульканьем погрузилась в лужу. Да и у меня прислушиваться к ее словам не было времени. Мне нужно было спешить.
Шагов через десять коридор раздваивался. И вот тут-то мне ничего не оставалось, как целиком положиться на везенье. Еще раз свернув налево, я вскоре получил подтверждение тому, что сделал правильный выбор.
На это раз труп помощника старосты походил на черный, опаленный огнем сверток. Стены коридора тоже пострадали. Их на протяжении пяти-шести шагов усеивали безобразные пятна ожогов.
Угу, вот тут, значит, синий шар и рванул. Стало быть, и оборотень должен быть где-то рядом.
Я миновал еще один поворот и обнаружил, что коридор заканчивался тупиком. В этом тупике, прижавшись спиной к стене и выставив перед собой правую руку, в которой был зажат предмет, похожий на пистолет с очень коротким стволом, стояла девушка с красивым, искаженным яростью лицом, длинными, зелеными волосами, одетая в короткое, открытое платье. На ногах у нее были блестящие туфли на высоком каблуке.
Почему-то именно они первым делом бросились мне в глаза. Может быть, потому, что они казались чем-то совершенно не свойственным для блуждания по подземельям.
Оборотень!
– Оружие на пол! – крикнул я, беря ее на мушку.
– Похоже, я тебя недооценил, – сказала девушка. – Учти, я два раза подарил тебе жизнь. Неужели ты меня сейчас убьешь?
– Еще как, – заявил я. – Бросай конвектор.
– В таком случае – стреляй.
Сказав это, девушка вдруг изменилось. Никаких особенных спецэффектов при этом не было. Просто по ее телу прошла короткая дрожь, и спустя секунду передо мной уже был плотный, широкоплечий, мужчина с жестким, можно даже сказать жестоким лицом, одетый в кожаную куртку. На голове у него была шляпа с широкими полями. На ногах – прекрасно сшитые сапоги с чуть загнутыми носками.
Но главное было даже не это.
До меня вдруг дошло, что оборотень, уходит в стену, словно тяжелое бревно в трясину, прямо сейчас, у меня на глазах уходит. Если точнее, то он уже ушел наполовину. Еще немного и его будет не достать.
– А ну, назад! – крикнул я.
– Поздно, – низким голосом сказал оборотень. – Надо было тебе стрелять сразу.
Может быть еще не поздно?
Целясь оборотню в лицо, я выстрелил. На стене возникло огненное пятно. Вот только случилось это на долю секунды позже, чем нужно. Мгновением раньше оборотень резко подался назад и исчез из вида. Пламя его даже не задело.
Я отрешенно подумал, что оно скоро погаснет. И когда это случится, на стене не останется даже ожогов. Все-таки мой пистолет не корвектор.
А еще я подумал, что во второй раз упустил оборотня, и теперь мне следует бежать отсюда сломя голову, поскольку он этого так не оставит, он мной сейчас займется.
