— Тихо, полоумная, — пробормотал он, как старый дед, протягивая ко мне руки, словно с желанием заткнуть рот. Он огляделся, никто ли не услышал. — Как подругу хочу пригласить. Мне не с кем идти, а ее никто не пригласил, вот я и решил поддержать, — громко оправдался он, чтобы если все-таки кто-то застал его признание, услышали эти глупые оправдания.
— Ага, ага, — издевалась я.
— Да правда!
— Ага, говорю же: «Верю, верю», — продолжала издеваться я.
Мы вошли в столовую и сразу увидели Оливию, рядом с ней сидел Сэм. Увидев нас, он закончил свой энергичный разговор с моей подругой и поправил закатанные рукава рубашки. «Что он там делает? Решил пообедать с нами? Но почему без своего друга?» — не понимала я. Оливер схватил меня за запястье. Я взглянула на него: его лицо было напряженно.
— Чего, Оливер?
— Нам надо поговорить, — сказал он и потащил меня обратно из столовой. Вслед только и послышался смех Фреда.
У Оливера был такой вид, будто что-то случилось. Я встревожилась. Он оттащил меня от толпы к стене, не далеко от высоких, дубовых дверей в зал, где все уже приступили к еде.
Оливер встал в нескольких сантиметрах от меня. Я отошла, чтобы посмотреть ему в глаза и уперлась в стену. На его глаза упал тень, я не могла прочитать ни одну его эмоцию.
— Милана, ты не против пойти со мной на бал? — быстро проговорил он и чуть расслабил лицо. Мои губы в изумление раскрылись. Я, мягко говоря, удивилась.
— Только, пожалуйста, сейчас ответь, — попросил он, когда я уже собралась ответить. — Ну, просто я подумал… мы можем пойти вместе. Ну, то есть, как друзья, — бормотал он.
Его волнение показалось мне забавным, и я улыбнулась.
— Оливер, — перебила я, — я с радостью пойду с тобой на бал.
Он облегченно выдохнул и улыбнулся.
— Ладно, пойдем в столовую, — я потянула его за руку.
— Да-а, — протянул он как-то странно. Я оглянулась на него, его лицо перекосило.
Мы прошли за стол и уселись напротив Оливии.
— Привет, Оливер, — сказал Сэм. — Здравствуй, Милана, — его взгляд привычно остановился на мне. Сэм улыбался.
— Виделись уже, — улыбнулась я. Меня не покидал вопрос, что он тут делает?
— Милана Грей, не хотели бы вы составить мне компанию на балу? — торжественно произнес Сэм.
У меня аж во рту пересохло. Если когда меня пригласил Оливер, я удивилась, то когда меня пригласил Сэм, я, мягко говоря, офигела. Я схватила чашку чая и сделала пару глотков. Это помогло мне немного прийти в себя.
— Сэм, я бы с радостью, но… — начала я и запнулась, не решаясь сказать «нет», — но меня уже пригласили, и я согласилась.
На лице Сэма мелькнуло удивление, он скрыл его и выпрямился, возвращаясь к образу джентльмена.
— Я надеюсь, ты хотя бы подаришь мне один танец.
— Конечно, — сразу же ответила я. Я чувствовала себя плохой. — Я просто обязана подарить танец такому замечательному танцору, как ты.
— С нетерпением буду ждать, — сказал он, улыбнувшись. Но только он встал из-за стола, улыбка исчезла с его лица.
Оливия ждала, когда Сэм выйдет из столовой, смотря ему в след. Я представляла, как ее сейчас пожирает любопытство. Она выпучила глаза и в предвкушении потирала руки.
Только Сэм скрылся за дверью, она повернулась и открыла рот, но я решила дать ей шанс подольше помучаться.
— Ах ты, зараза! Ты знал! — кричала я, шутливо ударив нагло улыбающегося Оливера. –
Бессовестный! Ты мне ничего не сказал. Ты с самого начала знал! — барабанила я по самодовольному другу. — Тебе не стыдно? Нет, тебе действительно не стыдно? — верещала я, не скрывая улыбки.
— Неа!
— Ах, ты… — снова замахнулась я.
— Фред тоже знал, — перебил меня он.
Я повернулась к Фреду, он еле сдерживал улыбку и делал вид, что разглядывает потолок.
Я ткнула его локтем в живот, он улыбнулся и опустил голову.
— Ты почему мне не сказал? — злобно взглянула я на Фреда.
— Блин, Милана, кто тебя пригласил? — не выдержав, крикнула Оливия.
Мы все дружно повернули на нее голос, и не только мы, вся школа. От удивления я пару секунд молчала, а потом, испугавшись ее, ответила:
— Оливер.
— Почему ты мне раньше не сказала? — злым тоном спросила она. Я, как дурочка, хлопала глазами. Неужели она так разозлилась и так кричит потому, что долго сдерживалась?
Откуда столько злости в таком маленьком тельце? Я не ожидала от нее такого.
— Сама только что узнала.
— А вот Фред уже знает, кого хочет пригласить, — сдал брата Оливер.
Оливия любопытно смотрела на нас, ожидая продолжение новой новости. Ее уже не интересовало, как меня пригласил Оливер. Он меня спас от нудного рассказа. «Спасибо», — прошептала я Оливеру, он в ответ кивнул.
— Она красивая, — сказала я, подогревая интерес подруги.
— Да, ничего такая, — ехидничал Оливер.
— Веселая, интересная, — продолжала я.
— Правда, Фред сказал, что он с ней только как с подругой пойдет, — тоже продолжил Оли и за это получил от меня по ляжке.
— Да кто она? — сгорала от нетерпения Оливия. Она, казалось, даже подпрыгивала на скамье от любопытства.
Тут Фред, на которого никто не обращал внимания, взял дело в свои руки:
— Оливия, пойдешь со мной на бал?
— Дураки, — состроила нам рожицу она, я и Оливер рассмеялись. — Конечно, Фред, я пойду с тобой, — ответила Оливия уже самым ласковым и нежным голосом, на какой только была способна.
Прозвенел колокол, и мы вскочили с лавки.
— Черт, — выругался Фред, влетая в косяк двери. Все глаза учеников в столовой были направлены на наш грохот.
— Где будет проходить занятие? — спросила я, спеша в спортзал.
Мы с Оливией торопились сильнее всех, сзади бежал Оливер, и, не спеша, шел за нами его брат.
— В бальном, — спокойно ответил Фред.
— Так мы не в ту сторону, — затормозила я.
— Ага, — усмехнулся он.
Мы развернулись и уже все дружно, вчетвером, побежали к бальному залу. Стук ботинок об пол раздавался по всему коридору.
— Мадам Рул, можно? — спросил Фред, первым вбежавший в зал. Я влетела ему в спину, следом за мной в зал завалились Оливия и Оливер. Я шагнула из-за спины Фреда.
— Вы впервые открываете бал, и позволяете себе опаздывать? — разозлилась учительница.
Я обратно спряталась за спиной Фреди.
— Простите, мадам. Это больше не повторится, — извинился он.
— Быстрее проходите.
Мы сели на свободные стулья в углу огромного зала. Эта комната находилась в центре школы, но
