там, в лесу… Впрочем, сожрали они, по-моему, практически все.
– Кто поднял их? Ты говорил с ним?
– Говорил? Да я рукой-то с трудом пошевелить мог, а ты – «говорил»! Конечно нет! Мне и в голову прийти не могло, что он исчезнет еще до того, как упадет обратно на землю последний оживший мертвец. Когда появилась Дариса, которая, в отличие от меня, могла хотя бы нормально говорить и передвигаться, он уже ушел. Куда – представления не имею.
– Равно как и не имеешь представления о том, кто это был?
– Да. Все произошло настолько быстро…
– В Свиток заглядывал?
Алекс кивнул. В этом можно было и не сомневаться – последние две недели, сидя у кровати больного друга, он наверняка не выбирался из Библиотеки, впитывая все новые и новые знания.
– Свиток уверил меня, что это был некромант.
– А что, без него это было непонятно? Откуда у некроманта такая сила? Он же поднял одновременно несколько сотен тел! Это невозможно!
– Библиотекарь полностью с тобой солидарен. До этого дня он был уверен, что ни один некромант в Заповедных Землях не обладает таким могуществом. Теперь же он считает, что до сих пор ни один некромант НЕ ДЕМОНСТРИРОВАЛ такой силы. Свиток фиксировал все, что происходило в мире за последние три тысячи лет. Таких побоищ не было еще ни разу.
– То есть мы абсолютно не знаем, кем или чем был Гимрод, потому что его просто не было в Свитке Прошлого, и не знаем, кто убил его, потому что, если верить Свитку, никто из существующих некромантов на такое не способен. Так?
– Так…
В комнату вошла Дариса, неся в руках блюдо с жареной олениной. Дань уважения почетным гостям… Агрон поблагодарил ее, и эльфийка, лучась счастьем, села с ними за стол, но одного грозного взгляда Алекса хватило, чтобы она погрустнела и вышла из комнаты.
– За что ты ее так? – спросил Агрон. – Насколько я понял, она спасла нам с тобой жизнь.
– Наши жизни спас я, а она лишь немного мне помогла. А насчет того, за что я ее так – дело не в ней. Дело во всем ее народе. Если люди когда-нибудь вернутся в Заповедные Земли – Эльфийские леса они будут обходить за семь верст!
– Но почему?
– Почему? – удивленно воскликнул Алекс. – Ты же был там! Видел, как они бежали с поля боя!
– Скажи мне, Алекс, а что бы сейчас сделал ты, если бы Эльфийские леса вспыхнули алым пламенем и стена этого огня двинулась бы к Уциру? Что бы ты сделал – побежал бы прочь, к границе леса, чтобы спастись в степи, или же попытался бы затоптать пламя?
– Я понимаю, к чему ты клонишь, но… Огонь ведь – стихия. Что я могу сделать против него? Если, как ты говоришь, на меня надвигается лесной пожар – надо бежать. Такой огонь не затопчешь…
– Гимрод для эльфов был этим самым пожаром. Между прочим, бежали ведь не только эльфы. Мои сородичи бежали в обратную сторону, и это при том, что он долгое время был их вождем. Даже они почувствовали в нем неподконтрольную ярость лесного пожара и бросились прочь. Так как же можешь ты винить в этом эльфов? И в особенности – Дарису, которая все же нашла в себе силы вернуться, чтобы поискать выживших, и нашла нас с тобой.
– Если бы они не побежали – мы могли бы дать ему бой!
– И эффект был бы тем же. Его душу не захотела забрать к себе сама Смерть. Может, не захотела, а может, просто побоялась связываться с ним. Подумай, Алекс, перед Гимродом отступила Смерть! Что для него нескольких сотен эльфов? Пустой звук… Он перебил бы их всех!
– Может быть, ты и прав… Знаешь, Агрон, кажется, ты оправился от ран полностью. Уже начал философствовать!
Агрон улыбнулся, но вместо ответа встал и подошел к двери.
– Дариса, – позвал он.
Лицо эльфийки возникло в листве за окном, а секунду спустя она грациозным движением влетела через оконный проем и остановилась перед ним.
– Я могу чем-то еще помочь?
– Можешь… Составь нам компанию за обедом…
Щеки эльфийки вспыхнули. Она опустила глаза и кивнула…
– Пойдем… – Агрон обнял ее за плечи и привлек к себе (плечо эльфийки полностью скрылось в огромной ладони орка). – Раньше ты, помнится, не была такой скромной и покорной. А твой сын – и вовсе убить меня пытался.
– Прошу тебя, не держи на нас зла… – прошептала она, пряча глаза.
– А я и не держу…
Усадив Дарису за стол, Агрон вновь сел и повернулся к Алексу.
– Что я еще пропустил за эти две недели, кроме изменений в твоих отношениях с эльфами?
По лицу Алекса промелькнула тень, но разговор он продолжил как ни в чем не бывало:
– Больше ничего. Эльфы неделю убирали тела погибших. Причем хоронили своих вместе с орками в одной громадной могиле. Как будто они бились не друг против друга, а вместе, против общего врага.
