«Молодец, — одобрил Бабай. — Прирожденный оратор и политик!»
— За последние два дня мы не слышали ни об одном случае «Голого безумия» за пределами Медянска. Может быть сейчас нас «накрыло» только потому, что мы еще недостаточно далеко отъехали? Мы же только-только выбрались из города… Поэтому я думаю, что в «Дзержинском» мы будем в безопасности.
— Но если это вирус, то мы попросту…
— Это не вирус! — отрезал Женя. — Я не знаю, что это, но это не вирус! И мы не занесем его в санаторий просто потому, что нам нечего заносить.
— Но я не могу просто так бросить своих родных!
— А ты их и не бросил. Ты предупредил их, велел выбираться из города как можно скорее. Если это все же вирус, то либо через несколько дней его локализуют, и те, кто вовремя покинул Медянск будут в безопасности, как мы в «Дзержинском», либо эпидемия расползется и дальше, по другим городам, и в безопасности уже не будет никто. А если не вирус, как берусь утверждать я, то опять же либо через несколько дней будет определено, что это такое, и причина будет ликвидирована, либо…
Договаривать он не стал.
К ним, смахивая слезы, подошла Марина, выдавив из себя некое подобие улыбки.
— Вы приняли решение? — спросила она.
Сергей удивленно вскинул на нее глаза, видимо ожидая от нее совета, что делать дальше, и недоумевая, почему она готова подчиниться принятому мужчинами решению. Женю же это ничуть не удивило. В критические моменты решение должен принимать мужчина. Он же впоследствии должен отвечать за них… Леху можно было не брать в расчет — решительных действий от него ждать не приходилось. Вопрос лидерства решался между ним и Сергеем, и Марина понимала это как никто другой.
— Женька предлагает ехать дальше, в санаторий. Считает, что там безопаснее.
Марина взглянула ему в глаза, и тут же отвела взгляд.
— Согласна, — сказала она. — Сама я об этом почему-то не подумала.
— Ты с родными говорила? — спросил ее Женя.
— Да… В мамином доме четверо выбросились из окон. Во дворе, прямо у нее под окном, девушка набросилась на ротвейлера, попыталась вцепиться зубами ему в горло. Собака ее загрызла… — Она вновь сняла очки, чтобы вытереть слезы. — Что происходит, а?
— Ничего хорошего, — хмуро ответил Женя. — Твоя семья, я надеюсь, уже пакует чемоданы?
— Не знаю…
— Так позвони им, и скажи, чтобы убирались из Медянска! Чтобы уже через час духу их там не было! На поезде ехать, наверное, бесполезно… Сейчас все, у кого голова на месте, бросятся на вокзал. Пусть уезжают на перекладных, уходят пешком по трассе, ловя машину. Садятся в электрички… Что угодно! Поняла?
— Поняла, — всхлипнула Марина, доставая сотовый.
— Постой, Мариш! — Сергей схватил ее за руку. — Я так не могу! Ведь сейчас действительно билетов на поезд просто не будет. Не одни же мы такие умные, что додумались до того, что из Медянска надо уезжать? Я не могу бросить родителей!
— А чем ты им поможешь? Впрочем, езжай! Скажи только об этом Лехе с Дашей. У них-то машины нет. Объясни, что иногда приходится делать выбор, кто тебе больше дорог, и кого ту будешь спасать любой ценой, а чью жизнь доверишь судьбе? Сам-то ты этот выбор сделал?
— Он прав, Сережа… — выдавила из себя Марина. — Я пойду звонить…
Сергей поник головой, и согласно кивнул.
— Черт, ведь верно. Я отцу сказал, чтобы он выбирался на Омскую трассу, что там я их с мамой подберу. А как я их подберу, когда у меня в машине и так пятеро? Черт! Сейчас, перезвоню им…
Он отошел на пару шагов в сторону, и достал телефон… Тем временем к машине подошли остальные. Леха обнимал жену за плечи, что-то втолковывая ей на ухо, Аня же держалась поодаль, и смотрела только себе под ноги. Не нужно было уметь заглядывать в души людей, чтобы понять, что-то случилось.
Он шагнул к ней навстречу, и раньше, чем она успела отстраниться — крепко обнял.
— Звонила маме?
— Звонила… Отец не берет трубку, — нехотя ответила она. — Я сказала маме, что мы скоро приедем, но она велела мне не возвращаться. Велела ехать как можно дальше от города. Там творится какая-то чертовщина! У нас во дворе — мертвые тела. Мама говорит, что прямо перед ее окном пролетел человек… У нее под оконном несколько трупов самоубийц, понимаешь? Они все покончили с собой! А наша соседка разбила себе голову об угол дома! Разбежалась, и ударилась об угол, понимаешь? Это какое-то сумасшествие!
— Это происходит везде, по всему Медянску, — ответил он, понимая, что вряд ли ее утешит. — «Голое безумие» стало действовать по-другому. Теперь это вирус самоубийства…
— Мама сказала, чтобы мы ехали дальше, в санаторий, чтобы быть как можно дальше от города. Чтобы я не вздумала пытаться вернуться за ней. Она обещает сама выбраться из города. Но она никуда не поедет без папы, понимаешь? А его нет! На звонки он не отвечает! Я боюсь, что…
«Что он уже сиганул с балкона или с крыши какого-нибудь дома, а если не нашел себе удобной возвышенности, то проломил себе голову ударом об асфальт! Или его подстрелили менты, на которых он кинулся, оскалив зубы! Или на него упал самоубийца, решивший сигануть с 14-го этажа. Упал, и размазал по асфальту!»
«Заткнись! Исчезни!»
— Аня… — он отстранил ее от себя, все еще держа за плечи. — Сейчас не та ситуация, когда я должен был бы тебя утешать, и говорить что все в порядке. Я не знаю, что происходит, не знаю, где твой отец, и также как и ты думаю, что не исключено, что с ним что-то случилось, хоть и надеюсь на лучшее. Но ничего изменить я не могу. И ты не можешь! Поэтому сейчас ты вытрешь слезы, встряхнешься, и мы будем думать, что делать дальше. Хорошо?
— А если нет? — неожиданно резко спросила она. — Если я не смогу, или не захочу встряхнуться? Что тогда?
В ее словах был вызов. Вызов не ему, а тому, чей взгляд она видела в его глазах. Бабай понял это, и рванулся вперед — Женя почувствовал, как вспыхнули его щеки, и как тепло прилило к его рукам. Зло внутри него хотело разделаться с назойливой девушкой раз и навсегда. Одним движением показать, кто здесь главный…
«Назад! Назад, я тебе сказал! Исчезни, или я убью тебя!»
Пусть неохотно, но Бабай подчинился. Он снова был самим собой…
— Тогда я останусь рядом с тобой до тех пор, пока ты не сможешь вновь рассуждать здраво. А если так и не сможешь никогда — мы вместе узнаем, чем же закончится эта история с «Голым безумием». Вот на этом самом месте и узнаем…
Аня пристально всматривалась в его глаза, но, видимо, так и не увидев там ожидаемого, опустила взгляд.
— Со мной все в порядке… Мама сказала, чтобы мы ехали дальше. Она думает, что за городом пока безопасно, как и в других городах.
— Я думаю также. Она уедет из города?
— Без отца — нет… — на глаза Ане вновь навернулись слезы. — Но я надеюсь…
— И я надеюсь, — Женя обнял ее, как можно крепче прижав к себе. — Но мы не сможем ей помочь.
— Я понимаю…
— Значит, мы едем дальше…
Он не спросил, он констатировал факт. Ее ответ он знал и без слов…
Обернувшись, он обнаружил что Леха с Дашей все это время стояли у него за спиной, прислушиваясь к разговору.
— Садитесь в машину! — вложив в голос как можно больше уверенности, сказал он.
— Я так понял, вы все решили ехать в «Дзержинский»? — спросил Леха.
— Да.
— Тогда мы с Дашей попробуем уговорить кого-нибудь подвезти нас в город.
Женя перевел удивленный взгляд на Дашу, и та кивнула.
— Да, мы так решили. Там наши родные, наши друзья.
— Ваши друзья — это мы все!
Сергей стоял возле машины, прижав к себе жену. Лидерство их компании целиком и полностью было передано Жене, и ему теперь предстояло доказывать на практике, что лидер из него достойный… Для начала, Ермоловы должны были отправиться с ними, для их же блага!
— Давайте рассуждать логически… — начал он, но Леха перебил его.
— А давай не будем? Какая уж тут логика? По Медянску гуляет какой-то вирус, природы которого не понимает никто, и известно только что вирус этот смертелен. В городе остались дорогие нам люди, и мы возвращаемся за ними!
— Пока вы вернетесь, они могут уже выбраться из города! Не будут же они вас ждать? Каждая минута промедления может стать последней минутой!
— Мы догоним их! И у моих родных, и у Дашиных, есть родственники на Дальнем востоке, туда они и отправятся.
— Как вы собираетесь их догнать? Без копейки в кармане? На своих двоих нагоните поезд, в котором они будут ехать? А вот интересно, в этих своих планах вы предполагали обогнуть Медянск, потратив на это еще черт знает сколько времени, или пересечь его, наплевав на то, что он теперь — опасная зона, в которой лучше не появляться? — по тому, как они переглянулись между собой, Женя понял, что попал в цель. Никакого плана просто не было, они собирались действовать наобум. И, скорее всего, действительно стали бы сейчас ловить попутку в сторону Медянска.
— То есть сейчас, в течение как минимум ближайших нескольких часов, которые как раз и потребуются вашим родным на то, чтобы покинуть Медянск, вы с ними встретиться не сможете, и ни о какой помощи им с вашей стороны говорить не приходится?
— Может быть ты и прав, но если бы…
В Женином кармане вздрогнул мобильник. Вздрогнул и завибрировал, наращивая темп. По тому, как дернулась Лехина рука, он понял, что сотовый ожил не у него одного.
