Изумрудный дождь

Его раз­мыш­ле­ния вне­зап­но пре­рвал Прим.

- Я по­нял, что вы с Вио­лой хо­те­ли бы най­ти зем­лян, но не знае­те, как это сде­лать. Прим мог бы по­мочь вам. Де­ло в том, что у ось­ми­но­гов, ес­ли вы слы­ша­ли, очень раз­ви­то чув­ст­во те­ле­па­тии. Мы мо­жем пе­ре­да­вать и при­ни­мать мыс­ли на рас­стоя­нии. Так уж у нас уст­ро­ен мозг. Как это по­ лу­ча­ет­ся, я и сам тол­ком не знаю, чув­ст­вую, да и толь­ко.

- Я чи­тал об этом, - под­твер­дил Кос­тя, - в од­ной книж­ке опи­сы­ва­лось, как ги­гант­ский спрут гип­но­ти­зи­ро­вал всех ок­ру­жаю­щих на рас­стоя­нии не­сколь­ких ки­ло­мет­ров, за­став­ляя ид­ти к не­му.

- Да­вай­те по­си­дим спо­кой­но, - по­про­сил Прим, - мне нуж­но со­сре­до­то­чить­ся!

Кос­тя и Вио­ла усе­лись на ска­ме­еч­ку воз­ле гро­та и при­тих­ли.

Из гро­та вы­су­ну­лись щу­паль­ца, за­тем по­ка­зал­ся и сам Прим. Он как буд­то вы­лил­ся на по­ лян­ку, ото­шёл к её се­ре­ди­не, вы­бра­сы­вая впе­рёд со­гну­тые по­лу­кру­гом щу­паль­ца и под­тя­ги­ вая вслед ту­ло­ви­ще. Щу­паль­ца плав­но со­вер­ша­ли кру­го­вой взмах, как спи­цы ог­ром­но­го ко­ле­ са, а Прим не спе­ша дви­гал­ся впе­рёд. На­ко­нец он ос­та­но­вил­ся и рас­пла­стал­ся на по­ля­не, пре­ вра­тясь в тон­кий пло­ский диск, но на­мно­го уве­ли­чив­шись в диа­мет­ре, и за­мер. Ось­ми­ног на­ столь­ко слил­ся с по­лян­кой, при­няв её ок­ра­ску, что, ес­ли бы не цве­то­вые пят­на, плав­но по спи­ ра­ли про­бе­гаю­щие по его по­верх­но­сти, Прим был бы со­всем не­ви­дим. Он, как ло­ка­тор, ис­сле­до­ вал весь ок­ру­жаю­щий его мир, улав­ли­вая вол­ны зем­лян. Вдруг цве­то­вые пят­на ста­ли яр­че, на­ сы­щен­ней, ско­рость их вра­ще­ния за­мет­но уве­ли­чи­лась. Вио­ла и Кос­тя по­ня­ли, что Прим всту­пил в кон­такт с зем­ля­на­ми. За­тем с ось­ми­но­гом ста­ли про­ис­хо­дить уди­ви­тель­ные пре­вра­ще­ния. При­под­няв­шись на щу­паль­цах, рас­пра­вив пе­ре­пон­ку ме­ж­ду ни­ми и раз­дув ту­ло­ви­ще, Прим стал по­хож на боль­шой ко­ло­кол.

Ок­ра­ска ста­ла яр­ко-баг­ро­вой, и, на­ко­нец, ось­ми­ног на­чал рит­мич­но ме­нять её, как буд­то мор­ской ма­як в но­чи по­сы­лал сиг­на­лы блу­ж­даю­щим во тьме ко­раб­лям: ти-ти-ти, та-та-та, ти-та- ти... Это Прим со­об­щал зем­ля­нам, что здесь - маль­чик с Зем­ли, что ему нуж­на по­мощь, что он ищет с ни­ми встре­чи...

Так по­вто­ри­лось не­сколь­ко раз: пе­ре­да­ча - при­ём, пе­ре­да­ча - при­ём.

Ре­бя­та не ды­ша сле­ди­ли за ось­ми­но­гом, ведь от не­го сей­час за­ви­се­ло, смо­гут они встре­ тить­ся с зем­ля­ны­ми или нет.

Вдруг Прим при­нял се­ро-бу­рый, с не­боль­шим си­не­ва­тым от­тен­ком цвет, весь съё­жил­ся, опал, как спу­щен­ный воз­душ­ный шар, свер­нул щу­паль­ца коль­ца­ми и за­тих.

Кос­тя и Вио­ла по­ня­ли, что кон­такт за­кон­чен, Прим от­ды­ха­ет. Они да­же не раз­го­ва­ри­ва­ли, бо­ясь по­тре­во­жить дру­га. Спус­тя не­ко­то­рое вре­мя, по­ка­зав­шее­ся им бес­ко­неч­но дол­гим, Прим под­нял­ся и на­пра­вил­ся к ре­бя­там ти­хим сколь­зя­щим ша­гом, поч­ти не­за­мет­но пе­ре­би­рая щу­паль­ца­ми.

- Я на­шёл зем­лян, - со­об­щил Прим, - и пе­ре­го­во­рил с ни­ми. Они с ра­до­стью встре­ти­ли из­ вес­тие о по­яв­ле­нии ещё од­но­го зем­ля­ка, на­сколь­ко мож­но быть ра­до­ст­ны­ми в та­кой пе­чаль­ ной си­туа­ции, го­то­вы встре­тить­ся и по­мочь, ес­ли мо­гут быть чем-то по­лез­ны. По край­ней ме­ре Кос­тя не бу­дет чув­ст­во­вать се­бя оди­но­ким. Они рас­ска­за­ли, как мож­но най­ти их, но пре­ду­пре­ ди­ли, что путь бу­дет не­близ­ким. Здесь бро­дят ка­кие-то по­доз­ри­тель­ные лю­ди. По­это­му нуж­но дер­жать­ся всем вме­сте и со­блю­дать ос­то­рож­ность.

И ось­ми­ног сно­ва за­брал­ся в ка­мин.

ПЛА­НЕ­ТА ИРЭ­НА

Кос­тя и Вио­ла пе­ре­гля­ну­лись. Зем­ля­не-эл­мы пре­ду­пре­ж­да­ют о воз­мож­ной опас­но­ сти...

Вио­ла по­ня­ла крас­но­ре­чи­вый, удив­лён­но-во­про­шаю­щий взгляд зем­ля­ни­на. «На­ста­ла по­ра на­ко­нец объ­яс­нить, что же это за пла­не­та Ирэ­на, за­чем нуж­ны син­хро­тон­не­ли и чем за­ни­ма­ ют­ся ирэн­цы на Зем­ле», - ре­ши­ла она.

- На­ша пла­не­та, - на­ча­ла Вио­ла свой рас­сказ, - очень схо­жа с ва­шей Зем­лёй. По мне­нию учё­ ных, Ирэ­на яв­ля­ет­ся её двой­ни­ком, толь­ко мно­го стар­ше. А это и хо­ро­шо, и пло­хо. По уров­ню зна­ний мы на­мно­го опе­ре­ди­ли вас, за­то при­род­ные ре­сур­сы Ирэ­ны и жиз­нен­ные си­лы ирэн­цев ис­то­ще­ны. Мы по­сте­пен­но вы­ро­ж­да­ем­ся. Ведь ста­ре­ют не толь­ко лю­ди, а так­же пла­не­ты и ци­ви­ли­за­ции. Здесь мо­жет быть два вы­хо­да. Или сми­рить­ся и спо­кой­но жить ос­тав­шие­ся ты­ся­ че­ле­тия, поль­зу­ясь на­ко­п­лен­ны­ми зна­ния­ми, обес­пе­чи­ваю­щи­ми без­бед­ное су­ще­ст­во­ва­ ние, или ис­кать но­вую мо­ло­дую пла­не­ту, под­хо­дя­щую по ус­ло­ви­ям жиз­ни и бо­га­тую по­лез­ны­ ми ис­ко­пае­мы­ми, слить­ся с ме­ст­ным на­се­ле­ни­ем, пе­ре­дав ему свой опыт и зна­ния, взяв вза­мен ак­тив­ность, жиз­нен­ную энер­гию або­ри­ге­нов. Во вто­ром слу­чае то­же воз­мож­ны раз­лич­ные ва­ ри­ан­ты: или, об­раз­но го­во­ря, сдать­ся в плен дру­гой пла­не­те, или за­вое­вать её. Вот здесь-то и воз­ник­ли раз­но­гла­сия. Поя­ви­лись две груп­пи­ров­ки ирэн­цев. Пер­вые из них, бо­лее ми­ро­лю­би­ вые, ста­ли на­зы­вать­ся ви­тан­та­ми.

Вто­рые по­лу­чи­ли на­зва­ние - мас­са­ры.

До по­ры до вре­ме­ни це­ли и тех и дру­гих сов­па­да­ли: най­ти пла­не­ту, по­хо­жую на Ирэ­ну и при­год­ную для жиз­ни ирэн­цев, ещё луч­ше, на­се­лён­ную людь­ми, по­хо­жи­ми на ирэн­цев...

- Я не слиш­ком за­ум­но объ­яс­няю, Кос­тя? - пре­рва­ла свой рас­сказ Вио­ла.

- Нет-нет, всё по­нят­но, - жи­во от­клик­нул­ся Кос­тя.

- Так вот, - про­дол­жа­ла Вио­ла, - по­ис­ки под­хо­дя­щей пла­не­ты про­дол­жа­лись дол­го. Най­ти пла­не­ту-двой­ни­ка у нас в ан­ти­ми­ре ока­за­лось не­воз­мож­но.

К это­му вре­ме­ни на­ши учё­ные уже от­кры­ли су­ще­ст­во­ва­ние ми­ра и ан­ти­ми­ра. Нау­чи­лись про­ни­кать к вам че­рез Стра­ну эл­мов. Пер­вые раз­вед­чи­ки-ирэн­цы по­бы­ва­ли на Зем­ле ты­ся­чи лет то­му на­зад. Но та­кие пу­те­ше­ст­вия по­на­ча­лу стои­ли очень до­ро­го и тре­бо­ва­ли ог­ром­ных за­трат энер­гии. На не­сколь­ко дней вся пла­не­та ос­та­ва­лась без све­та, ос­та­нав­ли­ва­лись за­во­ ды, жизнь на Ирэ­не за­ми­ра­ла. Ко­неч­но, при этом не мог­ло быть и ре­чи о мас­со­вом пе­ре­се­ле­нии на Зем­лю, о транс­пор­ти­ров­ке от вас по­лез­ных ис­ко­пае­мых. По­это­му бы­ло ре­ше­но по­стро­ить по­сто­ян­ный тон­нель, свя­зы­ваю­щий Ирэ­ну и Зем­лю. Один из опы­тов был не со­всем удач­ным. Син­ хро­тон­нель вы­шел в Крит­ском мо­ре, в рай­оне ост­ро­ва Ат­лан­ти­да. Тон­нель ока­зал­ся не со­всем гер­ме­тич­ным, и час­ти­цы ан­ти­ве­ще­ст­ва, про­ник­шие на Зем­лю, при­ве­ли к силь­но­му взры­ву. Взрыв вы­звал из­вер­же­ние вул­ка­на. В ре­зуль­та­те ост­ров ис­чез, а вы­ход из тон­не­ля за­сы­па­ло вул­ка­ни­че­ским пе­п­лом. Он ока­зал­ся на дне мо­ря.

Под­го­тов­ка к сле­дую­щей по­пыт­ке дли­лась дол­го. Ирэн­цы по­ста­ра­лись учесть все пре­ды­ду­ щие ошиб­ки и вы­вес­ти тон­нель в без­люд­ном мес­те. Наи­бо­лее бла­го­при­ят­ным ме­стом по­счи­та­ ли мор­ские глу­би­ны. Хо­тя это за­труд­ня­ло вы­ход на по­верх­ность, но ис­клю­ча­ло ве­ро­ят­ность ка­та­ст­ро­фы и об­на­ру­же­ния тон­не­ля зем­ля­на­ми.

Та­кой тон­нель был по­стро­ен в рай­оне, ко­то­рый вы на­зы­вае­те Бер­муд­ским тре­уголь­ни­ком. Те­перь ирэн­цы мог­ли соз­дать на Зем­ле ба­зу, с ко­то­рой ста­ли про­из­во­дить­ся раз­вед­ка и до­бы­ ча не­об­хо­ди­мых Ирэ­не ред­ких ми­не­ра­лов со дна мо­ря и из мор­ской во­ды. Кро­ме то­го, ста­ло воз­мож­ным про­кла­ды­вать но­вые син­хро­тон­не­ли в нуж­ных мес­тах с боль­шой точ­но­стью и с го­ раз­до мень­ши­ми за­тра­та­ми. Они строи­лись в ос­нов­ном в труд­но­дос­туп­ных для лю­дей мес­тах. Сей­час уже соз­да­на це­лая сеть от­ветв­ле­ний от ос­нов­но­го ка­на­ла. На Зем­ле име­ет­ся не­сколь­ко баз ирэн­цев.

Что даль­ше? По­сте­пен­но пе­ре­се­лять­ся на Зем­лю или поль­зо­вать­ся по­ка её ре­сур­са­ми? И вот здесь-то мас­са­ры сде­ла­ли од­но от­кры­тие, ко­то­рое по­зво­ли­ло им соз­дать ус­та­нов­ку транс­ му­та­ции, или пре­вра­ще­ния, по­про­сту го­во­ря, ирэн­цев в зем­лян. Они за­хва­ты­ва­ли в плен зем­ лян, пе­ре­прав­ля­ли их на Ирэ­ну и при­ни­ма­ли их об­ли­чье. Зем­ля­нин ос­та­вал­ся жить на Ирэ­не, а мас­сар от­прав­лял­ся на Зем­лю, за­ни­мал его ме­сто, ста­ра­ясь ок­ру­жить се­бя пре­дан­ны­ми людь­ ми и под­го­то­вить их для от­прав­ки на Ирэ­ну. Так они на­дея­лись по­сте­пен­но за­хва­тить всю пла­ не­ту. Ко­гда на­ко­нец ви­тан­ты уз­на­ли об этом, бы­ло уже позд­но что-ли­бо сде­лать: у них не бы­ло не­об­хо­ди­мой вла­сти.

Те­перь ты зна­ешь, что в Стра­не эл­мов есть эл­мы-мас­са­ры, эл­мы-ви­тан­ты и эл­мы-зем­ля­не. Я - элм-ви­тант. Вме­сте с ро­ди­те­ля­ми я бы­ла на ба­зе, на Зем­ле. Сей­час ро­ди­те­лей сроч­но ото­зва­