Изумрудный дождь

ли на Ирэ­ну, а ме­ня ос­та­ви­ли на ба­зе.

Кос­тя не­ко­то­рое вре­мя мол­чал, пы­та­ясь ос­мыс­лить всё то, что вы­ло­жи­ла ему Вио­ла. Он чи­ тал и про ги­бель Ат­лан­ти­ды, и про Бер­муд­ский тре­уголь­ник, слы­шал об ис­чез­но­ве­нии лю­дей. Не­ко­то­рые из них про­па­да­ли бес­след­но, не­ко­то­рые воз­вра­ща­лись че­рез ка­кой-то про­ме­жу­ ток вре­ме­ни. Где-то пи­са­ли и про ве­ро­ят­ные ба­зы ино­пла­не­тян на Зем­ле.

А те­перь всё это спле­та­лось в один клу­бок, кон­чик ко­то­ро­го на­хо­дил­ся на Ирэ­не! Вот это бы­ла бы сен­са­ция, рас­ска­жи он про это до­ма! Ни­кто бы про­сто не по­ве­рил. Ска­жут - нет ни­ка­ких до­ка­ за­тельств, од­ни сло­ва. Да он и сам бы не по­ве­рил, рас­ска­жи ему кто-ни­будь эту ис­то­рию не­сколь­ ко дней на­зад. Но ка­ко­вы мас­са­ры! На­стоя­щие кос­ми­че­ские пи­ра­ты!

МАС­СА­РЫ

Кос­тя ре­ши­тель­но встал и ска­зал, об­ра­ща­ясь к Вио­ле и При­му:

- По­ра - в путь! Нуж­но по­ско­рее най­ти зем­лян.

Прим с го­тов­но­стью пе­ре­лил­ся из гро­та на по­лян­ку. Вио­ла бы­ла уже на но­гах. По­сколь­ку до­ ро­гу, вер­нее, нуж­ное на­прав­ле­ние знал толь­ко ось­ми­ног, то он за­нял ме­сто во гла­ве ма­лень­ко­го от­ря­да. За ним шла Вио­ла, а Кос­тя за­мы­кал груп­пу. Та­ким об­ра­зом они как бы при­кры­ва­ли де­ воч­ку от не­ожи­дан­но­го на­па­де­ния, хо­тя по­ка им вро­де бы ни­че­го не гро­зи­ло.

Путь был дол­гим, сквозь за­ва­лы са­мых не­ожи­дан­ных пред­ме­тов, слу­чай­но по­пав­ших че­рез син­хро­тон­нель в Стра­ну эл­мов.

Это - ос­кол­ки ста­рин­ных кув­ши­нов-ам­фор, об­лом­ки ко­лонн, мно­го кам­ней, кус­ки па­ру­са, мор­ской якорь, во­до­рос­ли, вет­ки де­ревь­ев, от­дель­ные час­ти ав­то­мо­би­лей и да­же при­бор­ная па­нель са­мо­лё­та. Всё, что, по­па­ло сю­да при пер­вых вклю­че­ни­ях син­хро­тон­не­лей, ко­гда ещё не ра­бо­та­ла бло­ки­ров­ка вхо­да, раз­ли­чаю­щая лю­дей. Пре­одо­ле­вать эти за­ва­лы бы­ло труд­но, да­же бу­ду­чи эл­мом.

Вре­мя от вре­ме­ни ось­ми­ног ос­та­нав­ли­вал­ся, при­слу­ши­вал­ся к сиг­на­лам, ко­то­рые до­хо­ ди­ли до не­го от зем­лян, и уточ­нял на­прав­ле­ние. Ес­ли бы не Прим, ре­бя­там ни за что бы не ра­зо­ брать­ся во всей этой пу­та­ни­це. И, как на­зло, са­мые боль­шие за­ва­лы бы­ли там, ку­да по­во­ра­чи­ вал Прим, сле­дуя по­ка­за­ни­ям сво­его ло­ка­то­ра.

«Не­спро­ста это, - с тре­во­гой по­ду­ма­ла Вио­ла, - или зем­ля­не за­бра­лись в са­мую глушь, или мас­са­ры-эл­мы пы­та­ют­ся по­ме­шать нам встре­тить­ся».

Ось­ми­но­гу бы­ло на­мно­го про­ще. Его во­семь щу­па­лец с при­сос­ка­ми, рас­по­ло­жен­ны­ми по всей их дли­не, по­зво­ля­ли При­му за­про­сто пре­одо­ле­вать лю­бые пре­гра­ды.

Труд­нее все­го бы­ло Кос­те. Он ещё не при­об­рёл не­об­хо­ди­мых на­вы­ков пе­ре­дви­же­ния по Стра­не эл­мов и по­сто­ян­но ока­зы­вал­ся в за­труд­ни­тель­ном по­ло­же­нии, ко­гда ме­ж­ду его вол­ на­ми вкли­ни­ва­лись по­сто­рон­ние пред­ме­ты, пы­та­ясь рас­ще­пить, разъ­е­ди­нить его на от­дель­ ные ку­соч­ки. А это не­при­ят­но и не­удоб­но да­же эл­му.

И вот, ко­гда Кос­тя за­стрял в од­ном из та­ких за­ва­лов, а Вио­ла, по­дав ру­ку, пы­та­лась ему по­ мочь, вся ку­ча му­со­ра вдруг за­ше­ве­ли­лась, раз­бу­хая, при­под­ня­лась и вдруг при­шла в не­ис­то­ вое кру­го­вое дви­же­ние. Она за­хо­ро­во­ди­ла на­ших дру­зей, пы­та­ясь сво­ей цен­тро­беж­ной си­лой раз­бро­сать их в раз­ные сто­ро­ны. Как хо­ро­шо, что как раз в этот мо­мент ре­бя­та дер­жа­лись за ру­ ки. При­ма, ко­то­рый ока­зал­ся не­мно­го впе­ре­ди, тут же за­швыр­ну­ло ку­да-то в сто­ро­ну. Он про­ мельк­нул пе­ред ре­бя­та­ми, си­дя на ста­рин­ном мор­ском ко­ра­бель­ном яко­ре. Ре­бят же, швы­ря­ло, как ко­тят. Они кру­ти­лись, пе­ре­во­ра­чи­ва­лись, ока­зы­ва­лись вверх тор­маш­ка­ми и в кон­це кон­цов так пе­ре­пу­та­лись друг с дру­гом, что ка­ж­дый за­труд­нил­ся бы от­ве­тить, где чья ру­ка или но­га. Они на­по­ми­на­ли две щеп­ки в во­до­во­ро­те и на­хо­ди­лись сей­час в са­мом его цен­тре, где ско­рость ещё не осо­бен­но ве­ли­ка. Кос­тя знал, что ес­ли по­пал в во­до­во­рот, то нуж­но ныр­нуть как мож­но глуб­же, по­то­му что во­до­во­рот по­хож на ко­ни­че­скую во­рон­ку ост­ри­ём вниз.

- Да­вай по­про­бу­ем опус­тить­ся на дно вих­ря, - про­кри­чал он Вио­ле. Они сгруп­пи­ро­ва­лись, на­сколь­ко это бы­ло воз­мож­но в их по­ло­же­нии, и так, об­щим клуб­ком, ста­ли опус­кать­ся на дно во­рон­ки. Ско­рость вра­ще­ния не­мно­го уве­ли­чи­лась, но си­ла, удер­жи­ваю­щая их в цен­тре, ста­ла сла­бее. На­ко­нец ре­бя­та смог­ли вы­брать­ся из вих­ря и, отой­дя в сто­ро­ну, ста­ли под­ни­мать­ся вверх. К не­сча­стью, они не рас­счи­та­ли и всплы­ли на краю вих­ря. На­пос­ле­док, буд­то рас­сер­див­ шись за хит­рость ре­бят, су­мев­ших его об­ма­нуть, он сво­им кра­ем за­швыр­нул ре­бят да­ле­ко в сто­ ро­ну. Про­ле­тев по­ря­доч­ное рас­стоя­ние, они шмяк­ну­лись пря­мо в ку­чу ила и во­до­рос­лей.

Не­ко­то­рое вре­мя раз­да­ва­лось лишь со­сре­до­то­чен­ное со­пе­нье ре­бят, пы­таю­щих­ся рас­ пу­тать­ся и ос­во­бо­дить­ся друг от дру­га. Не сра­зу, но это всё-та­ки уда­лось. Сей­час они бы­ли по­ хо­жи на двух взъе­ро­шен­ных, рас­трё­пан­ных во­робь­ев по­сле дра­ки, чис­тя­щих пе­рыш­ки и при­ хо­ра­ши­ваю­щих­ся.

«Ку­да же нам те­перь ид­ти?» - со­об­ра­жа­ли и тот, и дру­гая про се­бя. Ко­неч­но, они на­прочь по­ те­ря­ли ори­ен­ти­ров­ку по­сле та­ко­го хо­ро­во­да. Ос­та­ва­лось на­де­ять­ся, что Прим сам най­дёт их ра­но или позд­но, и ждать.

Ре­бя­та ог­ля­де­лись. Да­же Вио­ла ещё не бы­ва­ла в этой час­ти Стра­ны эл­мов. Вихрь раз­ме­тал всё по сто­ро­нам, ме­ст­ность на­по­ми­на­ла пус­ты­ню. Ку­да ни кинь взгляд - ни­че­го! Они ока­за­лись на ок­раи­не Стра­ны эл­мов, где её не про­ни­зы­ва­ли син­хро­тон­не­ли, свя­зы­ваю­щие Ирэ­ну и Зем­ лю. Един­ст­вен­ное, что мог­ло им прий­ти в го­ло­вы, это на­пра­вить­ся в сто­ро­ну вих­ря. Они бре­ли не спе­ша. То­ро­пить­ся бы­ло не­ку­да, Прим не­ско­ро до них до­бе­рёт­ся, а сно­ва по­па­дать в вихрь ни­ ка­ко­го же­ла­ния, ко­неч­но, у ре­бят не бы­ло.

Вдруг впе­ре­ди по­ка­за­лись ка­кие-то лю­ди. Кто они, на та­ком боль­шом рас­стоя­нии бы­ло по­ка не ра­зо­брать, но, не­со­мнен­но, это бы­ли лю­ди! Не­зна­ком­цы дви­га­лись на­встре­чу ре­бя­там. Кос­ тя и Вио­ла ус­ко­ри­ли шаг. Серд­це у маль­чи­ка ра­до­ст­но за­би­лось. По фи­гу­рам, по­ход­ке, оде­ж­де он уже смог оп­ре­де­лить, что это - зем­ля­не. Ко­гда они сбли­зи­лись, со­мне­ний боль­ше не бы­ло. Кос­ тя пус­тил­ся бе­жать на­встре­чу. На­ко­нец-то он встре­тит сво­их од­но­пла­не­тян!

Зем­лян бы­ло двое. При­мер­но оди­на­ко­во­го сред­не­го рос­та, на взгляд, лет три­дца­ти - три­дца­ ти пя­ти, оде­ты так, как сей­час оде­ва­ют­ся ты­ся­чи лю­дей, со­би­ра­ясь на за­го­род­ную про­гул­ку: джин­сы, сви­тер, курт­ка, крос­сов­ки.

- Здрав­ст­вуй, Кос­тя! На­ко­нец-то мы на­шли те­бя. Да­ле­ко же те­бя за­бро­си­ло. Вик­тор, Алек­ сей, - пред­ста­ви­лись они. - Рас­ска­жи нам, как по­пал сю­да, что ду­ма­ешь де­лать даль­ше. По­смот­ рим, чем мы смо­жем те­бе по­мочь!

В этот мо­мент при­бы­ла и Вио­ла. Де­воч­ка спе­ци­аль­но не спе­ши­ла, что­бы не ме­шать пер­вой встре­че.

- Здрав­ст­вуй, де­воч­ка, - по­при­вет­ст­во­ва­ли её зем­ля­не. - Спа­си­бо, что ты по­мог­ла пар­ню ос­во­ить­ся в этой стра­не в пер­вые дни и най­ти нас. А где же ось­ми­ног? Ведь он все­гда был с ва­ми!

Ре­бя­та на­ча­ли на­пе­ре­бой рас­ска­зы­вать, как они по­па­ли в ура­ган, как их раз­бро­са­ло в раз­ные сто­ро­ны. Зем­ля­не слу­ша­ли, оце­ни­ваю­ще ос­мат­ри­вая Кос­тю и Вио­лу, пе­ре­гля­ды­ва­ лись ме­ж­ду со­бой, по­ни­маю­ще ки­ва­ли го­ло­ва­ми. Вио­ла то­же ук­рад­кой по­смат­ри­ва­ла на них. Ей ред­ко при­хо­ди­лось встре­чать­ся с зем­ля­на­ми, она боль­ше ви­де­ла их из­да­ли. Вро­де обыч­ные лю­ди, но как-то не вя­жет­ся их же­ст­кий взгляд с тем лас­ко­вым то­ном, ка­ким они раз­го­ва­ри­ва­ ют.

Кос­тя в это вре­мя на­чал рас­ска­зы­вать про тон­нель на бе­ре­гу реч­ки. Зем­ля­не опять пе­ре­ гля­ну­лись. Маль­чик пе­ре­шёл к ось­ми­но­гу и ха­лио­ти­су.

Вио­ла же не мог­ла от­де­лать­ся от ка­ко­го-то не­при­ят­но­го чув­ст­ва. Где-то она уже встре­ча­ла та­кой ко­лю­чий, ле­дя­ной взгляд. Мас­са­ры?!

Кос­тя вдруг ос­та­но­вил­ся на по­лу­сло­ве, как-то плав­но, мед­лен­но под­нял­ся и не­уве­рен­но, по­ша­ты­ва­ясь, по­брёл впе­рёд.

- Стой! Ты ку­да? - за­кри­ча­ли зем­ля­не хо­ром. Маль­чик да­же не обер­нул­ся, слов­но не слы­ шал.

Вио­ла то­же хо­те­ла дог­нать, ос­та­но­вить Кос­тю. Но в её моз­гу слов­но вспых­нул ого­нёк, чей-то на­стой­чи­вый го­лос, ко­то­ро­му нель­зя не под­чи­нить­ся, при­ка­зал: «Иди, не обо­ра­чи­вай­ся, ни на что не об­ра­щай вни­ма­ния, впе­рёд!»