– Почему же вы его отпустили? – спросил Бутаков.
– Ему совершенно нечего инкриминировать. Относительно этого Пегина есть только подозрения, но нет доказательств. Нет такого «крючка», на который можно «подцепить» эту рыбку. Я как раз хотел ходатайствовать перед вами об установлении за Пегиным внешнего наблюдения.
– Я и сам собирался это сделать, – улыбнулся Бутаков. – Тем более, что по инструкции я обязан оказывать вам всемерное содействие.
О том, что Владимир спас ему жизнь, Кодаков умолчал, верный данному слову.
«…Я сидел в гостиничном номере и в очередной раз перечитывал мемуары Марины Влади „Владимир, или Прерванный полет“, когда в дверь вежливо постучали. По дыханию и шарканью ног, доносившихся из- за дверей, я определил, что ко мне в гости заявились два человека.
Стук повторился. Милиционеры так вежливо не стучат. Мохов тоже не мог ко мне пожаловать, чтобы не «засвечивать». Значит, это могли быть только «азиаты»! Я швырнул тонкую книжку на кровать, отогнул угол ковра, поднял с пола пистолет и положил себе в карман.
– Войдите! – выкрикнул я.
На пороге показались Клин и один из охранников. Моя правая рука оставалась в кармане. Большим пальцем руки я снял пистолет с предохранителя. Ничего, что у меня пистолет в кармане! В Таджикистане я хорошо овладел умением открывать огонь на поражение, не вынимая рук из карманов.
Высокий охранник с квадратной челюстью мясника стал у дверей, а Клин начальственным тоном произнес:
– Мы навещали тебя сегодня утром. Но тебя не было…
– Я провел чудесную ночь и изумительное утро в городской тюрьме, – опережая его вопрос, сказал я. – Меня там, правда, не кормили, но зато дали возможность выспаться.
– Ты у нас, оказывается, соня… – неопределенно ухмыльнулся Клин.
– Я дорожу спокойным сном, потому что мне редко выпадает такая возможность. Все время приходится быть начеку. Кроме того, я был свидетелем любопытного зрелища – в следователя Кодакова, который меня допрашивал, на моих глазах стрелял зек из соседней камеры. К сожалению, промахнулся.
– И что ты думаешь по поводу этого покушения? – рассеянно глядя в окно, спросил Клин.
– Одно из двух – либо этот Кодаков сильно насолил твоим хозяевам, либо твои хозяева решили продемонстрировать передо мной свою силу…
– Мои хозяева здесь не при чем! – резко оборвал меня Клин. – На Мохова и на Кодакова охотится группа «Север». Нам эти менты не могут причинить никакого беспокойства – ручки у них коротки. Меня интересует, о чем вы беседовали с Кодаковым до того, как в него начали разряжать винтовку?
Это был самый настоящий допрос – вроде того, какой пришлось выдержать утром в тюрьме. Только сейчас в случае неправильного ответа эти типы, не колеблясь, разрядили б в меня пистолеты.
– Не сказал бы, чтобы это была беседа, – скромно заметил я. – Этот мент проверял меня на вшивость и даже пробовал брать на дым, запугать. Он все вынюхивал о моих московских знакомствах. Видимо, надеялся сделать из меня «шестерку». Но я посоветовал ему поцеловать меня в зад.
– Ладно, – жестко улыбнувшись, сказал Клин. – Твое желание относительно работы у Дракова не переменилось?
– Я ни на кого не работаю, – заявил я. – Я только оказываю кое-какие услуги людям, нуждающимся в моей помощи. Однако сейчас я на мели и был бы не прочь подзаработать.
– Ты куришь? – последовал быстрый вопрос.
– Нет, – последовал такой же быстрый ответ.
– Пьешь?
– Смотря что, когда и с кем.
Клин вынул из внутреннего кармана несколько пачек крупных купюр в банковской упаковке и бросил их мне – я тотчас поймал их в воздухе.
– Реакция тебя, вижу, не подводит, – хмыкнул Клин.
– У меня после армии остались эти навыки, – сказал я чистую правду. – Я служил в частях особого назначения. Тяжеловато там было, но зато та выучка мне потом не раз жизнь спасала.
– Эти деньги – задаток, – хмуро сказал Клин. – Купишь себе подержанную машину. Не беда, если будет мотор барахлить – в наших автомастерских все исправят. Завтра после обеда приезжай в дом Драковых. Будешь охранять сына хозяина, Сергея. А когда приедет семья Сергея Александровича, то и их тоже. Согласен?
– Почему бы и нет, – пожал я плечами. – Работа не пыльная. Если будете исправно платить, то между нами не возникнет недоразумений.
Подойдя к двери номера, Клин кивнул охраннику с квадратной челюстью:
– Теперь будете работать вместе, Филин.
Я испытующе посмотрел в глаза Филина – они были пусты. Такой родную маму зарежет – глазом не моргнет. Его взгляд мне тоже показался знакомым. Когда же раньше я видел этих типов?
Жизнь приучила меня к пунктуальности. И хотя Клин сказал, чтобы я был в доме Драковых после обеда, назавтра я подъехал на подержанных «Жигулях» к воротам Драковских владений ровно в три часа дня.
На этот раз меня пропустили без проволочек. Уже через десять минут Драков-старший принял меня в своем кабинете. Когда я переступил порог комнаты, Александр Драков поднялся из-за стола, за которым изучал деловые бумаги, и направился ко мне навстречу. Он пожал мне руку – это было хорошим признаком.
