невкусный, что поделать. Садится напротив, серая кожа, потрескавшиеся губы, широкие скулы, глаза в пол-лица. Да, постарела. Как-то она это быстро…
Институт-то свой кончила?
– Педагогический? Конечно, а что толку? Кому я тут буду преподавать?
Но можно же перебраться в Москву…
– А Леха? Одного бросить? Он же пропадет без меня, сопьется. Прости, что дома ничего нет, может, тебе сахара дать?
Пальцы мелькают туда-сюда по скатерти, седой воробей, бывшая ласточка, распущенные волосы, обрезанный хвост. Смущенно улыбается, вспархивает ресницами, вспыхивает глазами.
– Как хорошо, что мы встретились! Я так счастлива сегодня, знаешь. Два года не виделись, с ума сойти, я уже и не надеялась. Ты ведь еще приедешь, да?
Садовое товарищество 'Ракитники', да, я запомнил.
30
Зачем мы туда едем, думала Маша по дороге. Какая-то дача, какая-то Даша. Ну да, Сережа ездил к ней перед смертью, честно говоря, не хочу знать зачем. Но даже если он и привез туда деньги, что с того? Вряд ли можно незаметно спрятать такую кучу денег, триста шестьдесят тысяч – это ведь большой мешок. Да, кстати, за это время они обесценились раза в три, хоть и не уменьшились в объеме.
Машина остановилась.
– Вот мы и приехали, – сказал Леха и крикнул: – Дашка, встречай гостей!
Навстречу им из дома вышла маленькая девушка в подвернутых джинсах и застиранной рубашке, на ходу поправляя очки.
– Здравствуйте, – сказала она Маше. Увидела Ивана и улыбнулась: – Ой, привет, хорошо, что заехали. А как Сережа?
– Прости, Дашенька, – сказал Иван. – Понимаешь, такое дело… его больше нет.
Девушка замерла, одна нога на ступеньке, другая на сырой ночной земле, маленькая рука на перилах, свет из открытой двери в спину. Маша порадовалась, что не видит ее лица.
– Его убили, вечером того дня, когда он здесь был… – продолжал Иван. – Кремировали уже, прости, не знал телефона, не позвали тебя.
Дашенька что-то сказала совсем тихо, Маша не расслышала – не то 'ничего', не то 'и чего?' – повернулась и медленно поднялась по ступенькам в дом.
– Проходите, гости дорогие, – мрачно сказал Леха. – Будьте как дома.
Они поднялись на веранду, Леха сел в единственное кресло, Иван с Машей расположились на стульях.
– Я поставлю чай, – сказала Маша.
Она включила электроплитку и эмалированным ковшиком налила в чайник воды. Вот странно, подумала она, я же за три недели впервые попала в дом, где люди живут. Похоже, москвичи совсем не ходят в гости: и если рестораны и кафе Маша изучила досконально, то что творится дома у Али, Ивана или Дениса, не могла даже представить. Может, дома как такового у них и нет: все деньги уходят на одежду из бутиков, ежевечерние рестораны и кофе в пол-одиннадцатого ночи.
Хлопнула дверь, Дашенька вернулась, держа в руках бутылку с мутной жидкостью. Теперь, при свете, Маша рассмотрела ее лицо: большие глаза, шелушащаяся кожа, потрескавшиеся ненакрашенные губы. На вид лет 35-40, но Маша не удивилась бы, узнав, что Дашенька моложе лет на десять.
– Помянем Сережу, – сказала Дашенька. – Не зря я от Лехи самогонку прятала.
Она кивнула на брата, который, разомлев от тепла, сладко посапывал в кресле.
– Я за рулем, – сказал Иван. – А нам еще возвращаться. Так что не буду, извини.
– Я выпью, – сказала Маша.
Дашенька налила самогон в чашки, и они выпили не чокаясь. После второй порции она заговорила, сначала медленно, с трудом подбирая слова, безучастным голосом, а потом все быстрее, то и дело подливая себе и Маше, которая уже не пила, а только смотрела, как слезы текут по Дашенькиным щекам. Дашенька рассказывала, как Леха впервые пришел с Сережей домой, она еще была школьницей, но сразу поняла, что это – Главный Мужчина ее жизни. Она так и говорила, выделяя большие буквы, Главный Мужчина, и от этого Маша сразу почувствовала себя в каком-то сериале, хотя трудно как-то вообразить сериал, который снимается на маленькой веранде подмосковной дачи, со спящим в кресле пьяным Лехой Швондером, молчащим Иваном в дорогущем костюме, заплаканной Дашенькой и Машей, которая слушает, не говоря ни слова. Вдруг Дашенька прервала свой монолог:
– Простите, Маша, я тут говорю и даже не знаю, вы кто были Сереже?
Маша скосила глаза на Ивана – тот молчал по-прежнему, – и сказала:
– Да просто подруга.
– Просто? – переспросила Дашенька, и Маша вспомнила, как Таня смотрела на нее, будто на музейный экспонат.
– Ну да, – кивнула она.
– И вы никогда с ним… – Дашенька запнулась, подбирая слово, – не спали?
Маша покачала головой. Лицо Дашеньки внезапно озарилось:
– Ой, как же вам не повезло! – всплеснула она руками. – Это всегда была такая радость, такое… даже
