совсем чуть-чуть. А еще скоро у нас свой адрес в Интернете появится. Тогда из дома я тебе подробнее напишу».
Лешка поняла, что главная цель Ромкиного письма к лучшему другу — рассказать не об их странном деле, а похвастаться тем, что скоро у него появится Интернет. И поэтому, когда брат, наконец, уступил ей место у монитора, она подробно и обстоятельно рассказала Артему о непонятных событиях, происходящих в чужой квартире, куда они ходят кормить кошку и искать следы преступника.
А вечером долго не могла уснуть, все вспоминала, как было здорово, когда на зимние каникулы в Москву вдруг приехал Артем, а потом стала мечтать, как им весело и интересно станет втроем, когда он появится снова.
Наутро Лешка открыла глаза, когда ее лизнул в лицо Дик: ему надоело ждать, пока она проснется. Она взглянула на часы и ойкнула: уже десять часов утра. Родители с Элей тихо переговаривались на кухне. А Ромка спал себе без задних ног.
— Что же вы нас не разбудили? — ворвалась в кухню Лешка.
— Хотели, чтобы вы хорошенько выспались, — ответил Олег Викторович. — Мы же понимаем, какая у вас в школе нагрузка.
— Спасибо за заботу! — И Лешка обратилась к Эле: — Когда в аэропорт едем?
— Часа через два, — ответила мамина подруга. Девочка вернулась назад к брату и ухватила его за нос:
— Ты почему проспал?
— Ничего страшного, съездим туда потом, — отбившись от нее подушкой и сладко потянувшись на диване, ответил Ромка. Он не стал признаваться Лешке, что рано утром проснулся, но не смог себя заставить встать, так ему захотелось еще хоть чуть-чуть поваляться. Он закрыл глаза и снова заснул и больше не просыпался, пока она его не разбудила.
Глава 11 Следы остаются
В Шереметьево-2 они прибыли вовремя. Самолет тоже не заставил себя ждать. Вика оказалась высокой стройной девушкой с короткими темными волосами, большими, неожиданно зелеными глазами и длинными ресницами. По-русски она говорила с заметным акцентом, иногда не совсем правильно строила фразы. Уезжала из Москвы она совсем маленькой девочкой, поэтому английский знала в совершенстве, а вот ее русский от этого немного пострадал. Она совсем не смущалась, держалась очень просто, чем сразу вызывала к себе симпатию.
Расцеловавшись со всеми, она с волнением проговорила:
— Может быть, сразу к бабушке поехать в больницу? Я чувствую себя перед ней виноватой.
— Я считаю, что сначала нам надо заехать домой, — сказала Эля. — Кстати, где ты собираешься жить? Может быть, вместе со мной? Примете еще одного квартиранта? — улыбнулась она брату и сестре.
Ромка с Лешкой дружно закивали в ответ. Вика им понравилась.
— Конечно!
— А дедушка хотел, чтобы вы жили у нас, — вдруг раздался уже знакомый ребятам голос, и перед ними предстал неизвестно откуда взявшийся Димка. — Здравствуйте, с приездом, — вежливо обратился он к Вике и кивнул Эле и брату с сестрой. — Дедушка меня прислал вас встретить и к нам пригласить. У нас места много.
— Ты — Дима, да? Я все твои фото знаю, — сказала Вика и покачала головой: — Спасибо большое за приглашение, но я собираюсь поселиться в своей квартире, бабушкиной, точнее сказать. Хочу узнать, буду ли я там вспоминать мое прошлое. Я жила там до того, как уехала. Совсем немножко и совсем маленькой, — пояснила она.
— В центре жить удобнее, — продолжал настаивать Димка.
— Нет-нет, я буду ходить к вам в гости. Так для всех лучше, — твердо сказала американка.
Ромка незаметно взглянул на Димкину обувь. На нем совсем другие кроссовки. Ну надо же, джинсы те же, а обувь сменил. Может быть, он не смог их отмыть? С другой стороны, при чем тут Димка, когда следопыт уже вышел на Юрку?
— Значит, едем в квартиру Софьи Яковлевны? — уточнила Эля и, подозвав такси, сказала водителю: — Нам в Медведково. Отсюда, кстати, недалеко. — И обернулась к Вике: — А потом поедем к твоей бабушке в больницу.
Димка, к Ромкиному удивлению, тоже уселся в такси.
Как только машина въехала во двор знакомой пятиэтажки в Медведкове, Ромка сразу засуетился.
— Я сам открою вам дверь. Чтобы вы не ждали, — и, пока все только выходили из машины и вынимали из багажника Викины вещи, он уже примчался к подъезду. Лешка от него не отставала.
— Блин, — сказал он ей на ходу, — я-то думал, что она сначала или к нам поедет, или в больницу, но никак не сюда, иначе бы не стал так долго спать утром. Лешк, вот будет хохма, если они все сейчас в мазут вляпаются! К тому же нам с тобой надо следы по-быстрому разглядеть, если они там появились.
Ромка подбежал к двери и обрадовался:
— Эй, гляди, пломбы снова нет! — Он метнулся к счетчику и повернул рубильник. — И позырь, что здесь!
Вся лестничная клетка была в черных, разнокалиберных, размазанных следах.
— Ясное дело, что. Там кто-то был. Когда вышел, наследил. А потом соседи мазут по всей площадке разнесли, — Лешка ставила ногу очень аккуратно, стараясь не наступать на грязь.
— А ты посмотри: больше всего следов ведет в квартиру Анны Степановны. Видишь? Видишь? Значит, это точно Юрка. Вот гад, а? И на что только он рассчитывал? Любой преступник должен знать, что следы всегда остаются. Знаешь, даже детектив такой есть. Он так и называется: «Следы остаются».
Говоря все это, Ромка быстро открыл дверь квартиры, схватил разложенный у порога пакет-пленку с размазанной по ней черной вязкой жижей, аккуратно свернул его, сунул в другой пакет и быстро запрятал мазутную ловушку в свою сумку.
— А ты пока срисовывай следы, — приказал он.
— Как? — спросила Лешка, наклонившись над большим черным пятном на полу.
— А ну тебя, — оттолкнул он сестру. — Все быстро надо делать, пока они не пришли.
Он повернул в двери ключ и, достав из сумки листы белой бумаги, стал промокать один из следов, каким усеяна вся комната.
— Рома, смотри! — Лешка указала на пальму и вздохнула.
Если раньше неизвестный, а теперь можно сказать известный, гость лишь ковырялся в горшке, в котором росло тропическое дерево, то сейчас вся земля в нем буквально вспорота и частично вывалилась на пол.
— Ничего удивительного. Он знал, что вот-вот приедет внучка и заберет свои сокровища. То есть вчера для него был последний шанс что-либо найти.
— Жалко пальму, — вздохнула Лешка. — У нее корни теперь повреждены, она, наверное, уже не выживет. Киса, если бы ты могла говорить, то рассказала бы нам, что здесь ищут, — сказала она кошке. А та, широко распахнув желтые глаза-фонари, молча смотрела на Лешку и на немыслимый беспорядок вокруг.
— А следы-то — разные! — Ромка чуть ли не носом уткнулся в другое черное пятно, чем живо напомнил Лешке ее Дика. — И большие, и маленькие. Да здесь не один человек ходил!
Он вывернул ногу и подсунул под нос сестре подошву своей кроссовки.
— Ищи похожий рисунок.
Лешка внимательно посмотрела на пол и пожала плечами.
— Не поймешь ничего, все следы размазаны.
— Надеюсь, Юрка свои кроссовки не скоро отчистит, — злорадно проговорил Ромка.
И тут в дверь позвонили. Лешка открыла дверь.
— Зачем закрываться, мы же следом шли, — не договорив, Эля остановилась у порога и обомлела: — Что здесь происходит?
Димка молча присвистнул и огляделся вокруг с таким видом, словно он здесь давным-давно не бывал.
«Неужели он ни разу не приходил сюда с дедом? Впрочем, он и не виноват вовсе, — подумала Лешка. — Хорошо все-таки, что это не он». — Ей и раньше ужасно не хотелось, чтобы именно Димка, такой приятный во всех отношениях парень, оказался преступником.
— Кто-то сюда пробрался и что-то здесь искал, — объяснил Ромка, на всякий пожарный случай уставившись на Димку.
— И нарочно оставил следы? — не поняла Эля. — Но зачем?
— А мы не знаем. К счастью, совершенно случайно у меня с собой есть растворитель. — Он полез в сумку, достал бутылку — в ней еще осталась половина ее содержимого — и протянул сестре: — Бери и вытирай полы.
— Почему я? — возмутилась Лешка.
— А кто же еще? — прошипел Ромка и зашептал ей прямо в ухо: — Кто руководит операцией? Я. А ты кто? Ты у меня исполнитель, ясно?
— Да ну?
— Тогда скажи: тебе в голову хоть одна какая-нибудь идея пришла? Нет, ты скажи, пришла? Ведь это же я все разгадал.
— Да?
— Да. Кто Юрку вычислил?
— И что дальше? Ты его уличил? Ты его кроссовки видел?
— Увижу еще.
— А почему следы разные?
— Узнаю еще.
— Вот видишь, а говоришь, что уже все разгадал. Ничего еще не ясно.
Лешка совсем сбила Ромку с толку. Он дернул плечом и прошептал:
— А вдруг это соседка?
— Ага, Анна Степановна скутером управляла.
— Тогда не она.
— Я и говорю, что ты еще ни в чем не уверен.
— Все равно вытирай, у тебя это лучше получится.
