— В Москве. Завтра у нас с самого утра тренировка.
— Наш тренер — ранняя пташка, — сморщился Вовчик.
— Вот и поезжай с ними, чтобы пораньше лечь и вовремя встать, — сказала Ксения Антоновна.
Ее огромный сынок покорно вздохнул:
— Придется.
А Ромка, крикнув: «До свидания, нам пора собираться», — поманил за собой друзей.
— Рома, ты что, думаешь, что Вовчик теперь поедет на озеро за своей визиткой? — спросила Лешка, когда они вышли за калитку.
— А то! Не поедет — помчится! Визиток у него, как вы могли заметить, навалом, он их всем подряд раздает и вряд ли ведет им счет. И ведь я не напрасно сказал, что видел похожую карточку именно в тот день, когда на Катьку напали, а не раньше, чтобы он не мог сказать, что потерял ее еще на слете. Преступник всегда приходит на место преступления, но иногда нужно его и поторопить. Заспешит за своей визиткой и влипнет, как муха в мед.
— Вообще-то у тебя это довольно убедительно вышло, — сказал Артем.
— Просто гениально, — невозмутимо ответил Ромка.
— А нам теперь что прикажешь делать? Ехать ночью на озеро и там поджидать его до рассвета? — вылупилась Катька.
Ромка скорчил ей рожу и помотал головой.
— Успокойся, мы вообще никуда не поедем, Сашке про велики я нарочно сказал. Поначалу я хотел просто последить за Вовчиком ночью у его дачи, но раз они уезжают в Москву, то задача усложняется. Придётся ждать его возвращения на дороге. Темка, сколько автомобильных дорог ведет на Чистое озеро?
— Две, — ответил Артем. — Одна основная, по ней все ездят, а на другой асфальт плохой, кое-где его там вообще нет, так что этой дорогой мало кто пользуется.
— Все равно устроим засады на обеих.
Катька дернула Ромку за руку.
— А если он все же тебе не поверил, разгадал твой замысел? Алла с Олегом ему небось говорили, что ты занимаешься всякими расследованиями.
Ромка дернул плечом:
— Может, и разгадал. Только все равно он не удержится, чтобы не проверить, правду я сказал или нет. Но, наверное, примет меры предосторожности. К примеру, поедет не на своей звенящей тачке, а снова воспользуется другой.
— А если загримируется? Или очки с кепкой наденет и свет в салоне выключит? Как мы его тогда узнаем? — заволновалась Катька.
— У меня все предусмотрено, на то я и сыщик, — самонадеянно заявил Ромка.
Глава X В ПОХОД!
Друзья вошли в дом и стали готовиться к походу. Ромка вытащил из-под кровати свою огромную сумку, набитую всякой всячиной. Ведь неизвестно, какая вещь и когда может понадобиться, и поэтому Ромка все всегда возил с собой.
— Так, табачок молотый, отлично. — Он отложил в сторонку небольшой пакетик.
— У меня есть перцовый баллончик, — сказал Артем.
— И он сгодится. Эх, жаль, что у меня нет кейса детектива со сверхновой аппаратурой! — завздыхал Ромка. — Даже патронов «Кентавр» нет. Слышали про такие? Они на железных дорогах применяются, начинены несмываемой краской, чтобы метить злоумышленников, которые воруют цветные металлы. Ну и ладно, зато у меня имеется кое-что другое. — И он извлек из сумки черный водяной пистолет, очень похожий на настоящий, только размером побольше.
— Ты в Вовчика будешь водой брызгать? — удивилась Катька.
— Краской! — сообразила Лешка. — Он один раз уже так делал.
— Темка, у тебя случайно нет еще одного такого же пистолета? — озабоченно спросил Ромка.
Артем сбегал в сарай и вернулся с яркой рыбкой, изогнутый хвост которой служил рукояткой, а нижний плавник — курком. Стоило нажать на плавник, как изо рта рыбки вылетала струйка воды.
— Только вот такой, среди старых игрушек лежал.
Ромка налил в рыбку воды, облил Лешку, увернулся от ее кулачков и удовлетворенно сказал:
— Сойдет.
Вновь присев на корточки, он вытащил из сумки пузырек с какой-то темной жидкостью. Катька примостилась рядом.
— А что это, чернила? Или какая-то особая краска?
— Особая, — подтвердил Ромка. — Штемпельная. Вовек не отмоешь.
— Вообще никогда? — поразилась Катька.
— Ну, дня два — точно, а больше нам и не надо. Главное — целиться в волосы. С них ее и за неделю не смыть.
Он наполнил и пистолет, и рыбку штемпельной краской и, чтобы не испачкаться, положил их в пакетики, а потом критическим взором обвел свою компанию.
— Нам придется разделиться. Вас, девчонок, одних отпускать нельзя, значит, я пойду с… Впрочем, мне все равно с кем, вы обе одинаково бестолковые. Лешк, говори сама, кого ты выбираешь, меня или Темку?
Лешка покраснела. Конечно, она предпочла бы сидеть в засаде с Артемом, а не с братом, но сказать об этом стеснялась и потому молчала.
— Ну? — пихнул ее Ромка. Сам он был далек от подобных переживаний, ему и в голову не могло прийти, что, собираясь на столь важное дело, можно думать о каких-то пустяках.
Зато Катька подругу поняла прекрасно.
— Раз мне с Лешкой нельзя, то я хочу пойти с тобой, — сказала она. — Артема я пока знаю плохо, а тебя — как облупленного, мы сразу найдем общий язык. Но предупреждаю, что из рыбки стрелять я не буду.
Лешка бросила на Катьку благодарный взгляд, а Ромка пожал плечами.
— Да пожалуйста. А рыбку пусть Лешка берет. Только слушаться меня во всем, поняла?
— Поняла, поняла, — закивала Катька и подмигнула подруге из-за Ромкиной спины.
— Но как мы в него будем брызгать? Он промчится мимо, мы не успеем в него попасть, — озабоченно проговорила Лешка. — Бревном, что ли, будем дорогу перегораживать?
— Бревном? Нет, это неудобно. Мы поступим проще, — ответил Ромка и сдвинул брови. — Ты, Катька, случайно вязанием не увлекаешься?
— Я шарф всю зиму перед телевизором вязала, длинный и модный, а когда довязала, весна пришла, и он мне не понадобился, — вздохнула девчонка.
— С кистями, коричневый? — спросила Лешка.
— Ага.
— Шарф — это хорошо. Тащи его сюда, — приказал Ромка.
— Он в Воронеже остался. Зачем мне летом зимний шарф?
— Тогда зачем о нем вспоминать, балда ты этакая, — вспылил Ромка и направился в девчачью комнату. Там он влез в платяной шкаф, расшвырял их вещи во все стороны и нашел Лешкин черный мохеровый свитер, старый, но мягкий и теплый и, не спросившись, со словами: «Он тебе все равно мал», — схватил со стола ножницы и надрезал край ворота.
— Ты что делаешь?! — завопила Лешка, вырывая из рук брата свою любимую вещь, но было уже поздно. Свитер расползался на глазах.
