и слушали, кто не прочь. Потом все начали обсуждать прочитанное. А потом воспитательница что-то задумала и вдруг спрашивает Юлю Цветкову:
— Скажи нам, пожалуйста: а у тебя какое заветное желание?
— Пускай будет мир во всём мире! — как из пушки отвечает она.
— А у тебя, Люда?
— Пускай никто никогда не болеет и не умирает, — тоже мгновенно говорит Люда Набережная и спрашивает сама: — Вам нравится, Надежда Петровна? Хорошо я придумала, да?
— Очень хорошо, — говорит на это воспитательница, но потом добавляет к слову: — А теперь давайте попроще. Давайте помечтаем, пофантазируем, почудим. Попробуйте-ка придумать что-нибудь волшебное.
Тогда одна тихая девочка Марина из четвёртой звёздочки и говорит:
— Если не будете смеяться, то лучше всего я превратилась бы в речку. Текла бы и текла. А по мне — красивые белые пароходы. А по берегам — деревья и красивые белые цветы. И люди в меня ныряют и пьют из меня. Всем хорошо, и мне тоже. Я большая-большая, вся такая солнечная, светлая, сильная…
Тут некоторые слегка улыбнулись, но не обидно. Вася Груднев прикинул, что можно отличиться, и говорит за себя:
— Хочу быть храбрым, чтобы ничего не бояться! Чтобы с Исаакиевского собора даже прыгнуть вниз…
— На асфальт, — вдруг ехидно добавляет Максим.
Вася, конечно, рассердился и поднял крик, что в воду прыгать. Но Максим его уже не слушал. Зато он прилежно слушал всех остальных и каждого поддевал без передышки.
— Хочу быть великаном. Хочу быть огромный и могучий, как столетний дуб, — пожелал Коля Смирнов.
А Максим ввернул:
— Ты и так дуб, только малолетний.
— Пускай заместо дождика капает лимонад! — размечтался Боря.
— Когда слипнешься, запоёшь по-другому…
— А я хотел бы на необитаемый остров. — Это Ромка Давыдов сказал.
Но Максим и ему не дал ходу:
— Всё ясно. Там двойки не ставят, красота!
В конце концов люди не вытерпели издевательства, заорали на Максима все сообща.
Тихая беседа под деревом превратилась в скандал и неувязку. Пришлось Надежде Петровне распустить ребят для игры на поляне. А с Максимом пришлось завести серьёзный разговор с глазу на глаз. Прежде всего воспитательница спросила:
— Ну, а у тебя, Максим, разве нет заветного желания?
— Есть, — ответил он. — Пускай бы эти тупицы поумнели.
— Ты думаешь, что главное в человеке только ум?
— Я в этом уверен.
— А доброта, честность, отзывчивость, смелость?
— Разве такие черты только у дураков?
Тут даже Надежда Петровна невольно замолчала. А потом, когда заговорила опять, Максим всё так же ни в чём с ней не соглашался. Смелости, что ни говори, у него хватало. И взрослых мыслей тоже, если воспитательницу ставил в тупик. А между тем он почему-то не мог понять самых простых вещей. Хотя бы про то, что обижает ребят и нервирует. Что без друга прожить на земле невозможно. Да и вообще, многого такого не понимал слишком заумный Максим…
Конечно, в душе у него было не так гладко, как на словах. В душе он вечно колебался и не одобрял свой характер почти каждый день. Но кто видел его странную заносчивую душу? Максима заносило и заносило на поворотах жизни, точно в гололедицу. Только не зря сказано: каждому овощу — своё время. Так и Максиму. Припало время, он тоже созрел и кое-что сообразил обыкновенно по-человечески. Сейчас узнаете, как это произошло…
Лунатик просит прощения
Шли дни, день за днём, и в этом нет ничего особенного. Но потом вдруг по лагерю стало бродить и шмыгать привидение. Представляете?! И даже не одно, а целая команда привидений в белой одежде и на босу ногу. Перед сном они до смерти пугали старших девочек, но под конец всё-таки попались. Утром их построили на линейке отдельно, и при свете дня они оказались ничуть не мёртвые, а просто мальчишки из первого отряда, за что и получили строгий выговор. Вот смеху-то было, между прочим!..
Ну, а в отряде «Ручеёк» пошли потом разговоры о всяких таких фактах и явлениях. После отбоя Боря сказал всем в своей палате:
— А то ещё встречаются лунатики, ага. По крышам ночью бегают. Умеют и по проводам — хоть бы хны…
— Известно, — сказал Вовик. — Они зелёные. Кожа у них зелёная, а так — ничего.
Тут некоторые засомневались про цвет лунатиков. Миша начал доказывать, что это — болезнь и каждый на неё способен.
— Он такой же человек, — говорил Миша. — С виду его не узнать. Он и сам может не знать, что колобродит ночью. Он колобродит и спит и поэтому всё забывает. Даже среди нас, может, найдётся лунатик, только мы не видели.
Ребята сильно разговорились в постелях, даже шум полетел и долетел до Галиных ушей. Она, конечно, пришла в спальню и навела тихий порядок. Она посидела на окошке, чтобы все заснули. Потом ушла в другую спальню проверить там крепкий сон.
И тогда Боря прошептал Коле по соседству кроватей:
— Колобок, спишь?
— Сплю.
— Постой, не надо, — попросил Боря. — Давай полежим и посмотрим: вдруг у нас тоже свой собственный лунатик?
Коля заинтересовался и сказал:
— Давай посмотрим.
И вот стали они не спать, поджидать редкий случай редкой болезни. И что вы думаете? Дождались! Нет, честное слово…
Внезапно зашевелилось одно одеяло, то есть человек под одеялом. Этот человек поднялся во весь рост. Коля и Боря затаили в груди дыхание. Перед ними был налицо настоящий, собственный, превосходный лунатик! Потому что Максим надел кеды совсем вслепую. И встал, и побрёл к двери при закрытых глазах. Ночь была светлая, летняя — ребята видели всё как на ладони. Когда Максим вышел на веранду, они растормошили тех, кто уснул, и после этого сообща повели наблюдение.
Максим прошёлся по веранде, растопырив руки. Потом опять прошёлся, ни на секунду не открывая глаз.
— Ходит, — шёпотом сказал Коля. — Он ходит, и, значит, он больной.
— Тише, разбудишь! — тоже шёпотом прикрикнули ребята.
Но Максим ничего не слышал, не видел, а просто залез на перила. Он постоял, держась за столб. Он без сомнения перебежал бы к другому столбу, потому что лунатикам такое — раз плюнуть. И надо же случиться беде! В самый ответственный момент на веранде появилась Галя.
— Так, — сказала она, — прекрасно!
Максим не проснулся.
— Как это понимать?
Максим стоял на перилах и не отвечал.
Чтобы внести ясность, Миша подбежал к вожатой и вполголоса вразумил, пока не поздно:
